El hombre más ocupado de los Juegos Olímpicos por fin tuvo un tiempo libre el viernes. Después de 16 días sobre el hielo retorcido, Bruce Mouat pudo haber necesitado un respiro para sobrevivir a un viaje que hasta ahora ha oscilado entre la desesperación, el colapso y una recuperación conmovedora, y el sábado estuvo a solo un paso de una medalla de oro.
Todo lo que necesita hacer ahora, junto con Bobby Lammi, Grant Hardie y Hammy McMillan, es vencer a Canadá y completar sus dos títulos mundiales con el que más le importa.
¿Problema? A Canadá le está yendo bastante bien: vencieron al equipo GB en el round robin. Y puede que sean la única nación tan preocupada por este extraño e hipnótico juego como los escoceses.
Pero Canadá. Este Canadá. Aquellos que fueron acusados de hacer trampa hace menos de una semana en una saga de doble contacto que generó innumerables memes y una semana de lamentos sobre el “espíritu del curling”. Aquellos cuya presunta conducta requirió una actualización del protocolo de seguimiento del árbitro en la línea porcina. Ciertamente, tiempos salvajes.
Si cada historia necesita un chico malo, el canadiense Marc Kennedy se metió en el meollo de la historia, aunque de una manera un poco loca y exagerada. Pero del otro lado está Mouat, cuya historia es mucho más simple, pero complicada a su manera: él y Jen Dodds dominaron los dobles mixtos y luego cayeron de espaldas en las etapas eliminatorias. Después de ocupar el cuarto lugar, su desgracia se hizo audible.
La suerte de Mouat fue diferente en el torneo masculino: su pista sobrevivió por poco al round robin, infligiendo de manera única la única derrota de Suiza en las semifinales, y ahora tiene la oportunidad de mejorar su medalla de plata de Beijing 2022.
Bruce Mouat espera llevar al equipo GB al oro en curling contra Canadá el sábado por la noche
El equipo GB se enfrentará a Canadá, que fue noticia tras ser acusado de hacer trampa al inicio de la competición.
Si Mouat, de 31 años, alcanza rápidamente el podio el sábado en Cortina, se unirá a personas como Rhona Martin y Eve Muirhead como medallista de oro en curling de este siglo y emulará al granjero escocés William K. Jackson del siglo pasado. La victoria de Jackson en 1924 fue la única vez que un equipo masculino británico ganó el oro olímpico.
Martin, ahora Rhona Howie, cree que eso sucederá. “Bruce ha jugado aquí muchas veces en campeonatos importantes y eleva su nivel cuando hay mucho en juego”, dijo al Daily Mail Sport el viernes.
“Canadá será difícil de vencer, pero Bruce puede recuperar el oro. Son los actuales campeones del mundo por una razón.
“Conozco a Bruce desde hace años. Debo haberlo conocido hace 15 años cuando era un niño. Cuando era niño siempre era callado, tímido y no gritaba. Simplemente empezó a hacerlo y mira cómo lo hizo”.
“Conozco a Hammy desde que era un niño, conozco a sus padres y verlos lidiar así me enorgullece.
Los árboles genealógicos rizados tienen muchas ramas superpuestas y se extienden cada cuatro años. Es un nivel surrealista de trascendencia en un juego que es a la vez ridículo y fascinante. La Piedra del Destino de Howie en 2002 la convirtió en un ícono nacional por un tiempo.
Howie añadió: “Los hemos visto mejorar en el momento adecuado. Tuvieron sus derrotas, pero lo único que importaba era la supervivencia. El round robin y las copas son como torneos separados y ahora que están en la final, el resto no importa”. Bruce tiene la experiencia para saber eso.
Si se queda ahí, tendrá la oportunidad de ganar, no pensará en la “Piedra del Destino” ni nada por el estilo. Tendrá enfoque láser y no se congelará. Por eso es tan bueno.
Como narrativa paralela a esta final, la delegación más amplia del Equipo GB ahora confía en lograr su objetivo de medallas de cuatro a ocho. También podrían ser cinco al final del sábado, con Zoe Atkin clasificándose en primer lugar para la final de halfpipe de esquí estilo libre.
En esta nominación, la estudiante de Stanford nacida en Estados Unidos, campeona mundial y campeona de los X Games se enfrentará a Eileen Gu, cuyo respaldo del año pasado fue de aproximadamente 23 millones de dólares.
La decisión de Gu de deshacerse de los colores estadounidenses por China ocupó casi tantos titulares como el canadiense que supuestamente tocó intencionalmente la piedra para rizar dos veces. Si el cansado escocés consigue derrotarle, tendrá derecho a unas cuantas.
