Han pasado casi cuatro meses desde que Travis Turner desapareció, pero prácticamente nadie en su comunidad rural de Virginia cree que el entrenador de fútbol fugitivo esté muerto.
Esto es según un padre que ha ayudado a liderar la lucha por respuestas desde que un entrenador de secundaria escapó y fue acusado de pedófilo, pocos días antes de que se revelara que la policía lo buscaba en relación con diez presuntos delitos sexuales contra niños.
Stephen Murray, cuya hijastra asiste a Union High School, donde Turner entrenó fútbol, dijo al Daily Mail que estaba instalando un sistema de seguridad en su casa después de compartir el misterio que ha conmocionado a los residentes “horrorizados” y al país.
Turner, casado y padre de tres hijos, desapareció cuando la policía fue a su casa en noviembre. Su familia dice que salió armado con un arma y entró en una “zona montañosa y densamente boscosa”.
Más de tres meses después, no se ha vuelto a ver al hombre de 46 años, buscado por cinco cargos de posesión de pornografía infantil y cinco cargos de uso de una computadora para atraer menores. Un entrenador de fútbol supuestamente envió fotografías de sus genitales a una joven de 16 años.
Esto a pesar de una recompensa de hasta 5.000 dólares por información y los esfuerzos de casi 100 miembros del personal, incluidos aquellos especialmente capacitados “para localizar y ayudar a personas perdidas o desaparecidas en áreas silvestres y rurales”. El lunes, la policía reveló que había agotado 178 pistas nacionales e internacionales.
Se afirma que nadie en su comunidad cree que el entrenador de fútbol fugitivo Travis Turner esté muerto.
Turner desapareció de la casa de su familia en las Montañas Apalaches de Virginia (en la foto) el 20 de noviembre. Supuestamente abandonó la propiedad armado con una pistola y entró en una “zona montañosa y densamente boscosa”.
Entrenador de fútbol de la escuela secundaria (46) y su esposa durante 25 años, Leslie Caudill Turner
Muchos forasteros creen que desde entonces se ha quitado la vida, y un veterano de las fuerzas del orden advirtió que es posible que nunca se encuentre su cuerpo.
Pero en el área de Big Stone Gap, donde otros empleados escolares han enfrentado cargos similares en los últimos años, la gente dice tonterías sobre las sugerencias de que Turner está muerto, y hay teorías descabelladas sobre dónde podría estar.
“Todo el mundo sabe que está vivo”, dijo Murray al Daily Mail. “Nadie cree que se quitó la vida y la razón es que es demasiado cobarde y tiene una opinión demasiado alta de sí mismo como para quitarse la vida.
“La gente (piensa) que se gustaba demasiado. No hay forma de que eso lo llevara a suicidarse. Creen que se escapó”.
Murray afirmó que “la mayoría de los residentes” de la comunidad local creían que Turner había sido advertido y por lo tanto “tuvo tiempo de prepararse para irse”.
“En este momento hay un enojo creciente por el hecho de que no le pasó nada al director (Jerred Chandler) de Union High”, continuó Murray. “El sentimiento general en la comunidad es: ‘Es una mierda que la policía aún no lo haya encontrado…’
“La gente piensa que está en Texas con su hermana. He oído a gente decir que está en el extranjero. Me cuesta creerlo porque identificarlo con su pasaporte sería un deber policial normal.
La Policía Estatal de Virginia (VSP) dijo recientemente al Daily Mail que “no habían recibido información que indicara que Travis Turner estuviera en Texas”. Los agentes también enfatizaron que la “búsqueda continúa”.
Y el lunes, cuando fue contactado por el Daily Mail, VSP emitió un comunicado confirmando que la investigación “está en curso” y que “se esperan cargos adicionales”.
Antes de desaparecer, Turner era entrenador de fútbol en Union High School en Big Stone Gap, Virginia.
“Desde su desaparición, VSP ha utilizado numerosos recursos, incluidos equipos de búsqueda y rescate, drones y K9, para ayudar en la búsqueda”, se lee en el comunicado. “La principal prioridad de VSP es localizar a Turner de forma segura. Hasta la fecha, no ha habido avistamientos creíbles de Turner.
El capitán J. Daniels dijo que tanto la investigación como la búsqueda están “trabajando todos los días”.
“Se verificaron e investigaron todas las pistas, pero se descubrió que todas eran infundadas”, continuó Daniels. “Necesitamos que el público siga proporcionando información. Alguien sabe algo que pueda conducir a su paradero.
La declaración continúa: “VSP cuenta con el apoyo del Servicio de Alguaciles de EE. UU., el FBI y el Equipo de Búsqueda y Rescate Black Diamond, una organización sin fines de lucro que proporciona especialistas especialmente capacitados para localizar y ayudar a personas perdidas o desaparecidas en áreas silvestres y rurales.
“27 miembros del personal están trabajando exclusivamente en el caso de Turner, y él cuenta con la asistencia de más de 50 empleados estatales, locales y federales, incluidos los equipos de aviación de VSP y los equipos de operaciones especiales”.
El comunicado decía que de las casi 200 pistas que cubrieron siete estados del país, 17 eran anónimas.
Aún así, Murray dijo que los lugareños estaban “bastante decepcionados” con la investigación policial.
“No es como si (Turner) fuera un leñador”, dijo al Daily Mail. “Vivió una vida bastante cómoda y ganó un salario bastante decente para esta parte del país. Estamos bastante decepcionados de que no hubo resultados, ni siquiera una actualización… Esta comunidad está realmente enojada y harta”.
Como informó anteriormente el Daily Mail, los funcionarios de las Escuelas Públicas del Condado de Wise también están bajo presión, dado que al menos otros tres empleados escolares han enfrentado cargos similares en los últimos años.
“Oh, simplemente dejamos que alguien más se salga con la suya; eso es generalmente lo que la gente piensa”, dijo Murray. Se convirtió, según admitió él mismo, en “una voz fuerte y desagradable” que luchaba por respuestas.
Stephen Murray, cuya hijastra asiste a Union High School, habló con el Daily Mail
“Sólo tenemos que asegurarnos de que la junta escolar y el sistema escolar se den cuenta de que el problema no va a desaparecer”, continuó. “No es uno de esos momentos en los que es simplemente otra cosa fugaz. Porque eso es todo lo que han hecho… los estamos sujetando de los pies al fuego”.
Murry calificó la situación local como “un microcosmos de lo que está sucediendo con los archivos de Epstein”.
“Es una locura”, añadió, afirmando que hay un “club de buenos viejos” que se están “cubriendo unos a otros… porque pueden poner a su equipo de rodillas”. Es simplemente repugnante.
Murray dijo que estaba “animado” a “correr el telón”. Pero, dijo, “gran parte de esta comunidad está luchando con (la sensación de): ‘Bueno, esto es lo que hacemos… un niño pequeño es atacado por un maestro y luego simplemente lo escondemos debajo de la alfombra’.
Según los informes, la escuela continuó recibiendo el salario de Turner hasta finales de enero y la junta no la disolvió oficialmente hasta el 9 de febrero.
Lideró al equipo de fútbol a una temporada invicta, e incluso después de su desaparición, sus jugadores continuaron buscando el campeonato.
Se dice que la presunta víctima de Turner se encuentra en un “estado muy deprimido”, y una fuente familiar le dijo al US Sun que “es típico esconderlo debajo de la alfombra, pero es una vergüenza”.
El lunes, la Junta Escolar del Condado de Wise celebrará su reunión mensual para asignar fondos los padres la oportunidad de expresar cualquier inquietud.
“En cada reunión de la junta directiva, quiero arrojar luz sobre otro incidente de abuso”, dijo Murray, quien en un foro anterior habló sobre un presunto incidente ocurrido en 2023 que involucró a otro entrenador local que, en su opinión, “fue escondido bajo la alfombra”.
“Lo ideal sería reformar completamente el consejo escolar”, explicó Murray. Dijo que un grupo de padres planeaba revocar las elecciones de algunos miembros de la junta y presionar a los funcionarios para que implementaran mejores políticas de protección.
Un abogado de la familia Turner dijo anteriormente en un comunicado que respalda al padre de tres hijos.
Murray dijo que su bandeja de entrada está “inundada” de personas que tienen “demasiado miedo para hablar” sobre el acoso en la comunidad rural y conservadora.
Muchos denunciantes anónimos — personas que sufrieron victimización o sabían de ello pero no tenían salida para ello —lo contactan a través de cuentas falsas de Facebook.
“Los aliados me advirtieron, diciendo: ‘Necesitas conseguir un sistema de seguridad para tu casa…’, en lo cual estoy trabajando”, dijo Murray.
“Suena como una mala película de mafiosos, pero a menos que hayas vivido en los Apalaches o el suroeste de Virginia o esta parte del país… la cultura allí es misteriosa”.
Dijo que cree en aquellas personas que le advierten que “tenga cuidado”.
“Los hombres blancos tienen un sentido de orgullo, poder y control, y esa es sólo la historia más antigua del libro, pero ese es el caso aquí”, continuó Murray.
“Todos los que me escriben dicen: ‘Por favor, no menciones nunca mi nombre’, o tienen una cuenta de Facebook falsa… Están aterrorizados”.
Afirmó que una mujer que había trabajado en educación durante casi tres décadas descubrió que su contrato no sería renovado después de hablar sobre “acoso y abuso sexual desenfrenado”.
“Eso es lo que está pasando aquí”, dijo Murray. “Si hablas de eso, te despediremos”.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con las escuelas públicas de los condados de Chandler y Wise para solicitar comentarios.
