FÉNIX – Nunca es demasiado pronto para la hipérbole.
Ningún equipo de Grandes Ligas ha ganado más de 116 juegos. Los Dodgers aún no habían jugado un partido de exhibición la primavera pasada cuando el ex columnista del Times Dylan Hernández declaró que podían ganar por 120 puntos.
Para no quedarse atrás, los Dodgers ya llevaban una semana de temporada cuando Bill Plaschke publicó una columna con el titular: “¿Quién dice que los Dodgers no pueden llegar a 162-0?”
Los Dodgers ganaron 93 juegos. También ganaron la Serie Mundial, convirtiéndose en los primeros campeones consecutivos en 25 años.
Después de una semana de entrenamiento primaveral, los Dodgers son el único equipo invicto.
Verificación de la realidad: los Dodgers no ganarán todos los juegos y, sin embargo, juegan en un mercado donde todos esperan que ganen todos los juegos.
“Sí”, dijo el manager Dave Roberts.
¿Cuál sería un número realista de victorias?
“No sé qué es realista”, dijo. “Estamos ganando muchos juegos. Honestamente, demostramos el año pasado que la temporada regular ciertamente importa, pero al final tienes que jugar tu mejor béisbol en el momento correcto”.
En 13 años de playoffs, los Dodgers ganaron 100 juegos cinco veces. Los llevó a la Serie Mundial una vez, perdiendo ante los tramposos Astros de Houston. En 2023, ganaron exactamente 100 partidos en la temporada regular y exactamente cero en los playoffs.
Una de las verdades eternas del béisbol es que las victorias y las derrotas en los entrenamientos primaverales no importan.
“Ganar siempre es divertido”, dijo Andrew Friedman, presidente del equipo de béisbol de los Dodgers. “Siempre es mucho más divertido que perder. Pero gran parte del entrenamiento de primavera consiste simplemente en no llamar a nuestro entrenador. Mantener a los muchachos sanos”.
“Esta es definitivamente la mayor prioridad: preparar a los muchachos para la temporada y cuidar su salud”.
Noah Miller carga las bases durante un juego de entrenamiento de primavera contra los Angelinos el 21 de febrero.
(Ronaldo Bolaños / Los Angeles Times)
Si ganar en los entrenamientos de primavera no es predecible, tampoco deja de ser importante. Para una organización que prefiere preparar un lanzador para la postemporada que dar el paso y usarlo para 200 entradas en la temporada regular y rotar su lugar en el roster durante el verano para mantener a Kiké “Mr. Octubre” Hernández disponible en la postemporada, la profundidad es crucial.
“Aunque no hay una correlación directa entre eso y cómo te va en la temporada regular, creo que es una especie de indicador del nivel que tienes”, dijo Friedman. “Después de tres o cuatro rondas, hay un cambio en el equipo y entran jugadores de las ligas inferiores. Creo que poder mantener un alto nivel de juego en las rondas posteriores demuestra profundidad”.
Friedman no es un gran fanático del grindeo en la Liga Cactus.
“Parece que la mayoría de los entrenamientos de primavera son simplemente fallas”, dijo. “Simplemente esperas esa llamada (del entrenador). Haces todo lo posible para detener esa llamada”.
La ventaja es el lado comercial. A partir del jueves, los precios de las entradas para el partido de exhibición del sábado contra los Cachorros de Chicago comenzaron en $97. Lo más probable es que los titulares jueguen la mitad del partido. Shohei Ohtani se encuentra en Japón preparándose para el Clásico Mundial de Béisbol.
Así que vayamos al punto: no importa que los Dodgers estén invictos en los entrenamientos de primavera, probablemente ganarán unos 100 juegos. Finalmente solucionaron sus dos flagrantes debilidades al donar 300 millones de dólares a un equipo de estrellas en la cima de sus carreras: el jardinero Kyle Tucker y el cerrador Edwin Díaz.
Baseball Prospectus proyecta que los Dodgers ganarán 104 juegos. Proyectos Fangraph 99.
Sin embargo, esta es una temporada de hipérbole, por lo que los Dodgers todavía tienen la oportunidad de tener marca de 194-0 entre la Liga del Cactus y la temporada regular.
Tuve que preguntarle a Roberts qué tan buenas pensaba que habrían sido las posibilidades de los Dodgers esta temporada si nunca hubieran perdido.
Él se rió.
“Bastante bien”, dijo.
