La Copa Mundial de la FIFA está destinada a ser una celebración global del fútbol, que reunirá a naciones de todos los rincones del mundo para competir por el premio máximo del fútbol.
Lamentablemente, las consecuencias de los acontecimientos geopolíticos suelen ser inevitables, y lo mismo ocurrirá antes del torneo de 2026, que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México.
Irán, tres veces campeón asiático, se ha clasificado para seis de las últimas ocho Copas del Mundo. Su lugar en la competición de 2026 se ha vuelto incierto después de que Israel y el país anfitrión, Estados Unidos, lanzaran un ataque militar contra el país a principios de marzo.
A solo unos meses de la Copa del Mundo, Sporting News analiza si Irán es una posibilidad en la competencia de este verano y quién podría ocupar su lugar en el primer campo de 48 participantes si es eliminado del torneo.
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¿Se retirará Irán de la Copa Mundial de la FIFA 2026?
Irán se clasificó para el Mundial y quedó colocado en el Grupo G, donde se enfrentó a Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda.
Sin embargo, hay informes que sugieren que Estados Unidos e Israel se retiraron del torneo después del ataque.
Soja ragip Middle East Eye publicó en X el 1 de marzo que los medios iraníes informaban que el equipo se había retirado de la Copa del Mundo.
Esto se produce después de que el presidente de la federación de fútbol de Irán, Mehdi Taj, fuera citado diciendo que era “poco probable” que el país participara en el torneo.
El 3 de marzo, le preguntaron al presidente Trump si Irán jugaría en la Copa del Mundo. Él respondió: “Realmente no me importa. Creo que Irán es un mal perdedor. Están agotados”. Politico informó que Irán estuvo ausente del evento de planificación del equipo de la FIFA en Atlanta el mismo día.
Un claro indicio de que Irán se retiraría se produjo el 11 de marzo, cuando el ministro de deportes del país citó la muerte del líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, en ataques estadounidenses como la razón por la que el país no podía competir en América del Norte.
“Teniendo en cuenta que este régimen corrupto asesinó a nuestro líder, no podemos participar en la Copa del Mundo bajo ninguna circunstancia”, dijo Ahmad Donyamali a la televisión estatal iraní. “Nuestros niños no están seguros y, básicamente, no existen tales condiciones para participar.
“Debido a sus acciones maliciosas contra Irán, nos han obligado a dos guerras durante ocho o nueve meses y miles de nuestra gente han sido asesinadas y martirizadas. Por lo tanto, ciertamente no podemos tener tal presencia”.
Aunque esto no equivale a una retirada oficial, es la primera vez que un miembro del gobierno iraní deja constancia de su participación en la Copa Mundial.
Las palabras de Donyamali animaron la última intervención de Gianni Infantino. El presidente de la FIFA dijo que había mantenido conversaciones con el presidente Trump, quien el 10 de marzo reiteró que “da la bienvenida a la selección iraní para competir” en la Copa del Mundo.
Infantino añadió en una publicación de Instagram: “Todos necesitamos un evento como la Copa Mundial de la FIFA para reunir a la gente como nunca antes, y agradezco sinceramente al Presidente de los Estados Unidos por demostrar una vez más que el fútbol une al mundo”.
Más: Más detalles sobre la posibilidad de que Irán se retire de la Copa Mundial de la FIFA 2026
¿Quién puede reemplazar a Irán en la Copa Mundial de la FIFA 2026?
Si Irán se retira del Mundial de 2026, es casi seguro que la FIFA querrá reemplazarlo con otro país de la confederación asiática.
Dos candidatos de la AFC están altamente calificados para ocupar este puesto.
Irak
El candidato más obvio para reemplazar a Irán es Irak, que actualmente participará en el Playoff Intercontinental de la FIFA a finales de marzo.
Irak ganó la eliminatoria de clasificación para la Copa Mundial de la AFC contra los Emiratos Árabes Unidos por un marcador de 3-2, lo que confirmó su lugar en la eliminatoria intercontinental.
Si Irán decide retirarse en la próxima semana o dos, Irak podría ser elevado a la clasificación directa, dejando un hueco en el repechaje continental. En ese momento, es probable que los Emiratos Árabes Unidos se trasladen a este lugar. Sin embargo, la decisión deberá tomarse pronto, ya que el Playoff Intercontinental comienza el 26 de marzo.
Si la decisión de Irán se produce después del repechaje continental, es probable que el resultado de Irak en el repechaje continental finalice y otro país tendrá que elegir.
Emiratos Árabes Unidos
Los Emiratos Árabes Unidos perdieron ante Irak en el partido de playoffs de la AFC, lo que significa que estarán detrás de Irak en el orden jerárquico.
Sin embargo, si la decisión de Irán se produce después de que Irak compita en el repechaje intercontinental, los Emiratos Árabes Unidos estarán en una buena posición si sus rivales de Medio Oriente ganan el repechaje.
Si Irak se clasifica para la Copa del Mundo a través de un repechaje intercontinental en marzo, los Leones mesopotámicos tendrán que ocupar un lugar, independientemente de si están “elevados” para reemplazar a Irán. Los Emiratos Árabes Unidos podrían reemplazar a Irán directamente y dejar fuera a Irak como clasificado para los playoffs continentales, o tomar el lugar de Irak como clasificado continental después del ascenso de Irak al lugar de Irán.
De cualquier manera, Al-Abyad avanzará al torneo de 2026.
Irán también tiene las credenciales adicionales de terminar tercero en el grupo de tercera ronda de clasificación de la AFC con los Emiratos Árabes Unidos. Irán terminó primero, clasificándolos a él y a Uzbekistán, en segundo lugar, directamente para la Copa del Mundo, mientras que los Emiratos Árabes Unidos terminaron terceros, lo que los obligó a tomar la ruta de los playoffs. Si Irán se retira, la FIFA podría argumentar competitivamente que los Emiratos Árabes Unidos tienen derecho a hacerlo sobre esta base.
