SCOTTSDALE, Arizona.— Roki Sasaki cayó el miércoles, buscando continuar el éxito que tuvo al final de la temporada pasada al ingresar a su segundo año con los Dodgers.
No todo salió bien ya que Sasaki tuvo dificultades para encontrar la zona de strike y, cuando lo hizo, fue golpeado con fuerza por los Diamondbacks de Arizona. El derecho de 24 años permitió tres carreras, tres hits y dos bases por bolas. Logró tres ponches y su bola rápida alcanzó una velocidad de 150,6 millas por hora, pero sólo 17 de 36 lanzamientos resultaron en hits.
“Hubo algunas cosas positivas, pero también hubo algunas cosas en las que necesito trabajar”, dijo Sasaki a través de un intérprete después de ser eliminado en la victoria de los Dodgers por 10-7.
Sasaki permitió un fuerte sencillo al primer bate Geraldo Perdomo y Tim Tawa recibió base por bolas. Con un out, Nolan Arenado conectó un doblete al jardín izquierdo para anotar a Perdomo. Ildemaro Vargas anotó otro doblete, anotando goles para Tawa y Arenado para la ventaja de 3-0.
Luego de la visita del entrenador de lanzadores Mark Prior, Sasaki ponchó a Jordan Lawlar y Ryan Waldschmidt para finalizar la entrada. Sasaki golpeó a Druw Jones en el primer segundo del juego, luego dio base por bolas a Aramis García y fue eliminado.
“En el bullpen, me sentí bastante bien con el balón abierto, pero cuando llegué al montículo, no iba bien”, dijo Sasaki. “Y en cuatro costuras me sentí bastante bien en el bullpen, pero cuando llegué al montículo me sentí un poco incómodo”.
Sasaki surgió como una opción viable para relevar a Dave Roberts tras su regreso al equipo de primera división del club a finales de septiembre. En la postemporada, permitió sólo una carrera, seis hits y cinco bases por bolas en 10,2 IP. Pero el objetivo para él esta primavera es establecerse como un pilar en la rotación de lanzadores del club.
“Pensé que estaba derribando al equipo, no había visto eso en toda la primavera”, dijo Roberts después del partido. “Estaba demasiado orientado a la recta, pero estuvo fuera de ritmo en la primera entrada. Fue bueno ver esa segunda entrada, pensé que mezcló mejor y dominó la pelota un poco mejor”.
Sasaki pasó la temporada baja trabajando en el desarrollo de un tercer lanzamiento para agregarlo a su mezcla de distribución rápida. Roberts describió la nueva arma en el arsenal de Sasaki como un híbrido de “cuchillo deslizante”.
Otros dos nombres notables hicieron su debut en la Liga del Cactus con los Dodgers el miércoles, con River Ryan lanzando una tercera entrada en blanco, otorgando una base por bolas y ponchando a uno. Edwin Díaz lanzó la cuarta entrada, permitiendo un hit y ponchando a uno.
