La Universidad de Long Island consiguió el primer boleto para el torneo masculino de la NCAA, y los Sharks lo hicieron el sábado por un tecnicismo.
Si bien ciertamente merece un lugar entre los 68 equipos, el campeón de la temporada regular de la Conferencia Noreste, LIU (23-10, 15-3 NEC), ha asegurado la oferta automática de la liga antes de jugar en las finales del torneo de conferencia.
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De hecho, el oponente del campeonato NEC de los Sharks, Mercyhurst (17-16, 10-8), no es actualmente elegible para el torneo de la NCAA ya que aún está completando su transición a la División I.
Así que LIU pudo celebrar un día antes con una victoria en semifinales por 64-56 sobre Wagner.
Mercyhurst dejó la Conferencia Atlética de la División II del Estado de Pensilvania por el NEC en 2024, comenzando su período de transición durante el año académico 2024-25.
En enero de 2025, La NCAA anunció nuevos criterios de reclasificación para los programas de la División I esto acortó el proceso de reclasificación para las escuelas de la División II a tres años.
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De todos modos, Mercyhurst se encuentra todavía en el segundo año de su transición. Hasta que se complete la reclasificación, las escuelas en transición no son elegibles para el Torneo de la NCAA.
Pese a ello, los Lakers -con sede en Erie, Pensilvania- pueden participar en el torneo NEC. Cuando vencieron a Stonehill 56-51 en las semifinales el sábado, el ganador de LIU-Wagner tenía garantizado un lugar en el torneo de la NCAA.
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