Con sus mansiones Regency, grandes hoteles frente al mar y restaurantes de primer nivel, Brighton es un destino costero para millones de visitantes cada año.
Atraídos por la conocida tolerancia, liberalidad y generosidad de la ciudad, muchas personas deciden hacer de ella su hogar permanente.
Pero la reputación del complejo como “oasis de bondad” y “ciudad santuario” se debe a la forma en que afecta a la comunidad sin hogar.
Las personas sin hogar dicen que el ayuntamiento está tratando de “retocarlas” sacándolas de Brighton y dejándolas en Eastbourne.
En los últimos dos años, decenas de ellos han sido trasplantados desde su ciudad natal y abandonados 32 kilómetros costa abajo.
Dan Hylands, de 34 años, que se quedó sin hogar hace varios años, dijo que lo expulsaron de la ciudad donde creció y lo dejaron sin amigos, familiares y una red de apoyo.
“Literalmente me reservaron un taxi y me enviaron aquí”, dijo. “Me dejaron aquí”.
Hylands, que tiene síndrome de Asperger, vivió anteriormente en albergues en Brighton, pero en julio pasado lo trasladaron a un lugar fuera del distrito.
Nick Carpenter, padre de tres hijos, de 45 años (en la foto), se mudó de Lewes a Eastbourne después de quedarse sin hogar cuando se separó de su pareja de 17 años en octubre pasado.
Uno de cada 77 residentes de Brighton se quedará sin hogar en 2024, según un análisis de la organización benéfica Shelter. (Imagen: hombre sin hogar en la playa de Eastbourne)
Dijo: ‘Los albergues en Brighton son los peores lugares, están llenos (de drogadictos) y se consideran inseguros. Cada vez que estoy allí son dos días como máximo y luego vuelvo a la calle. Me sentí más seguro que estar en esos lugares”.
Al hombre de 34 años, que estaba recibiendo tratamiento por discapacidad en Brighton, le resultó difícil mantenerse al día en la nueva zona.
Ahora vive en una casa compartida alquilada por el Ayuntamiento de Brighton and Hove a un propietario privado en Eastbourne.
‘Tengo un trabajador social para (mis) discapacidades adultas. Tuve mucho apoyo en Brighton, pero desde que me trasladaron aquí, los asistentes sociales no han sido los mismos.’
La misma historia la cuenta Nick Carpenter, de 45 años, padre de tres hijos que se quedó sin hogar cuando se separó de su pareja de 17 años en octubre pasado.
“Salí a la calle”, dijo. ‘Éste no es un buen momento. No tengo dónde vivir.’
Lo trasladaron de su ciudad natal de Lewes a Eastbourne en una “ubicación entre distritos”, lo que desestabilizó aún más su mala salud mental.
Carpenter dijo: “Estaba fuera de mi zona de confort en Eastbourne. No tengo a ninguno de mis amigos, familiares o red de apoyo aquí. Es difícil empezar de nuevo en un lugar extraño.
Dijo que los ayuntamientos de las ciudades más ricas detestaban pagar los altos alquileres exigidos por los propietarios para albergar a las personas sin hogar y trasladaban a la gente “a regañadientes” a lugares donde los alquileres eran más bajos.
‘Es realmente cínico. Aquí la vida de las personas se ve afectada. Vivo para ver a mis tres hijas, pero ahora es difícil verlas.’
Todos los ayuntamientos del Reino Unido están obligados legalmente a proporcionar alojamiento de emergencia a las personas sin hogar, pero muchos de ellos lo hacen enviándolos a otras partes del país y pagándoles a esos ayuntamientos por su alojamiento.
Alex Howard trabaja en Matthew 25, una organización benéfica cristiana para personas sin hogar que proporciona comida y refugio a personas.
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¿Debería Brighton permitir que su problema de personas sin hogar se traslade a otra ciudad?
El Ayuntamiento de Brighton and Hove dice que el número de personas en Eastbourne alcanzará un máximo de 198 en septiembre de 2025. (Imagen: Eastbourne Pier y Eastbourne Seafront en East Sussex)
Proporcionan servicios de salud mental con una enfermera especializada, alojamiento y asesoramiento legal, así como un lugar donde conseguir comida, encontrarse con amigos y mantenerse abrigados.
Calcula que entre 70 y 80 nuevas personas de Brighton dependerán de ellos para finales de 2024.
Dijo: “Aún no nos hemos asimilado, pero ha estado mucho más ocupado en los últimos años”.
“No estoy de acuerdo con esta política. Los ayuntamientos están seleccionando a las personas más vulnerables, sacándolas de sus familiares, amigos y redes de apoyo y luego dejándolas en Eastbourne.
«A menudo se trata de personas con problemas de salud mental muy complejos que están siendo desestabilizadas por un sistema creado para ayudarles. No tiene sentido. Tienen un enfoque del problema “fuera de la vista”.
“Hay que hacerlo con un gran coste. La demanda de alquileres y alojamiento es alta en lugares como Brighton y Lewes, pero los alquileres aquí son más baratos. Todo esto con el dinero que puedan ahorrar”.
Dijo que las personas con necesidades difíciles no reciben el apoyo adecuado en la ciudad y a menudo tienen problemas.
‘Tenemos un hombre que está en silla de ruedas y tiene un estoma. Claramente tiene necesidades médicas complejas. Finalmente lo enviaron a Great Yarmouth, donde tenía una red de apoyo familiar, pero el consejo se negó rotundamente a ayudarlo. Es impactante.”
Dijo: ‘La falta de información de la gente es muy difícil para nosotros. Cuando vienen de Brighton el problema se complica aún más.
Uno de cada 77 residentes de Brighton se quedará sin hogar en 2024, según un análisis de la organización benéfica Shelter. Es uno de los 160 en Inglaterra y uno de los 47 en Londres.
El Ayuntamiento de Brighton and Hove envió a 42 personas a vivir en Eastbourne en 2023, pero ese número se había cuadriplicado a 171 en enero, según cifras del Ayuntamiento de Eastbourne.
La política ha provocado una disputa entre los dos ayuntamientos, y Eastbourne Brighton lo acusó de implementar una política que tendrá un “impacto negativo significativo” en su ciudad.
Las tensiones entre los ayuntamientos llegaron a un punto crítico el año pasado cuando dos hombres sin hogar de Brighton murieron mientras vivían en un alojamiento de emergencia en Eastbourne.
El Consejo de Eastbourne, dirigido por los demócratas liberales, acusó a Brighton de “influir directamente” en sus muertes, pero un forense descartó más tarde que la acomodación fuera un factor contribuyente en ambos casos.
Pero Eastbourne ahora ha exigido que se elimine la política y que Brighton comience a abordar su propio problema de personas sin hogar.
Cllr Peter Diplock, miembro del Gabinete para la Vivienda y las Personas sin Hogar, dijo: “Pedimos que se tomen medidas urgentes para controlar esta situación”. Este consejo prioriza el apoyo a los residentes necesitados, pero no podemos seguir actuando como válvula de presión para las autoridades vecinales que no pueden encontrar soluciones sostenibles a su propia escasez de vivienda. Esto pone en riesgo a las personas vulnerables y esta situación debe cambiar”.
Josh Babarinde, diputado liberal demócrata por Eastbourne, dijo: ‘Las colocaciones fuera de los distritos nunca deben realizarse por razones financieras porque traicionan a las personas que están siendo colocadas. Pone a las personas que ya son vulnerables en un riesgo aún mayor y ejerce una presión innecesaria sobre las autoridades locales y las organizaciones benéficas que se hacen cargo de los pedazos.
“Todas estas colocaciones sólo deberían realizarse si cumplen criterios estrictos (por ejemplo, que la persona huye de abuso doméstico o algo similar) y su paquete de atención médica y de salud mental siempre debe seguirlos”.
Nacido y criado en la ciudad, Babarinde también está haciendo campaña para crear conciencia sobre el tema.
“Estoy hablando con el gobierno sobre la posibilidad de introducir incentivos financieros para detener el reclutamiento fronterizo innecesario”.
Dijo: “Nadie debería ser tratado así. Brighton fue cuestionado repetidamente sobre esto, pero no logró abordarlo. Para ellos, sacar a la gente de la zona significa que el problema parece estar fuera de la vista y de la mente.
Históricamente, Eastbourne ha atraído a jubilados mayores que buscan pasar sus últimos años en el mar. Según el último censo, el 28 por ciento de los adultos del pueblo están jubilados.
Pero muchos están preocupados por el impacto que las personas sin hogar están teniendo en la ciudad, diciendo que el número de personas sin hogar en las calles se ha disparado desde la pandemia de Covid y han surgido comunidades de tiendas de campaña cerca de la estación de tren y el paseo marítimo.
Albert y Gillian Andrews se mudaron al complejo hace nueve años desde Watford y dicen que el problema de las personas sin hogar ha transformado la ciudad.
La señora Andrews, de 73 años, dijo: “No, hay mucha más gente en los parques, cerca de la estación de tren y en la playa”. Es injusto para ellos, pero tampoco para los residentes.’
Andrews, de 77 años, dijo: “Hay tiendas de campaña levantadas por todas partes”. Es muy notorio. Es más barato dejar a las personas sin hogar de Brighton aquí, donde los alquileres son más baratos, pero no es justo. Es una pena que nuestro consejo se enfrente a ellos y les diga que se detengan”.
Philippa Nelson y su amiga Debbie Howarth dicen que es necesario abordar la falta de vivienda, ya que está destruyendo el comercio turístico de Eastbourne y cambiando la cara del centro turístico.
“Es muy visible estos días”, dijo la señora Nelson. “No tiene sentido desestabilizar aún más a estas personas aislándolas de sus amigos y familiares, ya que ya son muy vulnerables”.
La señora Howarth, que nació y creció en Eastbourne, dijo: “Creo que esto tiene que parar. Está mal dejar gente aquí porque es más barato.
El Cllr Peter Diplock añadió: ‘Hemos hecho campaña durante mucho tiempo e instamos a las autoridades vecinales a proporcionar sitios de vivienda dentro de los límites de su propia ciudad, a menos que existan razones protectoras para no hacerlo. Las razones son obvias: quienes son colocados están más cerca de sus redes, de sus servicios de apoyo y de su autoridad.
‘Nos hemos pronunciado en contra de las colocaciones fuera del área en Eastbourne, particularmente en el Ayuntamiento de Brighton & Hove. Esto es completamente insostenible y supone una carga desproporcionada para los servicios, organizaciones benéficas y organizaciones benéficas de Eastbourne.
‘Estamos profundamente decepcionados de que el Ayuntamiento de Brighton & Hove dependa tanto de Eastbourne para alojar a muchos de sus residentes más vulnerables. Esto aumenta los riesgos para quienes se encuentran retenidos aquí y plantearemos nuestra preocupación al respecto en todos los niveles”.
Brighton, que tiene algunas de las tasas más altas de personas sin hogar en el país, ha calificado anteriormente las afirmaciones de que no está abordando su problema de personas sin hogar como “extremadamente inexactas” y “extremadamente injustas”.
Dijo que el número de personas alojadas en Eastbourne había caído desde un máximo de 198 en septiembre de 2025.
Las últimas cifras muestran que 402 hogares se encuentran actualmente en alojamiento temporal fuera de la zona.
Cllr Gill Williams, miembro del gabinete de vivienda del consejo, dijo: “Tenemos algunas de las mejores cifras del sureste en materia de prevención de personas sin hogar, pero la demanda de alojamiento temporal y de emergencia supera con creces lo que tenemos disponible en la ciudad”. Esto hace que en ocasiones no nos quede más remedio que recurrir a citas de urgencia fuera de la ciudad.
‘Damos prioridad a mantener a la gente en Brighton & Hove siempre que sea posible y devolver a la ciudad a las personas en ubicaciones de emergencia lo más rápido posible.
‘Estamos trabajando arduamente para aumentar las viviendas disponibles en nuestra ciudad y ampliar la provisión de alojamiento temporal a nivel local y este compromiso se refleja en la reciente reducción en el número de viviendas que hemos colocado en Eastbourne.
‘Al igual que muchos ayuntamientos del Reino Unido, Brighton & Hove se enfrenta a necesidades sin precedentes. Los reclamos contra nuestro consejo son tremendamente inexactos, tremendamente injustos y socavan el trabajo que hacen nuestros socios y equipos de vivienda para apoyar a las personas en crisis de vivienda.
‘También es muy decepcionante que los políticos electos utilicen un lenguaje deshumanizante cuando hablan de las vidas y experiencias de las personas. No ayuda en nada a resolver los complejos problemas a los que nos enfrentamos.’
