La increíble carrera de Fernando Mendoza en Indiana quedará grabada para siempre en la historia del fútbol universitario. Pero el analista de ESPN, Bill Connelly, lo clasificó en el puesto 14 en general. Los 100 mejores mariscales de campo de la década de 2000 Parece exagerado. y merece una mirada más cercana.
No hay duda de lo que Mendoza logró con los Indiana Hoosiers. Después de transferirse de Cal, tuvo una de las temporadas individuales más notables en la historia del fútbol universitario moderno. Lanzó 41 pases de touchdown, capturó el Trofeo Heisman y llevó a Indiana a un récord de 16-0 y a su primer campeonato nacional. La primera temporada invicta de 16 partidos en el fútbol universitario importante en 132 años.
Sólo en esa temporada Mendoza se ganó un lugar en la historia del deporte.
Pero la clasificación de Connelly predice una ventana de 25 años. En ese contexto, la longevidad, la producción general y el dominio de varias estaciones son importantes. Los totales de carrera de Mendoza de 8,247 yardas aéreas, 71 touchdowns y 22 intercepciones en tres temporadas fueron impresionantes, pero modestos en comparación con muchos mariscales de campo detrás de él. Muchos ex ganadores de Heisman y figuras destacadas de los playoffs de fútbol universitario han logrado grandes números, múltiples títulos de conferencias y una mayor excelencia.
El crecimiento de Mendoza también coincidió con una dupla ideal con el entrenador Curt Cignetti en Bloomington. Su sólida pero excepcional actuación en Cal durante la campaña por el campeonato de Indiana demuestra cuán perfectos son el sistema y el elenco de apoyo.
Nada de esto restará valor a la temporada 2025. Las actuaciones clave de Mendoza definieron la carrera por el título de Indiana y marcaron uno de los años más memorables en la historia del fútbol universitario. La lucha y la inmersión en la zona de anotación contra Miami fue sobresaliente, y un cuarto intento en 2005 ató a Vince Young, entrenador de Texas, al título.
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Aún así, al clasificar a los mejores mariscales de campo del último cuarto de siglo, el debate es justo. ¿Puede una temporada sobrenatural superar carreras más largas y estadísticamente dominantes?
El puesto 14 en el ranking es una poderosa validación mientras Mendoza se prepara para el Draft de la NFL de 2026. Si esto está históricamente justificado es otra cuestión completamente distinta.
