ORLANDO, Florida Rory McIlroy dijo que es una “vergüenza” que Jon Rahm sea el único jugador de LIV Golf que no está dispuesto a aceptar los términos de su contrato DP World Tour para eliminar futuras penalizaciones, y disipó las preocupaciones de que el español pueda no ser elegible para el equipo de la Ryder Cup.
“La Ryder Cup es más grande que cualquier persona”, dijo McIlroy el miércoles.
El futuro competitivo de Rahm quedó en duda esta semana cuando se negó a cumplir con los términos de una oferta del circuito europeo: pagar multas previas por no haber sido autorizado a jugar en torneos de LIV Golf, retirar todas las apelaciones y agregar dos torneos al mínimo de cuatro requeridos para ser miembro del DP World Tour.
Rahm dijo el martes en LIV Golf en Hong Kong que el DP World Tour está “extorsionando a los jugadores” obligándolos a jugar dos torneos más. Rahm dijo que si el acuerdo incluyera pagar multas, retirar apelaciones y jugar un mínimo de cuatro eventos, habría firmado el contrato.
“Simplemente no me gusta esta situación”, dijo Rahm. “Creo que deberíamos poder jugar libremente donde queramos y tener la opción de elegir dónde queramos, en lugar de que nos dicten lo que hacemos”.
Tyrrell Hatton y otros siete europeos que juegan para el club de golf LIV, financiado por Arabia Saudita, aceptaron los términos. DP World Tour te ayudará a decidir en qué torneos participar para aumentar la cantidad de torneos en tu agenda.
“En mi opinión, es un acuerdo realmente generoso”, dijo McIlroy, y agregó que fue “mucho más indulgente” que lo que Brooks Koepka exigió que regresara el PGA Tour.
Koepka tuvo que pagar cinco millones de dólares a organizaciones benéficas, no pudo comprar acciones del PGA Tour durante cinco años y no tuvo acceso a los bonos de la Copa FedEx este año. Tampoco podía jugar en torneos con un buy-in de $20 millones a menos que calificara.
“Una gira europea no puede hacer mucho para complacer a estos muchachos”, dijo McIlroy. “Si quieres jugar en la Ryder Cup, tienes que ser miembro del DP World Tour… Tienes que seguir las reglas y regulaciones”.
Dijo que las reglas significan que se impondrán sanciones financieras si los jugadores no están exentos de participar en los torneos de LIV Golf, que organiza el DP World Tour esta semana.
El acuerdo europeo suprimirá las sanciones para los jugadores de LIV Golf.
“Mira, hay una razón por la que ocho de cada nueve muchachos aceptaron este trato, ¿verdad?” dijo McIlroy. “Creo que es un acuerdo realmente bueno. Sí, obviamente Jon no lo cree así y por supuesto tiene todo el derecho a pensar de esa manera, pero no veo qué más puede hacer una gira europea para garantizar que estos muchachos mantengan su membresía”.
En cuanto a la influencia del DP World Tour en la selección de torneos adicionales, McIlroy se lo dejó claro a Rahm: “Estoy seguro de que Jon no quiere ir a Sudáfrica la próxima semana” para el evento LIV.
Los jugadores de LIV deben asistir a todos los eventos programados en lugar de ir a otro lugar: Graeme McDowell no estaría exento de jugar en el Abierto de Irlanda cuando LIV Golf jugó en Oregon la misma semana de 2022.
“Firmó con LIV y participará en 14 eventos y todo”, dijo McIlroy. “Pero DP World Tour tiene todo el derecho a protegerse como organización miembro y como empresa. Y si le preguntas a cualquier miembro de DP World Tour sobre el trato que hicieron con los muchachos de LIV, creo que todos dirían que fue bastante generoso”.
“Una vez más, hay una razón por la que ocho de cada nueve lo aceptaron porque probablemente piensan lo mismo. Y uno piensa un poco diferente, y eso es una pena”.
McIlroy habló en el Arnold Palmer Invitational el mismo día en que Luke Donald fue elegido capitán de la Ryder Cup europea por tercer año consecutivo. Rahm ha estado en todos los equipos de la Ryder Cup desde su debut en 2018.
“Es fantástico ver claridad entre otros jugadores que han firmado exenciones condicionales y entienden que están disponibles (para la Ryder Cup)”, dijo Donald. “Obviamente no he hablado con Jon, así que no quiero comentar sobre eso todavía. Sé que tiene sus propias razones. Pero estoy deseando ponerme al día con él y realmente espero que esté disponible”.
El futuro de Rahm en Europa, a menos que cambie de opinión, depende del panel de arbitraje británico que escuchará sus apelaciones. En 2023, el panel falló a favor del DP World Tour que, como organización miembro, tenía derecho a imponer multas. Si falla a favor de la gira en el caso Rahm, su membresía y la elegibilidad para la Ryder Cup estarán en peligro.
“Creo que todos deberíamos estar agradecidos de tener una plataforma como la Ryder Cup en la que podemos jugar y mostrar nuestras habilidades y ser parte de algo que obviamente es mucho más grande que nosotros mismos”, dijo McIlroy. “Así que, en última instancia, se trata del equipo y ningún jugador es más grande que el equipo”.
