NUEVA YORK – La 3v3 Unrivaled League coronará a su segundo campeón el miércoles por la noche cuando el favorito número 1, Phantom BC, y el número 2, Mist, se enfrenten en el Sephora Arena de Miami.
Phantom derrotó al No. 6 Vinyl 83-75 detrás de Kelsey Plum, quien anotó 31 puntos, y Mist despejó 16 puntos sobre Breeze, quinto cabeza de serie, 73-69 en dos juegos de semifinales en el Barclays Center en Brooklyn.
Los juegos de semifinales se jugaron frente a un lleno total de 18,231 personas después de que la liga anunciara un cambio de sede de último minuto el 13 de febrero. Los jugadores jugaron dos partidos reñidos y emocionantes, y Arike Ogunbowale selló la victoria de Mist con un tercer partido ganador.
“Todos dieron un espectáculo”, dijo Plum, “y eso es lo que quieres para los fanáticos”.
La velada también marcó un regreso a casa para la cofundadora de Unrivaled, Breanna Stewart, que juega para el New York Liberty. También estuvo presente la cofundadora Napheesy Collier, junto con otras estrellas y celebridades de la liga, incluidos Ashton Kutcher, Hilary Knight y Jason Sudeikis.
“Esta es mi casa”, dijo Stewart, cuyos 23 puntos lideraron a los Mist. “Cuando supe que se iban a celebrar (las semifinales en Brooklyn), pensé: ‘Mi equipo tiene que estar aquí. Quiero jugar en este partido'”.
Puede que Phantom haya sido el primer favorito en la postemporada, pero el club llegó a la final en circunstancias adversas: el domingo, la estrella Aliyah Boston, la Jugadora Defensiva del Año de la liga, fue descartada para el resto de los playoffs por una lesión en una extremidad inferior. Aziaha James y Makayla Timpson han sido asignadas al club por el resto de la postemporada.
The Phantom estuvo sin la delantera Satou Sabally toda la temporada debido a una lesión que sufrió durante las Finales de la WNBA y defendió a Dana Evans en todos los juegos menos uno.
Mist enfrentó un desafío el lunes por la noche, y un comienzo lento los dejó con un déficit de 26-10 al final del primer cuarto. Sin embargo, Stewart provocó un cambio para asegurarse de que su equipo no perdiera en su campo local.
Tanto Phantom como Mist se perdieron los playoffs en 2025. Phantom, que actualmente tiene una racha ganadora de nueve juegos, tiene una ventaja de 2-0 en la serie de 2026 sobre Mist.
La campeona defensora Rose fue derrotada por Breeze en los cuartos de final del sábado. Su base Chelsea Gray fue nombrada MVP el lunes y fue honrada en el campo antes de los partidos.
Tras la exitosa conclusión de la gira por Nueva York, en su segunda temporada después de establecer un récord de asistencia en el Xfinity Mobile Arena de Filadelfia en enero, la liga regresará a su base en Miami, donde los jugadores competirán por un premio acumulado de $600,000.
Stewart dijo que la liga también consideró albergar el partido de campeonato en Barclays antes de decidir mantenerlo como estaba planeado en su estadio de 1.000 asientos.
“Hay valor en ganar un campeonato en el lugar que construiste”, dijo. “Así que, aunque es un estadio y un lugar más pequeños, ahí es donde se izó la bandera, ahí es donde Rose la tiene, y ahora vamos a luchar por un campeonato en un lugar por el que hemos estado trabajando durante toda la temporada”.
