Los británicos “petrificados” que se encuentran en el centro del conflicto mientras buscaban el sol en Dubai han hablado de aterradoras explosiones de misiles, rugientes aviones de combate y búnkeres subterráneos improvisados.
Los turistas fueron recibidos con carteles de “Bienvenido a casa” y abrazos entre lágrimas cuando regresaron a Blighty el viernes por la noche después de escapar de una zona de guerra en Medio Oriente.
Apodada la “ciudad más segura del mundo”, Dubai se ha visto sacudida por un conflicto sin precedentes en los últimos días en medio de incesantes ataques de drones kamikazes iraníes.
Teherán comenzó a bombardear bases militares estadounidenses en Medio Oriente el sábado 28 de febrero, en represalia por una operación conjunta entre Estados Unidos e Israel para impedir que la República Islámica desarrollara armas nucleares.
Los ataques del sábado contra la capital iraní resultaron en la muerte del líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, el mismo día.
Desde entonces el gobierno británico ha estado preparando planes para rescatar a más de 140.000 ciudadanos que han registrado su presencia en Oriente Medio.
Algunos británicos varados en Dubai llegaron a casa el jueves por la noche y aterrizaron en el aeropuerto de Heathrow, donde sus familiares los recibieron con emotivos homenajes.
Sable Cooper, de 31 años, y Brandon Cooper, de 34, de Wickford, Essex, llevan diez días en Dubái con sus tres hijos, de seis, dos y un año.
Sable y Brandon Cooper (al frente, izquierda y derecha) reciben una gran bienvenida de su familia en el aeropuerto Heathrow de Londres después de quedar atrapados en medio de los ataques en Dubai.
La señora Cooper abraza a su familia en el Acraims Hall de Heathrow después de abordar un vuelo con su marido y sus tres hijos el jueves por la noche.
Después de que el vuelo de Virgin Atlantic aterrizó en Heathrow, fueron recibidos con abrazos por su aliviada familia, que llevaba carteles.
La familia tuvo suerte de poder tomar el vuelo que compraron originalmente, ya que algunos amigos que estaban de vacaciones en la ciudad emiratí tuvieron que volver a reservar al mismo tiempo.
“Es un proceso estresante porque viajamos con tres niños pequeños, es difícil sumar todo lo demás”, dijo la señora Cooper al Daily Mail.
“El hotel es bonito, han sido muy serviciales, han sido muy serviciales, pero obviamente queremos llegar a casa lo más rápido y seguro posible”.
Los Cooper se alojaron en el icónico Atlantis, The Palm Hotel, en el lujoso complejo turístico de la isla Palm Jumeirah.
Está a sólo tres millas del hotel Fairmont The Palm, que se encuentra en el mismo archipiélago y fue alcanzado por los escombros de un misil iraní el sábado.
Minutos antes de la primera alerta de emergencia del día, abrieron la puerta de su balcón en el piso 14 y vieron un cohete surcando el cielo.
“Era como un fuego artificial gigante”, dijo Cooper. “Estábamos muy asustados”.
Su esposa dijo: ‘Estábamos aterrorizados. Completamente magma. Ya hicimos las maletas de emergencia, cogimos a los niños y bajamos a la planta baja.’
Imágenes e imágenes dramáticas capturan el momento en que el hotel de cinco estrellas Fairmont The Palm fue alcanzado por los escombros de un misil iraní y incendiado.
La Oficina de Medios de Dubai dijo que cuatro personas resultaron heridas en el ataque.
Un resplandor naranja llenó el aire cuando los restos golpearon el hotel de lujo.
La sala de reuniones debajo del hotel se ha convertido en una especie de búnker, donde los turistas duermen por la noche para mantenerse seguros en la Atlántida.
“La primera noche que sucedió, estábamos durmiendo en el suelo con sólo unas toallas”, dijo Cooper, sobre lo repentino del ataque inicial.
El personal del hotel instaló inmediatamente instalaciones para preparar té, café y comida las 24 horas en el lugar, junto con camas adecuadas, donde la familia pasó la segunda de dos noches en un búnker improvisado.
Calcularon que había otros 200 turistas alojados en el hotel.
Los Cooper finalmente fueron trasladados a la sala común inferior del edificio en el quinto piso, donde permanecieron a salvo durante el resto de las vacaciones.
“Nos hicieron sentir muy cómodos… realmente hicieron lo que tenían que hacer”, dijo el señor Cooper.
Escenas sin precedentes de drones explotando, hoteles en llamas e interceptaciones de misiles en el aire captaron el mundo exterior en las redes sociales.
Pero los avistamientos de misiles se han convertido en algo habitual para todos aquellos atrapados en Dubai, incluidos los influencers que se han mudado a la ciudad en busca de un estilo de vida glamoroso y libre de impuestos mientras hablan del Reino Unido.
Una pareja le contó al Daily Mail los horrores que vienen de Dubai.
Angela Clarke y su socio Brian Hill, de Colwyn Bay, Gales del Norte, regresaron a Heathrow después de unas vacaciones de nueve días en Dubai en el mismo vuelo de Virgin Atlantic que los Cooper.
El empresario de limpieza y el jubilado estaban junto al agua, un popular punto turístico, cuando vieron el primer misil en su viaje de tres días.
Angela Clarke y Brian Hill después de unas vacaciones infernales en el aeropuerto Heathrow de Londres
Un ciclista observa horrorizado cómo un misil supersónico lanzado por Irán impacta en Dubái
‘Es horrible. Vi disparar uno de los cohetes. “Estamos en el puerto deportivo, básicamente en medio de todo”, dijo la señora Clarke.
“Todo empezó el sábado por la tarde. Fuimos a la playa y caminábamos por el puerto deportivo y el puente cuando despegó el primer dron.
‘Parecían fuegos artificiales. Da mucho miedo. No dormimos nada.
“Aquella tarde, alrededor de las 12.30, sonaron las alarmas de emergencia de nuestros teléfonos. Se produjo un incendio.
‘Éramos 22 años en un hotel en el piso 19.
‘Al día siguiente, mi compañero vio de nuevo despegar un cohete frente a nuestro hotel y también fueron interceptados más drones. Somos muy céntricos.
‘Tenemos una piscina muy pequeña, por lo que no podemos sentarnos afuera. De todos modos aconsejan a la gente que se quede en casa”.
Afortunadamente, la pareja pudo regresar al Reino Unido en el vuelo original que habían reservado.
Shahed dijo que el dron de fabricación iraní puede volar al menos cinco veces la velocidad del sonido. Imagen: Foto de archivo
‘Tenemos suerte. Creo que han vuelto a cerrar el aeropuerto, aparentemente a las 13.30 horas”, dijo la señora Clarke.
‘La seguridad es estricta, muy, muy buena. Para ser honesto, tenemos mucha suerte de que los Emiratos Árabes Unidos derribaran esos drones. Incluso nos cuidaron en el hotel mientras estuvimos allí.’
Otra familia contó cómo se habían “acostumbrado” a los misiles que volaban sobre sus cabezas mientras los aviones de combate se apresuraban a derribarlos; los buscadores de sol continuaron de fiesta en el terreno.
Karolina Buhtina y Dominic Adair también estaban de vacaciones de nueve días en Dubai con sus tres hijos y regresaron a Heathrow en el mismo vuelo de Virgin Atlantic.
Tuvieron la suerte de evitar demasiados problemas durante el viaje y las vacaciones: se quedaron en la isla Al Marjan, al norte del centro de Dubai.
“Algunos de mis amigos que viven en Dubai viajan al norte porque donde estamos, el primer día está muy tranquilo”, dijo Adair.
‘No tenemos ningún problema en ser honestos. Hubo cierta confusión entre la aerolínea y la agencia de viajes sobre si abordaríamos el vuelo o no, pero fuera de eso, todo salió según lo planeado.
La Sra. Buhtina añadió: “¡Afortunadamente, lo logramos!”
Carolina y Dominic Adair con sus dos hijos tras aterrizar en Heathrow el viernes
La familia presenció varios ataques mientras estaban allí: ‘Fue muy extraño porque todo el mundo se acababa de acostumbrar.
‘Los oirás, oirás un estrépito en el cielo. Es una locura explicárselo a cualquiera.
‘Escuchas un ruido sordo en el cielo y miras hacia arriba y ves senderos y luego aviones volando.
‘Pero, para ser honesto, hemos ido más allá. En nuestro hotel todo el mundo estaba siempre fuera. Pero lo evitamos por las noches. Estaba preocupada, pensé: “No quiero salir por la noche”, así que después de cenar nos vamos a la cama, pero todos están afuera de fiesta”.
Adair añadió: “Algunas personas estaban nerviosas, especialmente cuando empezó”. A medida que pasan los días, creo que todos se están enojando.
“Cuando los aviones empiezan a salir, se puede oír cómo rugen en el aire”.
La Sra. Buhtina dijo: “Cuando lo escuché por primera vez, estábamos en la playa con los niños y oí una explosión. Agarré a los niños, agarré el equipaje y comencé a correr.
‘¡Todos miraban al cielo y nadie se alejaba de mí! “¡Niños!” Le dije, lo dejé, le dejé todos los juguetes de arena, todo, y entré.
