Indian Wells: Svitolina derrota a Swiatek, mientras Sabalenka y Rybakina avanzan

El jueves (12 de marzo de 2026), Elina Switolina envió a la dos veces campeona Iga Świątek a entrenar en Indian Wells para preparar un encuentro semifinal con la campeona del Abierto de Australia, Elena Rybakina.

La ucraniana Svitolina, novena clasificada, derrotó rápidamente a la número dos del mundo, Swiatek, por 6-2, 4-6, 6-4, y Rybakina frustró los planes de Jessica Pegula con una victoria por 6-1, 7-6 (7/4) sobre la estadounidense, quinta clasificada.

La número uno del mundo, Aryna Sabalenka, mantuvo sus posibilidades de conseguir su primer título en el prestigioso torneo ATP y WTA Masters 1000, derrotando a la adolescente canadiense Victoria Mboko por 7-6 (7/0), 6-4.

La estrella bielorrusa se enfrentará a la checa Linda Noskova, 14ª clasificada, que puso fin a la racha de cuento de hadas de la australiana Talia Gibson por 6-2, 4-6, 6-2.

El ataque agresivo de Svitolina fue demasiado fuerte para Świątek, que cometió ocho dobles faltas y lució terrible en los primeros compases del partido.

La experimentada Svitolina aprovechó sus primeras oportunidades y luego mantuvo los nervios a raya en un emocionante tercer set.

Obtuvo su único quiebre en el cuadro final, ganando los últimos tres juegos para ganar el partido.

“No diría que fue un partido perfecto, pero pude permanecer en el partido, luchar y encontrar la manera después de perder en el segundo set”, dijo Svitolina.

“No hay ningún campeón que espere errores y hay que intentar realmente ponerse en una buena posición para atacar”, añadió. “Traté de abrir realmente la cancha y aprovechar la ventaja porque Iga es una jugadora muy agresiva y se mueve muy bien. Así que si no aprovechas la oportunidad, ella la aprovechará”.

Svitolina terminó el partido con estilo, ganando un punto de partido con un ace y conectando una volea de derecha para llegar a las semifinales de Indian Wells por primera vez desde 2019.

“Esta estadística me hace sentir un poco vieja”, bromeó Svitolina, de 31 años, que volvió al top 10 del ranking mundial en febrero por primera vez desde 2021 y por primera vez desde que se convirtió en madre.

Fue solo la segunda victoria de su carrera sobre Świątek en seis encuentros y la primera desde 2023. Pero la victoria continuó su racha hasta 2026, ayudando a Svitolina a ganar el título en Auckland y terminar segunda en Dubai el mes pasado.

Para Swiatek, seis veces campeón de Grand Slam, fue otra decepcionante salida en cuartos de final este año después de caer en la misma etapa en el Abierto de Australia y Doha.

Rybakina frena la racha de Pegula

La campeona de Indian Wells 2023, Rybakina, aseguró su regreso a las semifinales con otra victoria sobre Pegula, que perdió ante Kazakh en la semifinal de Melbourne.

Rybakina recuperó el descanso, ganando 4-1 en el segundo set, y en la prórroga mostró una clínica en el saque, poniendo fin a la racha de ocho partidos de la campeona de Dubai, Pegula.

El choque de Sabalenka con Mboko también fue una revancha en el Abierto de Australia. Sabalenka dijo que la canadiense de 19 años había progresado desde que fue aplastada en el cuarto asalto en Melbourne, pero que el poder y la precisión de la bielorrusa finalmente resultaron demasiado.

“Hoy fue una batalla dura”, dijo Sabalenka. “Estoy muy satisfecho con la actuación. Estoy contento con el nivel en el que jugué en los momentos clave de cada set.

“Creo que sacó mucho mejor que en ese partido en Australia”, añadió Sabalenka. “Definitivamente tenía un poco más de confianza y jugó con más valentía”.

Mboko estuvo de acuerdo, pero dijo que aún quedaba mucho trabajo por hacer.

“Nunca es fácil jugar contra el número uno del mundo”, afirmó. “Tuve muchas oportunidades en el primer set… pero ella jugó muy bien, especialmente en los puntos de presión. Debo admitir que le estoy agradecido”.