Lionel Messi le entregó al presidente Donald Trump un balón de fútbol rosa con joyas durante una ceremonia en la Casa Blanca en honor al Inter Miami por ganar la Copa MLS del año pasado.
Miami venció a los Vancouver Whitecaps en diciembre por el título de la Major League Soccer, y la superestrella argentina fue nombrada MVP de la liga por segunda temporada consecutiva.
“León“Llegaste y ganaste, y eso es algo muy difícil de hacer, muy, muy inusual y, francamente, estás sometido a mucha más presión de la que nadie cree, porque esperabas ganar, pero casi nadie gana”, dijo Trump.
Messi, que ingresó a la ceremonia junto a Trump, se unió al Inter Miami a mediados de 2023 con gran fanfarria. No habló en el evento, que por momentos se volvió político cuando Trump abordó la guerra con Irán, la situación en Venezuela, un posible futuro anuncio sobre Cuba e incluso los aranceles.
En su conversación con Messi, que evita hablar de política, el presidente se centró principalmente en el deporte.
“Podrías haber ido a cualquier parte del mundo. Podrías haber elegido cualquier equipo del mundo y elegir ir a Miami. No te culpo. El clima es extremadamente agradable. ¿Vas a Doral? ¿Vas a Doral y juegas golf?” ” Dijo Trump, refiriéndose a un campo de golf que posee. “Solo quiero agradecerte por traernos a todos a esta aventura, porque eres sexy, talentoso y una gran persona”.
Otras estrellas del Inter Miami que asistieron fueron Luis Suárez, Tadeo Allende y Rodrigo De Paul. El comisionado de la MLS, Don Garber, se sentó junto a Andrew Giuliani, jefe del grupo de trabajo de la Casa Blanca sobre la Copa Mundial. También estuvieron presentes la estrella del béisbol retirada Alex Rodríguez y miembros del gabinete de Trump.
Inter Miami fue el primer equipo de la MLS invitado a la Casa Blanca durante los dos mandatos de Trump.
Messi, ocho veces ganador del Balón de Oro, llevó a Argentina al título de la Copa del Mundo en 2022. Se espera que el jugador de 38 años vuelva a jugar con Argentina este verano cuando el torneo se celebre en Estados Unidos, Canadá y México.
El escaparate mundial del fútbol se ha visto ensombrecido por acontecimientos recientes, incluida la guerra con Irán y los disturbios en México tras la muerte del líder del cártel Nemesio Oseguera durante una operación militar.
Irán es uno de los 48 equipos de la Copa del Mundo y está programado que juegue dos partidos en el estadio SoFi en el sur de California y otro en Seattle durante la fase de grupos.
Trump abrió la ceremonia comentando el conflicto con Irán, pero no mencionó el Mundial.
Luego de la acción militar de Estados Unidos e Israel la semana pasada, el máximo funcionario del fútbol iraní, Mehdi Taj, dijo que el país no puede esperar jugar la Copa del Mundo con “esperanza”.
“Realmente no me importa” si Irán participa, dijo Trump a Politico esta semana. “Creo que Irán es un país seriamente derrotado. Funcionan a toda velocidad”.
No está claro qué pasaría si Irán se retirara del Mundial. Ningún equipo clasificado para el torneo se ha retirado en los últimos 75 años.
La Copa del Mundo comienza el 11 de junio cuando México se enfrente a Sudáfrica en la Ciudad de México.
Durante la ceremonia, Trump habló sobre cómo vio al gran brasileño Pelé jugar con el Cosmos de Nueva York. Se volvió hacia Messi: “Tal vez seas mejor que Pelé”, y luego preguntó al público: “¿Quién es mejor?”.
El propietario del Inter Miami, Jorge Mas, dijo que su equipo había “cambiado la cultura del fútbol en los Estados Unidos de América para siempre”.
“Podemos jugar con los grandes, podemos jugar con los pesos pesados. Nuestra liga puede ser una de las mejores del mundo”, dijo Mas. “Y es esta capacidad de soñar, de perseverar, de no tener obstáculos frente a nosotros, la que continuaremos teniendo éxito. Y espero, señor presidente, que esta no sea nuestra única visita aquí para celebrar un campeonato de la Copa MLS”.
Fue la primera visita de Messi a la Casa Blanca. Fue invitado por la administración Biden a recibir la Medalla Presidencial de la Libertad en enero de 2025, pero no pudo asistir debido a un conflicto de programación.
Inter Miami se mantendrá en zona para enfrentar al DC United el sábado.
