Fue una buena velada para el Manchester United y para las personas encargadas de hacer que este club vuelva a ser grande.
En un extremo de la glamorosa nueva casa del Everton en el estadio Hill Dickinson, Benjamin Sesko aprovechó la oportunidad creada por otros dos grandes fichajes del verano del United, Bryan Mbeumo y Matheus Cunha, para despedir al equipo de Michael Carrick más cerca de la clasificación a la Liga de Campeones.
Un talento valorado en más de 200 millones de libras se pone en marcha cuando lo más importante es marcar un gol de escapada devastador.
Por otro lado, el cuarto jugador incorporado esta temporada para llevar al United al siguiente nivel fue fuerte para garantizar que su equipo no perdiera la ventaja ante el ataque tardío del Everton.
Senne Lammens ha sido la personificación de la calma desde que asumió por primera vez la portería del United en octubre. Una noche de lunes nerviosa en Merseyside fue el mejor momento de su historia.
“¡Jodidamente brillante!” – Este fue el veredicto de David Moyes y no podría haberlo expresado mejor que el entrenador del Everton.
Senne Lammens fue el jugador del partido en la victoria del Manchester United por 1-0 sobre el Everton.
Lammens manejó brillantemente una avalancha de córners del Everton que intentaban sofocarlo.
Por supuesto, Moyes sabe todo sobre las presiones de vivir bajo un microscopio en Old Trafford. El ex entrenador del United lo experimentó. Estaba respirando. He visto lo que puede hacer con los jugadores más talentosos.
Hasta ahora, Lammens lo ha logrado todo sin mayores problemas, aunque, curiosamente, esta es sólo su segunda temporada completa en la posición número 1 después de abrirse paso en Royal Antwerp.
Tiene 23 años y es maduro para su edad, y su talento y temperamento mejorarán con el tiempo. Ya parece un portero que podría ser un elemento básico en el equipo del United durante al menos la próxima década.
Es difícil recordar al imperturbable joven belga que cometió un error desde que debutó contra el Sunderland en Old Trafford a principios de temporada. Irónicamente, se produjo un raro momento de incertidumbre en los primeros segundos del partido contra el Everton cuando el balón le fue devuelto a Lammens después del saque inicial y su intento de empujar campo abajo fue golpeado por Thierno Barry.
Fue otro momento en el que el Everton inquietó al portero del United. Mientras los visitantes invadían el área de penalti en los minutos finales, buscando el empate a balón parado con James Tarkowski actuando como el hacedor de travesuras, Lammens mantuvo la cabeza y el sentido común para resistir la presión.
Si no atrapaba la pelota, se extendía por encima del grupo de jugadores para golpear. Eso es lo que quiso decir Lammens en octubre cuando describió las jugadas a balón parado de la Premier League como “guerra”.
Y añadió: “Te sujetan, te derriban, te hacen todo tipo de cosas, pero los árbitros te dejan jugar. Nunca antes había experimentado algo así”.
Cuando la guerra de trincheras amainó en el minuto 83 y Michael Keane disparó un misil hacia la esquina superior, Lammens cayó sobre él y volcó el balón. Puede que Sesko haya acaparado los titulares con su tercer gol crucial para Carrick desde el banquillo, pero el portero del United fue el jugador del partido.
Tiene 23 años y es maduro para su edad, y su talento y temperamento serán aún mejores.
“Para mí, un portero tiene que ser fiable y digno de confianza”, dijo Carrick. En lugar de crear caos, lo que quieres es eliminar el caos y calmar la situación. Creo que Senne hace eso.
“Escuche, fue un lugar difícil durante 15 minutos, la cantidad de centros, saques de esquina y cosas con las que tuvo que lidiar, y algunos tiros que simplemente agarró y anotó fuera de ritmo.
“Sabes, la parte principal es el carácter. Esa es la cualidad más importante que hay que tener, especialmente jugando aquí. El salto que dio es grande, no hay que faltarle el respeto. Es un gran salto y tomarlo como lo hizo y simplemente hacerlo todo, es un testimonio de su personalidad de que puede manejar su entorno y jugar a este nivel”.
Carrick se mostró reacio a dejarse llevar por comparaciones entre Lammens y Edwin van der Sar, aunque admitió que había similitudes.
No tenía que preocuparse. Lammens parece ser el último jugador en dejarse llevar por la emoción, y el ex portero del United y ganador de la Liga de Campeones, Van der Sar, ya hizo esas comparaciones, hablando directamente con el joven como experto en Sky Sports.
“Como usted ha dicho, si tengo una comparación con Edwin van der Sar, siempre es agradable escucharla”, respondió modestamente Lammens.
Sabíamos que sería difícil. El Everton es un equipo muy físico, especialmente su defensa es realmente genial. Sabíamos que las curvas y las jugadas a balón parado serían difíciles. Este es mi punto fuerte, así que me alegro de poder ayudar al equipo nuevamente.
Sólo trato de mantener la calma y jugar mi juego. Sé que tengo las cualidades adecuadas; de lo contrario, no estaría aquí. Por eso creo en mí mismo, en los jugadores que me rodean y en mis compañeros que me apoyan.
Podría haber resultado completamente diferente. United hizo malabarismos con Lammens y Emi Martínez del Aston Villa hasta la fecha límite de ofertas del verano pasado.
El lunes por la noche, Lammens recibió elogios de sus compañeros tras el pitido final.
Se sabía que Rubén Amorim quería que el campeón del mundo viniera de Argentina, pero la jerarquía del Manchester United vio valor en Lammens, un jugador 10 años menor que Martínez con uno de los récords más impresionantes de Europa.
Haga una reverencia a Omar Berrada, Jason Wilcox y Christopher Vivell. Junto con el gol de la victoria del United de Sesko, Mbeumo y Cunha, fue un momento para que el director ejecutivo, el director de fútbol y el jefe de reclutamiento del United se deleitaran.
Lammens ha descartado a los rivales del Manchester United en la Premier League por primera vez en casi un año, a pesar de que una de sus supersticiones incluye no desear buena suerte a familiares y amigos para mantener la portería a cero antes de los partidos.
La incertidumbre sobre la presencia de André Onana en la portería del Manchester United terminó después de que el internacional camerunés fuera cedido al Trabzonspor tras la transferencia de Lammens procedente de Amberes por 21,7 millones de libras.
El chico de Zottegem, en Flandes Oriental, llegó para quedarse y Moyes lo sabe.
“El portero estuvo brillante para ellos hoy”, dijo el técnico del Everton. “La parada que le hizo a Michael Keane, la forma en que tomó las esquinas, la presión que ejercimos. Para mí, fue su mejor jugador.
