El jueves, los Minnesota Vikings decidieron hacer un cambio, firmando un contrato de un año por valor de 1,3 millones de dólares con el mariscal de campo Kyler Murray.
El acuerdo fue barato porque los Arizona Cardinals le garantizaron a Murray $36,8 millones, quienes lo dejaron en libertad el miércoles. Pero las ramificaciones serán de gran alcance si Murray reemplaza a JJ McCarthy, la décima selección general del draft de 2024 que solo ha jugado 10 partidos en dos temporadas debido a lesiones.
El tiempo de Murray con los Cardinals fue definitivamente heterogéneo, ya que lidiaba con un desgarro del ligamento cruzado anterior derecho que le costó partes de las temporadas 2022 y 2023, así como una lesión en el pie que lo limitó a cinco juegos en 2025. También enfrentó preguntas sobre sus habilidades de liderazgo y ética de trabajo, especialmente cuando los Cardinals incluyeron una “cláusula de tarea” en su extensión de contrato para el año 2022. (Más tarde lo eliminaron en medio de una reacción pública).
Los directivos de los Vikings admitieron en enero que querían ofrecer competencia real a McCarthy, quien terminó su primera – y quizás única – temporada como titular con un QBR de 35.6. Eso lo ubica en el puesto 24 entre 26 mariscales de campo que jugarán al menos 10 juegos en 2025. Pero Murray, la selección general número 1 en el draft de 2019 que ha lanzado 153 touchdowns en su carrera, representa más que solo competencia.
El reportero de los Vikings de ESPN Kevin Seifert, el reportero de los Cardinals Josh Weinfuss, el analista nacional de la NFL Ben Solak y el analista de fantasía Matt Bowen exploran las implicaciones, incluyendo lo que significan para el futuro de McCarthy en la NFL y el valor de fantasía de Murray y el receptor Justin Jefferson.
¿Qué tan motivado estará Murray para aprovechar un nuevo comienzo?
Murray tiene mucho que demostrar. Su tiempo en Arizona fue insatisfactorio tanto desde el punto de vista de la producción como de las ganancias. Ha escuchado todas las críticas a lo largo de los años de que es demasiado pequeño, corre demasiado, no corre lo suficiente o no puede ganar juegos importantes, y está listo para mostrarle al resto de la NFL que realmente puede ser un mariscal de campo productivo.
Perder tanto dinero (38-48-1 en siete temporadas en la NFL) no fue fácil para Murray. Si bien se acostumbró al hecho de que perder era parte de la NFL, nunca se acostumbró al acto de perder. Según la fuente, Murray quiere jugar para un equipo en el que pueda ganar rápidamente y cree que tiene la infraestructura para hacerlo, tanto en el campo como en la organización. — vinofuss
¿Cómo encajará Murray en la ofensiva del entrenador Kevin O’Connell?
No perfecto. El sistema de O’Connell se describe correctamente como un ataque de creación de juego bajo el centro, que a menudo ataca el mediocampo. Murray no es un jugador que haya jugado de central durante la mayor parte de su carrera. Cuando comenzó en la liga, jugó en la ofensiva de Kliff Kingsbury, que operaba casi exclusivamente desde la escopeta. Bajo la dirección de Drew Petzing, Murray se encontró lanzando al centro con más frecuencia, pero nunca se concentró en los tiros por el medio. Es difícil para los colocadores más bajos acceder a estos lanzamientos.
Pero O’Connell es un entrenador inteligente. No hará lo mismo con Murray (quien es extremadamente móvil, tiene un lanzamiento rápido y un gran balón vertical) que hizo con el ex titular Kirk Cousins, cuyas fortalezas y debilidades son casi exactamente lo contrario.
Incluso con McCarthy la temporada pasada, O’Connell dejó de lado algunas de las rutas de ataque intermedias en favor de rutas de ataque que eran más fáciles de ver y lanzar. Se podrían hacer cambios similares para Murray, ya que la nueva pareja explica exactamente cómo hacer que esta ofensiva funcione. — zurdo
¿Cuál es su nivel de optimismo de que Murray pueda retomar su carrera con los Vikings?
Bastante alto. El juego de Murray en Arizona nunca fue tan malo como se sugiere. Durante la mayor parte de su carrera, los Cardinals han carecido del talento defensivo y el juego ofensivo necesarios para igualar a los contendientes de playoffs, y Murray no es el tipo de talento de élite que puede detectar puntos débiles en un grupo. Suponiendo que regrese de la lesión en el pie que lo limitó a cinco partidos la temporada pasada, con la misma aceleración y velocidad, seguirá siendo una extensión dinámica del juego. Junto con O’Connell en Minnesota, tiene una gran oportunidad de convertirse en un creador de juego más sistémico. Murray no tendrá que crear todas las jugadas explosivas él mismo.
Arizona planteó dudas sobre los hábitos de Murray fuera del campo (léase: jugó demasiados videojuegos). Sin embargo, si está motivado por mudarse a Minnesota, pronto volveremos a ver a un mariscal de campo por encima del promedio. — zurdo
¿Será una competencia abierta entre Murray y McCarthy?
O’Connell dijo que cree que la rigurosa competencia por el puesto ayudará a llevar a McCarthy al siguiente nivel. Nunca dijo que quería que McCarthy fuera su titular, pero tampoco dijo que quería reemplazarlo. Dijo el jueves por la noche: “A menos que esté confundido de alguna manera, no creo que necesitemos reemplazar uno de ellos en este momento”.
Sin embargo, la historia de ambos jugadores y la cantidad de ventajas que McCarthy tendrá que obtener en los próximos meses hacen de Murray el claro favorito para ser el mariscal de campo titular en la Semana 1.
Ciertamente es posible que O’Connell les dé a ambos jugadores repeticiones del primer equipo en las OTA y campos de entrenamiento. No importa cómo O’Connell lo presente públicamente o lo que demuestre en las prácticas abiertas, el vestidor de veteranos de los Vikings tiene una perspectiva colectiva y bien informada. Sabrán lo que está pasando.
En sus peores temporadas en la NFL, Murray jugó mejor que McCarthy la temporada pasada. McCarthy tiene la ventaja de conocer la ofensiva de los Vikings y Murray tendrá mucho que aprender en esa área. Pero para McCarthy, no se trata sólo de desempeño.
También tendrá que demostrar que ha cambiado su estilo de juego lo suficiente como para evitar las lesiones que han frenado su carrera hasta ahora. Si el objetivo de los Vikings es conseguir un mariscal de campo que les dé la mejor oportunidad de llegar a los playoffs en 2026, entonces casi todos dentro y fuera del equipo saben que Murray es la mejor opción. –Seifert
¿Qué significa esto para el desarrollo y el futuro a largo plazo de McCarthy?
Siempre es posible que esta decisión le dé energía a McCarthy y tenga una actuación tan fuerte en el campo de entrenamiento que los Vikings no tendrán más remedio que convertirlo en su titular. Sin embargo, suponiendo que Murray gane el puesto, la historia reciente de tales movimientos no augura nada bueno para el futuro de McCarthy con los Vikings.
No ha habido ningún precedente desde principios de este siglo de que un mariscal de campo seleccionado entre los diez primeros del draft sea reemplazado en la temporada baja y luego recupere el papel de titular en temporadas futuras con su equipo original.
Hay algunas circunstancias únicas que rodean el tiempo de McCarthy en la NFL, sobre todo la cantidad de lesiones. Sin embargo, la historia nos dice que los equipos de la NFL dan a los prospectos de primer nivel mucho más tiempo para desarrollarse y demostrar su valía, a menos que tengan una experiencia que signifique una bancarrota inmediata.
Sólo tres mariscales de campo seleccionados en cualquier momento de la primera ronda del draft desde 2000 han hecho menos de 10 aperturas para el equipo que los seleccionó: Trey Lance de los San Francisco 49ers, Paxton Lynch de los Denver Broncos y Johnny Manziel de los Cleveland Browns. Queda mucho por determinar, pero ese es el parámetro histórico al que se enfrentan los Vikings y McCarthy. –Seifert
¿Qué significa esto para el valor fantástico de Murray, Jefferson y Jordan Addison?
Si Murray se convierte en titular en Minnesota esta temporada en lugar de McCarthy, habrá mucha fantasía a su favor. La capacidad de doble amenaza de Murray (cinco temporadas con 400 o más yardas terrestres) lo mantiene en la discusión de QB1 de nivel inferior. El sistema de O’Connell se basa en conceptos formulaicos, lo que le dará a Murray más oportunidades de jugar al ritmo de jugadas, contrabando y escenarios de acción en el campo.
Es un sistema amigable con los QB que le brindará a Jefferson oportunidades consistentes para regresar como un WR1 de alto nivel, mientras que Addison puede producir números de WR3. –Bowen
¿Quién reemplazará a Murray como QB titular de los Cardinals?
Depende de a quién le preguntes.
Arizona acordó un contrato de un año con Gardner Minshew y Jacoby Brissett ya tiene contrato hasta 2026. Entonces, a menos que los Cardinals salgan y contraten a otro mariscal de campo, será uno de estos dos. Pero la pregunta es cuál.
Como le dijo una fuente a ESPN esta semana, a Brissett aún no se le ha dicho que será el mariscal de campo titular. Esto a pesar de múltiples informes de que la tabla de profundidad del mariscal de campo de Arizona contará con Brissett como QB1 y Minshew como QB2.
Seleccionar a un mariscal de campo también es una posibilidad, aunque probablemente no suceda en la primera ronda a menos que Arizona presente un plan para moverse alrededor de los tableros para adquirir uno. Crear un mariscal de campo en el puesto número 3 no parece probable. — vinofuss
