CINCINNATI – Los Bengals dejaron al esquinero Orlando Brown Jr. extendiendo su extensión de contrato por dos años el jueves. Y lo negoció él mismo.
Brown se encargó de trabajar en un contrato que expiraría después de la temporada 2026. Se comunicó con la oficina del equipo para ver si las dos partes podían llegar a un acuerdo. Resulta que esa no fue la parte más difícil.
Dijo: “Es tan simple como acercarse a (el presidente del equipo) Mike Brown y decirle: ‘Oye, ¿podemos hacer esto?'”.
Brown Jr. ha estado jugando para los Bengals desde 2023, cuando el equipo lo firmó con un contrato de cuatro años por valor de más de $64 millones. Los términos de su extensión no fueron revelados y están disponibles desde el jueves por la mañana.
Brown dijo a los periodistas que la primera conversación sobre una posible extensión tuvo lugar en febrero. Dijo que trabajó principalmente con el subgerente general Steve Radicevic, quien fue ascendido en 2025 después de servir como director de exploración profesional desde 2018.
Brown dijo que su relación con el equipo lo animó a intentar negociar con el club. “Sabes, para ser honesto, creo que considerando dónde estamos en la era actual de la NFL y para quién juego, creo que tenía mucho sentido representarme a mí mismo en esta situación”, dijo Brown Jr. “¿Lo haría en otro lugar? No lo sé, sinceramente”.
Brown, de 29 años, jugó 45 partidos en tres temporadas para los Bengals. El año pasado, ocupó el puesto 66 de 68 tacleadas en tasa de victorias en bloqueos de pases como tacleada, una métrica de ESPN basada en las Estadísticas de Próxima Generación. Esta fue su primera temporada desde que se recuperó de una fractura en la pierna al final de la temporada 2024. En la primera mitad de la temporada 2024 ocupó el primer lugar de la NFL en esta categoría.
La extensión de Brown es el tercer movimiento importante de los Bengals desde que comenzó el período de negociaciones de agencia libre el lunes. El equipo también acordó términos con el ex delantero de los Seattle Seahawks, Boye Mafe, y el ex defensa de los Kansas City Chiefs, Bryan Cook.
Los Bengals también perdieron al ala defensiva Trey Hendrickson en la agencia libre. Hendrickson firmó un contrato de cuatro años y 112 millones de dólares con los Baltimore Ravens. Brown habló positivamente sobre el ex Pro Bowl y All-Pro de Cincinnati, quien ahora lo enfrentará en la AFC Norte.
“Estoy feliz por él”, dijo Brown. “Se merece este contrato. Y lo vemos dos veces al año”.
Cincinnati también ultimaba este jueves los fichajes de Mafe y Cook. Ambos jugadores fueron presentados durante conferencias de prensa en Cincinnati.
Mafe firmó un contrato de tres años y $60 millones mientras Cincinnati intenta mejorar su presión sobre el pasador luego de las salidas de Hendrickson y su compañero cazamariscales Joseph Ossai. Mafe fue octavo en pases ganados hace un año, pero totalizó sólo dos capturas y cuatro prisas del mariscal de campo. El jugador de 27 años, que recientemente ganó un Super Bowl con los Seahawks, dijo que Cincinnati cree que puede repetir el éxito que tuvo al principio de su carrera, cuando sumó 18 capturas en sus primeras tres temporadas en la NFL.
“Muchas de las cosas sobre las que la gente pregunta son similares a mi producción”, dijo Mafe a los periodistas. “Esa es una gran pregunta. Lo entiendo. La cuestión es que los entrenadores han visto la película. Han visto lo que puedo hacer en el campo. Quieren aprovechar eso y asegurarse de que la presión y todo lo que viene con ella se convierta en capturas”.
Cook firmó un contrato de tres años por valor de aproximadamente 40 millones de dólares. Se espera que sea el suplente principal junto a Jordan Battle. Cook tiene la tarea de ayudar a una defensa que tuvo problemas la temporada pasada. La ex estrella de la Universidad de Cincinnati espera profundizar en los detalles y encontrar soluciones para un equipo que se ha perdido los playoffs en cada una de las últimas tres temporadas.
“Entiendo que fue una pelea, pero ni siquiera sé por qué fue una pelea, si eso tiene sentido”, dijo Cook sobre los problemas defensivos. “Quiero saber por qué, en lugar de simplemente intentar arreglar algo cuando no sé qué lo está causando”.
