El presidente Trump otorgó el martes al portero de hockey del equipo de EE. UU., Connor Hellebuyck, la Medalla Presidencial de la Libertad, el honor civil más alto del país.
El domingo, el equipo estadounidense ganó una medalla de oro olímpica por primera vez en 46 años, en el aniversario del legendario triunfo del equipo sobre la URSS, conocido como el “Milagro sobre el Hielo”. Ganaron 2-1 en tiempo extra contra Canadá y la actuación de Hellebuyck fue ampliamente elogiada durante todo el torneo. Obtuvo crédito por ayudar a su segundo gol ganador del torneo.
“Sólo quiero decir… una gran felicitación al equipo de Estados Unidos”, dijo Trump en los primeros momentos de su discurso, añadiendo que había pedido a los miembros del equipo que votaran sobre si conceder la medalla a Hellebuyck. “Sólo quiero decir que los miembros de este gran equipo de hockey estarán muy contentos de saber, basándose en su voto y en el mío (y en este caso, mi voto fue más importante), que pronto le entregaré a Connor nuestro más alto honor civil”.
Hellebuyck (32) juega para los Winnipeg Jets de la Liga Nacional de Hockey.
La Medalla Presidencial de la Libertad se ha otorgado anteriormente a políticos, líderes religiosos, artistas, diseñadores de moda y otras personas que han hecho contribuciones significativas a la sociedad estadounidense. Los atletas anteriores que recibieron el honor incluyen a la leyenda del fútbol Lionel Messi, el ex Los Angeles Laker Magic Johnson y las atletas olímpicas Katie Ledecky, Simone Biles y Megan Rapinoe.
El equipo masculino visitó la Casa Blanca el martes y varios miembros asistieron al discurso sobre el Estado de la Unión.
El equipo se convirtió en una fuente de controversia para la administración después de que el director del FBI, Kash Patel, fuera visto bebiendo una cerveza en el vestuario después de la victoria en medio de numerosas emergencias policiales, incluidos estadounidenses atrapados en México tras el asesinato del líder del cártel más poderoso de México, Nemesio Rubén Oseguera Cervantes.
En un video publicado en las redes sociales, Patel parece estar sosteniendo su teléfono en el vestuario mientras Trump invita al equipo a la Casa Blanca y dice que tendrá que invitar al equipo nacional femenino de hockey sobre hielo de Estados Unidos, que también ganó una medalla de oro, o enfrentará un “juicio político”.
Durante el discurso sobre el Estado de la Unión, el presidente anunció que el equipo femenino visitará la Casa Blanca “muy pronto”. El equipo anunció a principios de esta semana que había rechazado una invitación de la Casa Blanca.
“Estamos sinceramente agradecidos de haber invitado a nuestro equipo de hockey femenino estadounidense ganador de la medalla de oro y apreciamos profundamente el reconocimiento de sus extraordinarios logros”, dijo el equipo en un comunicado. “Debido a la programación y compromisos académicos y profesionales planificados previamente después de los Juegos, los atletas no pueden participar. Fue un honor para ellos ser incluidos y están agradecidos por el reconocimiento”.
En cambio, Flavor Flav, un rapero convertido en deportista olímpico, los invitó a una fiesta con él y otros deportistas olímpicos en Las Vegas.
