La última vez que KL Rahul jugó tres o más partidos del Trofeo Ranji en una campaña fue en la temporada 2014-15. Fue la segunda de las dobles victorias de Karnataka (ganaron el Ranji dos veces, el Trofeo Vijay Hazare y el Trofeo Iraní) y el último de ocho títulos de bola roja del sur.
Rahul, de 33 años, ha coronado su estado tres veces seguidas en la temporada 2025-26 y la gran final del martes contra Jammu y Cachemira en Hubballi será la cuarta.
El fanático supersticioso de Karnataka descartará esto como una coincidencia divina, pero lo que es indiscutible es el valor que aporta Rahul, tanto en letra (457 carreras en seis entradas, incluidos dos siglos) como en espíritu.
“KL tuvo un gran impacto”, dijo el entrenador Yere Goud. “Tenemos jugadores jóvenes como R Smaran y KV Aneesh y él, como bateador, puede decir lo que deben hacer y cómo afrontar determinadas situaciones. Así que su presencia nos ha dado confianza”.
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Rahul es uno de los cinco jugadores de críquet de prueba en el Karnataka actual que juega en el XI, junto con Mayank Agarwal, Karun Nair, Devdutt Padikkal y Prasidh Krishna. Y Smaran, que anotó 950 carreras que encabezaron las listas en apenas su segunda campaña con Ranji, incluidas dos siglos dobles y un siglo doble, cosechó enormes beneficios.
“Karun ha estado con nosotros desde el comienzo de la temporada y él batea en el número 4 y yo en el número 5”, explicó Smaran. “Mucho bateo se hace en conjunto y recibo mucha información de él sobre cómo ejecutar las entradas (en la ofensiva) y cómo convertir las aperturas en buenas puntuaciones.
“Y KL se sitúa en lo más alto cuando juega en Karnataka. Tiene mucho que aportar, ya sea como lanzador, bateador o portero. La moral de todo el equipo se eleva cuando un jugador tan veterano ayuda”, añadió el joven de 22 años.
Para Kruthik Krishna, de 23 años, que ha impresionado como portero y bateador en sus tres apariciones en primera clase, Rahul es un ídolo.
“Ha hecho todo lo que ha podido en términos de bateo, ya sea en el juego inaugural o en el número 6, 7, y también es un portero”, dijo Kruthik.
“Así que tenerlo es un empoderamiento para mí. Puedo aprender a planificar y dar forma a mis entradas, y eso sin importar el desempeño. Simplifica mucho tu juego, en lugar de tener que pensar en el lanzamiento, el oponente y demás”.
Si el acto final de Rahul como agente de influencia resulta en el noveno triunfo de Karnataka, será un momento de cierre del círculo.
Publicado el 21 de febrero de 2026
