El resiliente Marco Penge toma la delantera en el Genesis Invitational

Fue un largo día en la oficina para Marco Penge, pero el tiempo extra valió la pena para el jugador de 27 años de Lancashire, Inglaterra, quien disparó un 64 sin bogeys el viernes y está empatado en el liderato con Jacob Bridgeman después de dos rondas del Genesis Invitational en Riviera Country Club.

Penge tomó la delantera con birdies en cinco de los últimos siete hoyos, luego vio a Bridgeman cerrar con tres birdies para alcanzarlo en 12 bajo par.

“Estaba esperando el momento oportuno entre los primeros nueve, los objetivos son muy pequeños aquí, pero encontré mi swing con el tiempo y eso me permitió ser más agresivo”, dijo Penge, quien ganó tres veces en el DP World Tour el año pasado para ganar su primera tarjeta del PGA Tour. “Es difícil para un europeo venir aquí y hacer las cosas que hacen Rory (McIlroy) y Tommy (Fleetwood), pero hoy manejé bien el curso”.

Penge estaba en el último grupo el jueves y estaba en el hoyo 10 cuando el juego fue suspendido debido a la oscuridad. Hizo cuatro birdies y dos bogeys en los últimos nueve hoyos el viernes por la mañana para unirse a McIlory, Bridgeman y su compatriota Aaron Rai con cinco bajo par. Sólo le quedaban 38 minutos entre el final de su primera ronda y el comienzo de la segunda, pero no mostró signos de fatiga.

“En realidad no, no estaba más cansado de lo habitual”, dijo. “Cuando ves que estás cerca de la cima, tu adrenalina te ayuda a superarla”.

Aunque no recibió tiempo y medio para jugar 27 hoyos en lugar de los 18 habituales, se le realizará un control de salud el domingo por la tarde si Penge logra mantener su posición.

Lo mismo ocurrió con Bridgeman, quien aprovechó su impulso del día anterior para anotar también un 64, abriendo su ronda con un eagle y haciendo ocho birdies para compensar con creces los bogeys en los números 7 y 12.

“Jugué muy bien, le pegué bien a mi driver y estoy entusiasmado de estar en la contienda por segunda semana consecutiva”, dijo Bridgeman después de anotar tranquilamente un putt para birdie de dos metros y medio en el último hoyo. “Ayer fue una experiencia de aprendizaje. El 18 jugó mucho más tiempo de lo que pensé que sería hoy. Es impactante lo suaves y rápidos que son estos greens. Es el diseño más puro que he visto jamás”.

Jacob Bridgeman golpea desde la calle 18 durante la segunda ronda del Genesis Invitational en Riviera Country Club el viernes.

(Caroline Brehman / Prensa Asociada)

McIlroy, el segundo jugador clasificado del mundo, está a un golpe de Adam Scott, dos veces ganador bajo 65, entró en la contienda con dos eagles y seis birdies, un 63 ocho bajo par empañado solo por su bogey en el 18. Scott ha ganado dos veces en Riviera, en 2005 (36 hoyos acortados por la lluvia) y 2020, y está empatado en el cuarto lugar con Xander Schauffele. a -9.

Schauffele, 13º del mundo, también tuvo una jornada prolongada. Estaba empatado en el puesto 29 tras 11 hoyos cuando el juego fue suspendido el jueves y jugó los últimos siete hoyos de la primera ronda con tres bajo par. El Novato del Año 2016-2017 logró la última de sus 10 victorias en el Tour en el Baycurrent Classic en octubre pasado.

“Estoy cansado… No puedo esperar para acostarme pronto”, dijo el hombre de 32 años que vive en Júpiter, Florida, pero nació en San Diego y jugó golf universitario en Long Beach State y San Diego State.

Cuando se le preguntó sobre la sugerencia del anfitrión del torneo, Tiger Woods, de posponer el evento hasta el verano, Schauffele dijo: “Dondequiera que sea y cualesquiera que sean las condiciones (seca, mojada, húmeda) simplemente disfruto jugar aquí”.

Rai lideraba por un golpe cuando el juego se suspendió el jueves, pero cometió un bogey de 18 el viernes temprano para empatar y disparó un 69 en la segunda ronda, dejándolo empatado en el puesto 12 con el sudafricano Aldrich Potgeiter, Ryan Fox y el campeón de Genesis 2021, Max Homa, en el punto medio.

“Mi golpe de bola fue mejor que ayer y pude ver más birdies”, dijo Potgeiter después de disparar 68 por segundo día consecutivo. “El campo se ve fantástico… con la cantidad de lluvia que tuvimos, hicieron un buen trabajo”.

El número uno del mundo, Scottie Scheffler, estaba empatado con Keegan Bradley en el último lugar con cinco puntos cuando abandonó el campo el jueves por la noche y disparó dos bajo par en sus últimos ocho hoyos el viernes por la mañana temprano para comenzar la segunda ronda empatado en el puesto 65 con +3. Hizo tres birdies y seis pares en los últimos nueve hoyos para lograr un 68 en la segunda ronda para alcanzar el par y estuvo entre 51 en el campo de 72 jugadores para clasificarse.

“Es bueno poder tener dos cracks más en el campo”, dijo Scheffler aliviado después de tener que realizar un putt para birdie de cuatro pies en el hoyo 17 para extender su racha a 68, la racha activa más larga en el Tour. “Este lugar y yo tenemos una relación extraña. Siento que puedo jugar bien aquí, pero todavía no lo he hecho. Era muy consciente de que al menos tenía que hacer el par para continuar. Tuve que luchar porque el tramo final aquí es difícil”.

Scheffler no ha fallado un corte desde el Campeonato FedEx St. Jude en agosto de 2022.

Las condiciones eran ideales y los resultados eran como el segundo día de la 100ª edición de un torneo aún en disputa, con 22 jugadores a nueve golpes del líder. Uno de ellos es Max Greyserman, que está empatado en el sexto lugar con el australiano Min Woo Lee con -8.

“Empezar con un águila siempre es bueno”, dijo Greyserman, un hombre de 30 años que vive en Palm Beach y busca obtener su primera victoria profesional. “Hice muchos buenos drives. Si fallas las calles aquí, las cosas se complican. El césped kikuyu es interesante. No crecí con él. Jugué Genesis el año pasado en Torrey (Pines) y jugué aquí cuatro veces antes de esta semana. Es una buena prueba, una prueba justa, una prueba divertida”.