Olivia Miles llamó la atención cuando decidió transferirse de Notre Dame a TCU después de la temporada pasada.
La Star Guard fue ampliamente considerada una elección de lotería de la WNBA. Si dejara South Bend, se suponía que se convertiría en profesional. Y si no iba dirigida a la WNBA, ¿por qué dejar un programa en el que se habría convertido en su cara?
Miles, junto con Hannah Hidalgo, impulsó a Notre Dame al primer puesto en un momento de la temporada pasada, formando una de las defensas más peligrosas del país. Pero el año terminó en decepción. Los Fighting Irish tropezaron tarde y fueron expulsados del torneo de la NCAA en el Sweet 16, por TCU, el programa al que Miles se uniría más tarde.
Ahora, Miles vuela con la TCU número 11. Ella lidera a los Horned Frogs en anotaciones (20,3 puntos por partido), asistencias y robos, y los sitúa a una victoria de un campeonato Big 12.
Olivia Miles #5 de TCU Horned Frogs es defendida por Aniya Foy #5 de Kansas State Wildcats. (Foto de Sam Hodde/Getty Images)
El fin de semana pasado, Miles anotó 17 de sus 26 puntos en el último cuarto para llevar a TCU a una victoria por 80-73 sobre Iowa State. Con los Horned Frogs perdiendo por 13 con 7:35 restantes, Miles desató una impresionante racha de 25-4 para cerrar el juego. La actuación marca su quinto triple-doble de la temporada (26 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias) y extiende la racha de victorias en casa del TCU a 41 juegos. Miles fue nombrado Big 12 y Jugador Nacional de la Semana.
(BIENVENIDO, IOWA: Top 10 femenino de la NCAA, clasificación Bubble Team NET)
TCU alguna vez fue una ocurrencia de último momento en el baloncesto universitario femenino. Pero en sólo tres temporadas, el entrenador Mark Campbell ha hecho de Fort Worth un destino.
El año pasado, los Horned Frogs llegaron al Torneo de la NCAA por primera vez desde 2010. Ganaron el segundo lugar, derrotaron a Notre Dame en el Sweet 16 y avanzaron al Elite Eight antes de caer ante Texas con un lugar en la Final Four en juego.
Campbell utiliza el portal de transferencias con tanta eficacia como cualquier persona en el país. Hace apenas tres temporadas, TCU terminó último en el Big 12 con un récord de 8-23 en general y 1-17 en juegos de conferencia. Hace un año, detrás de las transferencias Hailey Van Lith y Sedona Prince, los Horned Frogs alcanzaron el segundo lugar. Esta temporada, es el equipo de Olivia Miles. Está en la lista de vigilancia de los 20 mejores premios John Wooden de mitad de temporada y se proyecta como una selección de lotería de la WNBA en abril.
Mientras tanto, Notre Dame ha tenido una temporada frustrante. Los irlandeses salieron del Top 25 de AP en enero, la primera vez que no estaban clasificados desde 2021. Hidalgo lidera a Notre Dame con 24,9 puntos por partido, pero el elenco de apoyo no ha brindado suficiente consistencia.
TCU cierra la temporada regular como visitante en Cincinnati antes de recibir al No. 15 Baylor. Una victoria contra los Bearcats aseguraría una parte del campeonato Big 12, que sería el segundo campeonato consecutivo del programa y haría que los Horned Frogs repitan por primera vez como campeones del Big 12 en las tres temporadas posteriores a su último puesto.
