Mientras llovía a cántaros en Geodis Park y el árbitro pitaba el final durante el empate 0-0 del miércoles, la frustración se apoderó de los jugadores del Inter Miami CF en todo el campo. La identidad que alguna vez fue dominante y que los Herons habían trabajado duro para establecer desapareció, y los fantasmas de sus viejos juegos comenzaron a perseguirlos.
El Inter Miami jugó por última vez como visitante contra Nashville SC el 1 de noviembre de 2025, en un partido en el que el rival silenció la defensa. Lionel Messi, Sam Surridge derrotan a los defensores de Miami y Tennessee gana 2-1 y obliga a los Herons a jugar un tercer partido en los playoffs de la Conferencia Este de la MLS.
Esta vez, todo se reducirá una vez más a un juego en el que se gane o se pierda en el Chase Stadium para cumplir la promesa de la directiva. Porque para el Inter Miami la Copa de Campeones de la Concacaf no es sólo un sueño, sino una exigencia del copropietario Jorge Mas a sus jugadores y una promesa a la afición.
“Queremos más. Cuando termine hoy (Copa MLS 2025) y llegue mañana… el objetivo serán los campeones. El objetivo del equipo para el próximo año es la Liga de Campeones de la Concacaf porque queremos clasificar al Mundial de Clubes de 2029”. – dijo Mas después de que el Inter Miami ganara el trofeo de liga.
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Incluso antes de que comenzara el partido del miércoles, Miami y el entrenador en jefe Javier Mascherano sabían que había mucho en juego. Desde el punto de vista deportivo, Mascherano esperaba un partido complicado y advirtió a sus jugadores que desconfiaran de un equipo de Nashville que buscaría revancha.
“En primer lugar, debemos recordar que este es un equipo con sangre en los ojos”, dijo Mascherano el martes. “Cuando te enfrentas a un rival al que afortunadamente eliminamos y que nos ayudó a ganar el campeonato el año pasado, y en temporadas anteriores el club incluso le ganó la final, está claro que querrá vengarse. Pero sobre todo tenemos en cuenta que tendremos que enfrentarnos a un rival que realmente quiere revancha deportiva, no de otro tipo, y tenemos que estar muy preparados para ello”.
Aún así, Miami no parecía preparado para vencer a un oponente que decidió jugar alto y no quedarse de brazos cruzados. Nashville, ya no sorprendido por el poder estelar del Inter Miami, surgió por la banda derecha para atacar Dayne St Claire en una serie de partidas guardadas que cambiarán el juego.
Sin embargo, no fue el portero sino la falta de precisión de Surridge y Hany Mukhtar lo que mayor impacto tuvo en la portería a cero de Miami, ya que varios disparos de ambos jugadores pasaron a escasos centímetros de la red.
Mientras tanto, la ofensiva de Miami tuvo dificultades para penetrar el último tercio.
La última vez que Herons venció a Nashville por 4-0, el trío atacante de Messi fue utilizado como un falso nueve. Tadeo Allende Y Mateo Silvetti en alas. Sin embargo, el miércoles por la noche, Mascherano decidió dejar a Silvetti en el banquillo y cambiar la formación para estar presente en el equipo. Berterame alemán como delantero solitario.
En la primera parte, el equipo sólo realizó dos tiros a puerta (cero a puerta), a pesar de tener el 64% de la posesión. Sin embargo, cuando Mascherano hizo cambios en la segunda mitad para reemplazar a Silvetti, el equipo generó más (seis intentos a portería) pero solo obligó al portero de Nashville a entrar en juego. Brian Schwake en un solo registro. Los visitantes acabaron haciendo más pases en el último tercio, pero todos sus intentos ofensivos estuvieron dominados por la irritación.
Más tarde, Mascherano atribuyó el resultado a la familiaridad entre los dos oponentes, afirmando que cada lado había descubierto las fortalezas y debilidades del otro.
“A veces, cuando un partido termina 0-0, es porque ambos equipos se preguntaban cómo desbaratar el ataque del rival”, afirmó el técnico en la rueda de prensa posterior al partido. “Terminamos jugando cinco partidos en los últimos tres meses. Uno tiende a empezar a preguntarse: ‘¿Dónde puedo detenerlos?’ Y saben cómo detenernos”.
Más allá del motivo de este resultado, Miami enfrenta ahora el arduo desafío de triunfar sobre Nashville en el Chase Stadium para cumplir la promesa de Mas. Este es el tercer intento del equipo por conquistar la región de Concacaf y parece que cada vez hay más motivos para el fracaso.
Los Herons hicieron su primera aparición en la acción del CCC en 2024, bajo la dirección del ex entrenador Gerardo “Tata” Martino junto con Messi. Sergio Busquets, jordi alba Y Luis Suárez en la lista. El equipo derrotó a Nashville en los octavos de final antes de perder finalmente ante Monterrey en los cuartos de final.
En ese momento, Martino culpó a las estrictas reglas de plantilla de la MLS por la falta de profundidad en el equipo, que creía que no permitía a Miami competir de manera justa con el gigante de la Liga MX.
“A menos que la MLS relaje varias reglas, tenga planteles más profundos, lesiones y suspensiones, la Liga MX seguirá teniendo la ventaja”, dijo. “La MLS todavía no puede competir con la Liga MX al mismo nivel debido a las reglas del plantel”.
Miami regresó en 2025 con los Cuatro Fantásticos todavía en la plantilla y el nuevo entrenador Mascherano listo para intentarlo de nuevo. Los Herons alcanzaron las semifinales del torneo antes de ser eliminados por un oponente familiar de la MLS en los Vancouver Whitecaps, lo que significó el fin de los sueños de CCC.
A pesar de los fracasos anteriores, no hay piedad para los jugadores y el cuerpo técnico del Inter Miami mientras la directiva busca ganar el único trofeo que el club aún tiene que ganar. Las instrucciones para este año aún son claras: ganar la Copa de Campeones de la Concacaf 2026 para clasificar a la próxima edición del Mundial de Clubes.
Y aunque Miami empezó la campaña con dudas, preocupaciones y miedos, la portería a cero dejó el camino abierto a la remontada. Y con Messi en la plantilla, no se puede descartar que el Inter Miami convierta una situación tensa en un momento fantástico en el Chase Stadium.
