FÉNIX — Incapaz de acelerar el primer mes de entrenamiento de primavera debido a un persistente dolor en el hombro, el zurdo de los Dodgers, Blake Snell, dio un paso más hacia la preparación el jueves, lanzando su primera sesión de bullpen.
Dos horas antes del partido de la Liga Cactus del jueves por la noche, Snell se arrojó del montículo frente a un grupo de reporteros y fanáticos en Camelback Ranch. Snell realizó 15 lanzamientos, todos rectas, entre 87 y 89 mph.
“Me siento bien”, dijo Snell después de su bullpen. “Estaba muy emocionado de lanzar desde el montículo nuevamente y lanzar. Había estado esperando esto por un tiempo. Fue como el primero en el que pude derribar al receptor. Todavía estaba limitado a lo que podía lanzar. Estaba lanzando entre 87 y 89 (mph). Fue sin esfuerzo, fácil, podía controlar la pelota, así que (estoy) feliz con eso. (Estoy) feliz de seguir creciendo y mejorando”.
El dos veces ganador del premio Cy Young dice que tiene como objetivo regresar en abril y espera regresar antes de lo esperado inicialmente.
“Quiero lanzarlo en abril”, dijo Snell. “Ese es mi objetivo. Entonces, he sido yo quien lo presionó y ellos están siendo más cautelosos. Creo que solo estamos hablando un poco, pero creo que al verme lanzar un bolígrafo hoy, espero que les dé más confianza para continuar. Creo que no lo sabremos realmente hasta que comencemos en vivo (práctica de bateo), creo que ahí es cuando realmente lo sabremos. ¿Cómo lo supero? ¿Cómo lo supero? ¿Es decir? Y luego será como, “OK, Pongámoslo en los juegos”. Eso es lo que yo consideraría. No soy la oficina principal ni Dave, pero eso es lo que pensaría.
El manager de los Dodgers, Dave Roberts, sin embargo, no está listo para dar una fecha para el regreso de Snell.
“Creo honestamente, pensando en cuándo va a regresar, todavía estamos muy lejos de tener realmente esa conversación”, dijo Roberts, señalando que seis semanas es “el mínimo” cuando también se tiene en cuenta una posible asignación de rehabilitación.
Con la profundidad de su cuerpo de lanzadores, los Dodgers pueden darse el lujo de ser pacientes en la construcción de Snell. Los derechos Emmet Sheehan y River Ryan, así como el zurdo Justin Wrobleski, son posibilidades de iniciar asignaciones a principios de temporada.
“Todavía lo necesitamos para lanzar, y sé que él lo entiende”, dijo Roberts sobre Snell. “Pero tenemos el lujo de tratar de pecar de cautelosos… Definitivamente somos mejores cuando él lanza para nosotros, cuando está activo”.
Snell, por su parte, se muestra agradecido de poder volver a lanzar sin dolores en el hombro.
“Durante toda la temporada baja, quiero decir, cada lanzamiento dolió”, dijo Snell. “En cada lanzamiento, podía sentir mi hombro. Estaba de mal humor y no podía lograr que avanzara. Y pensé que estaba haciendo todo lo que necesitaba, y creo que lo hice, y finalmente me siento mejor”.
