Por apenas undécima vez en 55 partidos esta temporada, los Lakers tuvieron a Luka Doncic, LeBron James y Austin Reaves en la cancha.
Son el núcleo de los Lakers, el motor de este equipo, pero los problemas de salud les impiden jugar juntos durante demasiado tiempo. En su primer partido desde el parón del Juego de Estrellas, Doncic, Reaves y James llevaron a los Lakers a la victoria 125-122 victoria contra los Clippers el viernes por la noche en Crypto.com Arena.
Doncic anotó 38 puntos, 11 asistencias y seis rebotes después de perderse los cuatro partidos anteriores por una lesión en el tendón de la corva. Reaves anotó 29 puntos y seis rebotes e hizo una gran jugada defensiva al final del partido. James anotó 13 puntos y 11 asistencias, su quinto partido consecutivo con 10 o más asistencias.
El base de los Lakers, Austin Reaves, celebra después de una falta en el último cuarto sobre el base de los Clippers, Bennedict Mathurin.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
Con 1:49 por jugarse, Reaves atacó a Bennedict Mathurin, que fue la sexta falta de los Clippers y lo envió al banquillo con 26 puntos.
Doncic anotó dos tiros libres faltando 21,2 segundos para darle a los Lakers una ventaja de cinco puntos.
Con ventaja de 125-122 y el balón en los últimos segundos, James realizó un peligroso pase cruzado destinado a Doncic, que fue robado por Nicolas Batum. Batum, sin embargo, no logró anotar un triple que pudiera empatar el juego y James se recuperó para asegurar la victoria.
Los Lakers (34-21) pusieron dos guardias sobre Kawhi Leonard desde el principio, manteniendo una multitud de defensores alrededor de la mejor arma ofensiva de los Clippers, especialmente cuando juegan defensa de zona.
Leonard se lo estaba dando a los Lakers, pero se fue al final del último cuarto con dolor en el tobillo izquierdo y se fue con 31 puntos en 11 de 19 tiros.
El entrenador de los Lakers, JJ Redick, dijo antes del partido que Leonard había vuelto a ser una fuerza en ambos lados de la cancha. Es por eso que gran parte del plan de juego de los Lakers se centró en tratar de frenar a Leonard, quien fue octavo en la NBA en anotaciones (27,8) y primero en robos (2,0).
“Ahora está asumiendo tareas más difíciles de manera más consistente y ha vuelto a ser un jugador de élite en ambos lados de la cancha”, dijo Redick. “Y sabes, ha jugado tan bien como cualquiera en la NBA durante los últimos dos meses, independientemente de cuál sea el punto de partida, pero realmente están jugando en ambos lados del balón”.
Leonard es la razón principal por la que los Clippers (27-29) todavía están presionando .500 a pesar de canjear a dos de sus tres mejores anotadores: el guardia James Harden y el centro Ivica Zubac.
Los Clippers comenzaron la temporada 6-21, sin parecerse en nada a un equipo de playoffs. Pero luego vencieron a los Lakers el 20 de diciembre y terminaron con marca de 21-7 antes del juego del viernes, bateando .500 en dos meses en un juego.
El entrenador Tyronn Lue dijo antes del partido que ninguno de los Clippers se había rendido esta temporada, y agregó que siempre “jugaron para ganar”, ya fueran “jóvenes, viejos y pequeños” en la cancha.
“Simplemente me siento confiado”, dijo Lue. “Simplemente tengo confianza en nuestros jugadores, en nuestro cuerpo técnico y tengo confianza en el ambiente y la cultura que hemos creado. ¿Por qué no querríamos jugar para ganar? Esa es nuestra mentalidad. Esa es mi mentalidad todas las noches. No importa lo difícil que pueda ser, no importa si comienzas 6-21, estás jugando para ganar. Así que vamos a llegar a los playoffs y cualquier cosa puede suceder. Así que nuestro objetivo es llegar a los playoffs. Y no sé por qué alguien lo haría. cometer ese error.” imitar.”
