Después de casi 15 años en los medios de estilo de vida, he visitado una buena cantidad de tiendas VIP y puntos de acceso supuestamente “exclusivos”, y ciertamente no se me ha escapado la suerte que tengo de poder decir eso.
Sin embargo, después de lo que viví el fin de semana pasado en mi primer Gran Premio de Fórmula 1 en Melbourne, puedo decir con seguridad que nadie rinde tan bien como la F1. Y como este es mi debut, me temo que nada podrá compararse con él.
Todos hemos visto fotos de las multitudes ricas, famosas y australianas afluyendo al esquivo American Express Lounge, un marcado contraste con la manía que reina detrás de las siete puertas abarrotadas de espectadores alrededor de Albert Park.
Y ahora yo también había visto un puerto deportivo de lujo escondido detrás de esos torniquetes fuertemente custodiados que se deslizan hacia adentro y hacia afuera.
Desde la línea de entrada VIP sin tráfico hasta restaurantes gourmet, un salón de belleza y momentos que el dinero no se puede comprar y que dejarán con los ojos abiertos incluso a los visitantes más experimentados, así es un día (o dos) del Gran Premio de Fórmula 1 de Melbourne para el uno por ciento.
Club del podio
El Paddock F1 Club, rebautizado como The Podium Club en Melbourne, es el mirador perfecto desde el que disfrutar de todas las emociones, ya que está situado en la recta principal, encima de los garajes de los equipos. Los invitados vistos aquí incluyeron a Terry Crews, Rita Ora, Delta Goodrem y muchas celebridades australianas.
Estos afortunados VIP, que son realmente una minoría de los más de 140.000 fanáticos que inundan la pista diariamente, son rápidamente escoltados entre la multitud hasta el lujoso Amex Lounge, que cuenta con múltiples suites privadas para invitados.
Estos son realmente una minoría de los más de 140.000 fanáticos que inundan la pista cada día (en la foto). Los afortunados VIP son rápidamente escoltados entre la multitud hasta el lujoso Amex Lounge.
El Paddock F1 Club, rebautizado como The Podium Club en Melbourne, es el punto de vista perfecto desde el que disfrutar de todas las emociones, ya que está situado en la recta principal, encima de los garajes del equipo.
Todos hemos visto fotos de las multitudes ricas, famosas y “It” de Australia entrando al esquivo American Express Lounge, un marcado contraste con la manía que se desarrolla detrás de las siete puertas de espectadores abarrotadas alrededor de Albert Park.
Los precios de un pase de club de tres días comienzan en $6,895 por persona. Experiencias adicionales y oportunidades únicas pueden hacer que el precio aumente muy rápidamente.
Otros enclaves de ultralujo en otras partes de la pista incluyen Casa Ferrari y Porsche Pavilion, donde los paquetes oscilan entre $12,000 y $35,000.
Sentado en la Champions Suite, me sentí como un conocedor de la F1 de pleno derecho, con tantas correas que incluso comencé a perder la noción de mi propio acceso.
Llegamos a nuestro propio carril exclusivo, evitando por completo el tráfico, antes de ser guiados por el mismo punto de acceso utilizado por los propios conductores. Nos esperaba una suave entrada negra que conducía a las puertas de la sala de estar.
Este acceso es inmejorable; el bullicio de Pit Lane está a sólo unos metros de distancia. Este es un lugar que convertirá hasta al espectador más inesperado en un superfan.
Los aspectos más destacados del salón incluyeron el mostrador de belleza Mecca Max para retoques sobre la marcha, el bar de vinos Penfolds y el bar Ritz-Carlton, todos ubicados en un espacio elegante, contemporáneo y de varios niveles lleno de invitados.
Y todo esto antes de comentarios de expertos, caminatas por el pit lane y recorridos guiados por la pista.
Un día aquí es un poco como volar en clase ejecutiva por primera vez: una vez que lo experimentas, es difícil imaginar volver atrás.
Si bien la mayoría de los fanáticos asisten a las carreras desde las gradas, los afortunados fanáticos tienen acceso excepcional a los autos, los pilotos, el paddock y la pista misma.
Los aspectos más destacados del salón incluyeron el mostrador de belleza Mecca Max para retoques sobre la marcha, el bar de vinos Penfolds y el bar Ritz-Carlton, todos ubicados en un espacio elegante, contemporáneo y de varios niveles lleno de invitados.
Mi momento favorito fue cortesía de un dúo encantador paseando por los pasillos con el tradicional café italiano preparado en cafeteras Bialetti Moka. Excepcionalmente delicioso
Cocina gourmet
Cada suite ofrece una muestra rotativa de cocinas globales con actuaciones de chefs en vivo, entretenimiento culinario y refrigerios durante todo el día.
Y a pesar de las impresionantes ofertas de comida repartidas por toda la propiedad (Chin Chin, Lune Croissanterie, Baba’s Deli, Gelato Messina, Charrd y A1 Bakery), ninguno de los invitados quería arriesgarse a perderse el flujo constante de bocadillos que salían de las cocinas ocultas de las suites.
El menú incluye favoritos útiles, como sándwiches de pollo al vino blanco y pequeñas tostadas de camarones con gel de ciruela, así como platos más abundantes que incluyen pulpo Fremantle carbonizado, tortellini de champiñones y ricotta, mejilla de wagyu con especias sureñas con puré parisino y polpette de pollo y ternera con crema de papa.
Las estaciones de embutidos y los platos pequeños también se reponían constantemente a lo largo del día.
Por supuesto, también se sirvieron bebidas en los bares, con vinos Penfolds, champán Moët & Chandon y vodka Belvedere.
Mi momento favorito fue cortesía de un dúo encantador paseando por los pasillos con el tradicional café italiano preparado en cafeteras Bialetti Moka. Excepcionalmente delicioso.
Cody Simpson (izquierda) y Delta Goodrem (derecha) estaban entre los miembros del Podium Club.
Cada suite ofrece una muestra rotativa de cocinas globales con actuaciones de chefs en vivo, entretenimiento culinario y refrigerios durante todo el día.
Los apartamentos están ubicados a lo largo de la recta principal (en la foto) y tienen acceso a la terraza mirador de la azotea, justo encima de los boxes.
Experiencias exclusivas
Aquí es donde las cosas entraron en territorio memorable.
Mientras que la gran mayoría de los aficionados ven las carreras desde las gradas, los afortunados aficionados tienen acceso excepcional a los coches, los pilotos, el paddock y la pista misma.
Durante todo el fin de semana, “anfitriones expertos” y ex profesionales de las carreras realizan entrevistas a los conductores y preguntas y respuestas en los salones.
El ícono británico David Coulthard apareció en nuestra suite; suspiró antes de brindar una reveladora discusión sobre la próxima carrera, la cultura del conductor y algunos de sus momentos más controvertidos detrás del volante.
Los invitados también están invitados a pasear por el Pit Lane, el eje central de la carrera, donde los equipos se preparan para las próximas sesiones. Los huéspedes pueden caminar por la calle y contemplar los garajes de bajo consumo durante hasta una hora.
La visita guiada también fue un momento inesperado. Salimos a la pista y caminamos entre los coches de F2 momentos antes de su carrera al sprint. Estar en la línea de salida con los motores rugiendo cerca fue uno de esos momentos de pellizco que no olvidaré pronto.
Un día aquí es un poco como volar en clase ejecutiva por primera vez: una vez que lo experimentas, es difícil imaginar volver atrás.
La estrella de Ferrari, Charles Leclerc, en la foto del Paddock
El Paddock es un gran lugar para ver celebridades y conductores.
Luego llegó el momento de acceder al Paddock, una rara visita al llamado “corazón operativo” de la Fórmula 1 y al área normalmente reservada para los equipos, patrocinadores, medios de comunicación y personal de la FIA.
También es un gran lugar para observar celebridades y conductores. En cuestión de minutos, ya habíamos visto a Charles Leclerc con un casco, escabulléndose a mitad de la sesión de entrenamiento, aparentemente corriendo muy rápido y algo incómodo hacia el baño.
Entonces llegó quizás el momento más extraordinario del fin de semana.
Cuando terminamos de almorzar, tuvimos una oportunidad inesperada de ver la segunda sesión de clasificación desde una perspectiva que nunca pensé que fuera posible: desde nuestro propio puente grúa.
Completo con auriculares, datos de carrera en vivo y comentarios de un ex piloto de F2, nos sentamos a poca distancia de la acción a medida que avanzaba la sesión. Tan cerca que la exención se firmó anticipadamente.
Unos momentos después de sentarse, Lewis Hamilton se detuvo justo a nuestro lado. Qué. R. Espera.
Unos momentos después de sentarse, Lewis Hamilton se detuvo justo a nuestro lado. Qué. R. Espera.
Los invitados también están invitados a pasear por el Pit Lane, el eje central de la carrera, donde los equipos se preparan para las próximas sesiones en pista.
Memoria central
Me imagino que un pequeño número de aficionados a la F1 dan por sentado este tipo de acceso.
No tenía absolutamente ninguna intención de ser uno de ellos, y probablemente pasaré los próximos meses volviendo a ver Drive to Survive, hojeando el carrete de mi cámara e intentando mentalmente pasar todo el fin de semana.
Porque después de una experiencia así en la Fórmula 1, puedo decir con seguridad que nunca podré volver a participar “normalmente”.
Llegué a su punto máximo demasiado pronto. Simplemente no hay vuelta atrás.
