Luke McCowan dice que nadie en Escocia puede tocar al Celtic cuando está en buena forma. Mientras tanto, Callum McGregor se centra en desarrollar una mentalidad de asedio hacia cualquiera que intente “quebrar” a los jugadores y “luche contra todo lo demás en el exterior”.
Señores, una o dos cuestiones de orden. En el frente de la liga, el Celtic se ha enfrentado a los líderes Hearts y al Rangers, rivales del derbi de hoy, cinco veces en lo que va de temporada. El balance dice: cero victorias, dos empates, tres derrotas. Motherwell, Hibs, Dundee y Dundee United también les ganaron. Aún queda la cuestión de derrotar en la final de copa al St., amenazado por el descenso. Mirren.
En cuanto a las fuerzas externas que intentaron destruir el club en su conjunto, ¿fueron los forasteros los que vendieron a Kyogo Furuhashi por £10 millones y no vieron su reemplazo como un motivo de preocupación? ¿Fueron figuras siniestras de más allá de los muros de la ciudadela las que designaron a Paul Tisdale y Wilfried Nancy y a innumerables ‘jugadores de proyecto’ sin reforzar el once inicial para aquel fatídico partido de clasificación de la Liga de Campeones contra el Kairat Almaty?
¿Ross Desmond estaba arrojando fuego a los clientes y clausurando la Asamblea General Anual y una persona anónima emitió un comunicado a las 10 de la noche de un sábado de septiembre afirmando efectivamente que “todos tomarán lo que se les ha dado” fue en realidad obra de alguna gran conspiración masónica en lugar de un consejo disfuncional e hipócrita?
McGregor también desea enfatizar que hay un sentimiento de comunidad en el vestuario como nunca antes y que “el fútbol es realmente bueno” desde que Martin O’Neill regresó como entrenador por segunda vez esta temporada. La necesidad de que los ganadores en el último suspiro derroten a equipos como Dundee, Livingston y Kilmarnock (equipos que se encuentran entre los últimos seis con una fracción del presupuesto del Celtic) antes de que las ruedas caigan en un bogey en casa ante Hibs sugeriría lo contrario.
En cuanto a McGregor y McGowan, creo que los muchachos protestan demasiado.
Martin O’Neill tuvo mucho que decir sobre los árbitros y el jefe rival Danny Rohl esta semana
En cuanto a O’Neill, sus comentarios en la preparación para el tercer choque Old Firm de la campaña de la Premiership de hoy sólo han aumentado la impresión de que el Celtic está tambaleándose. Sí, fue una sorpresa que el entrenador del Rangers, Danny Rohl, expresara su opinión de que el equipo de Parkhead no había hecho todo lo posible para ganar su partido de la Europa League contra el Stuttgart a mitad de semana y comentara que sus rivales de Glasgow tienen un problema con quién salvará el gol – por cierto, Viljami Sinisalo – en Ibrox esta tarde.
Sin embargo, igualmente sorprendente fue la fuerza con la que O’Neill mordió el anzuelo. Sí, se esperaba que defendiera la estrategia de visitante de su equipo contra un equipo de alto nivel en la Bundesliga. Menos predecible fue su arrebato por la falta de experiencia de Rohl como entrenador y su creencia de que el alemán se estaba comportando más como un aficionado que como el entrenador del Rangers.
Obviamente es algo delicioso. Todo lo que hace que valga la pena vivir en la Gran Carpa.
Sin embargo, el hecho de que hoy celebre su 74 cumpleaños, alrededor de un cuarto de siglo desde su última gira por Glasgow como entrenador del Celtic, ¿no es en sí mismo una acusación sorprendente de cuán loca se ha vuelto la vida para los campeones? – no es lo que uno esperaría de un jefe experimentado y versado en política y juegos de ajedrez, algo que el jefe de Old Firm entiende intuitivamente.
La aparición temprana de un viejo bastardo obediente que tal vez no sepa exactamente qué día de la semana es y que bien podría servirse sopa antes del partido en la frente llegó un poco tarde. O’Neill es cada vez más astuto. Fue interesante verlo quejarse en la televisión durante la semana cuando le preguntaron si su equipo necesitaba un poco más de consistencia en sus actuaciones.
Mencionó las victorias que habían logrado recientemente. Quizás tenía razón. Sin embargo, pocos jugadores que asisten a los partidos del Celtic estos días hablan maravillas de lo bueno que es el fútbol. Como se mencionó anteriormente, el patrón anterior a Hibs era raspar elementos que debían ser “martillados” a través de la piel de los dientes.
Recientemente también participó en una iniciativa más amplia para llamar la atención sobre los jueces. Ahora se puede decir que el Celtic tenía razón al decir que Auston Trusty fue expulsado contra Hibs por golpear a Jamie McGrath con gran fuerza en el brazo después de una jugada a balón parado.
El capitán del Celtic, Callum McGregor, parece creer que fuerzas externas están conspirando contra su club.
El árbitro Matthew MacDermid vio todo el incidente y, ya sea correcto o incorrecto, lo consideró indigno de una penalización, por lo que se puede decir que la participación de Grant Irvine en el VAR fue un ejemplo de “nuevo arbitraje”.
Lo significativo, sin embargo, fue que el Celtic dejó claro en respuesta a su apelación contra el rechazo del despido que su descontento con el departamento de arbitraje de la SFA no se debía únicamente a este incidente.
“A la espera de una sentencia escrita, esta y otras decisiones tomadas en el partido y en otros partidos recientes demuestran un grave problema con el sistema VAR y su implementación actual, que requiere una revisión urgente”, dijo el club en un comunicado.
Todo empezó, por supuesto, cuando Trusty fue expulsado del equipo del Hearts a finales de enero tras la intervención del VAR. O’Neill volvió a abordar el incidente durante la semana. La realidad, sin embargo, es que al estadounidense se le negó claramente la oportunidad de marcar en el empate 2-2 contra el Tynecastle, venciendo a Pierre Landry Kaboré.
Fue tarjeta roja todo el día. No hay duda. La reacción de O’Neill y del club en general dio la impresión muy clara de que estaban tratando de utilizar a los árbitros y oficiales como un mecanismo para unir a los fanáticos enojados y divididos contra un enemigo común.
Todavía me siento así. Tenga la seguridad de que John Beaton en la sala de VAR en Tynecastle mientras Trusty tomaba su baño temprano y el hombre en el medio de hoy sabrá que cada movimiento que haga hoy será analizado y cada llamada del VAR que haga Steven McLean.
Ibrox podría convertirse esta tarde en un auténtico polvorín.
El Celtic parece casi ansioso por pelear, como un boxeador envejecido consciente de que sus habilidades y su motor se están desvaneciendo y quiere molestar a su oponente y darse la oportunidad de impulsar la pelea.
La afirmación de Luke McCowan de que nadie puede tocar al Celtic se pondrá a prueba hoy en Ibrox
Ahora circulan por las ondas de radio acusaciones de que el mundo está en contra de ellos. Desconfianza en el VAR y en los funcionarios: algo Todo clubes que reclamar, si somos brutalmente honestos, se ha convertido en parte del subtexto de la temporada, un terreno común en el que reunirse con un aficionado decepcionado y unirse durante al menos los últimos 10 partidos de la temporada.
Mientras tanto, McGowan y McGregor conocen a los muchachos que están tratando desesperadamente de lograr que ellos y sus compañeros de equipo rindan en primer lugar.
En vísperas de las hostilidades de hoy, se dijeron algunas tonterías absolutas. Independientemente del resultado, nadie quedará excluido de competir por el título. Hay mucha agua que tiene que correr debajo del puente antes de que todo esté listo y desempolvado.
Sin embargo, una cosa es cierta. Después de todo lo que se ha hablado esta semana, el Celtic necesita hacer una buena actuación y desafiar este terrible récord contra sus principales rivales por el título para respaldar gran parte de lo que se ha enviado.
Para ambos equipos, sin duda son los visitantes los que tienen que rendirse o callarse.
