CLEVELAND – El No. 20 Miami (Ohio) sufrió su primera derrota después de una impactante derrota por 87-83 ante UMass en el primer juego del torneo de la Conferencia Mid-American el jueves, arruinando el último récord perfecto en el baloncesto masculino de la División I.
Daniel Hankins-Sanford hizo el pase del tiempo extra faltando 29 segundos y los Minutemen lograron la victoria en unos cuartos de final que contaron con 12 cambios de liderazgo y 10 empates.
Los RedHawks (31-1) fueron el quinto equipo masculino de la División I en este siglo que quedó invicto en la temporada regular. Esta es la segunda vez que el equipo tropieza durante el torneo de conferencia. St. Joseph’s perdió ante Xavier en los cuartos de final de Atlantic 10 en 2004, pero seguía siendo el primer puesto en el Torneo de la NCAA.
Miami fue el primer equipo desde Gonzaga en la temporada 2020-2021 en quedar invicto de cara al torneo de conferencia.
“Creo que nuestros muchachos se han ganado el derecho a jugar en el torneo de la NCAA”, dijo a los periodistas el entrenador de Miami, Travis Steele.
Durante la temporada regular, los RedHawks jugaron ocho juegos de una posesión, los últimos tres de los cuales fueron en el Torneo MAC.
Había algunas dudas de que los RedHawks terminarían profundo. Los ánimos se calmaron después de la victoria del viernes pasado sobre Ohio, pero podrían recuperarse después de eso.
Después de un tiempo muerto de Hankins-Sanford, Luke Skaljac de Miami hizo un mal pase y le pasó el balón a Marcus Banks, quien anotó dos tiros libres para convertir el juego en dos posesiones.
Brant Byers recibió una falta en un intento de tres puntos, pero sólo acertó dos de tres tiros libres. Banks salvó el partido con otro par de tiros libres faltando ocho segundos.
Leonardo Bettiol lideró a UMass (17-15) con 25 puntos, Banks añadió 18 y Jayden Ndjigue 16.
Byers lideró a Miami con 17 puntos y Eian Elmer agregó 16.
Miami lideraba 69-58 faltando 8:11 antes de que UMass recuperara una ventaja de 13-2. Ndjigue anotó seis puntos, incluido un triple, para empatar a 71.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
