Se otorgaron más de mil millones de dólares en contratos durante la primera ola de agencia libre de la NFL. Todo este dinero no se gastó sabiamente.
Por supuesto, pasarán meses, si no años, antes de que sepamos el daño total causado por algunos de los acuerdos en el frenesí de agentes libres de este año. Pero a primera vista, aquí hay cinco que parecen las apuestas más arriesgadas hasta el momento.
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Cuatro años, 120 millones de dólares (80 millones garantizados)
A los Philadelphia Eagles les encantó la forma en que encajaba en su defensiva después de adquirirlo en la fecha límite de cambios el año pasado, y querían retenerlo. Pero no a 30 millones de dólares al año. Los pasadores todavía cobran un alto precio en la agencia libre, y todavía hay una brecha entre él y los seis primeros, que reciben entre $35 millones y $45 millones por temporada. Pero Phillips ha tenido problemas de lesiones en el pasado (tendón de Aquiles, rodilla) y viene de una temporada de cinco capturas. De hecho, sus números de capturas han ido disminuyendo constantemente desde las 8.5 que registró como novato en 2021. Todavía es joven (cumplirá 27 años en mayo), pero ese dinero muestra una expectativa de capturas de dos dígitos y un jugador que será uno de los corredores más peligrosos de la liga. Phillips es bueno, pero nunca ha demostrado que sea tan bueno.
A Jalean Phillips ahora se le paga como una estrella. Simplemente nunca produjo a ese nivel. (Foto de Mitchell Leff/Getty Images)
Dos años, 88 millones de dólares (50 millones garantizados)
Jones fue una revelación la temporada pasada para los Colts y la forma en que jugó durante los primeros 10 juegos en particular demostró que valía la pena una gran inversión. Pero luego, en la semana 14, se desgarró el tendón de Aquiles y ahora es un gran riesgo. Cumplirá 29 años en mayo y no hay garantía de que esté listo para el inicio del campo de entrenamiento o incluso para la primera semana de la temporada. Peor aún, cuando se rompió el ligamento anterior cruzado con los Giants en 2023, estuvo terrible la temporada siguiente, hasta el punto de que los Giants finalmente lo liberaron. Esto no augura nada bueno para su recuperación esta vez. Y gracias a su tendón de Aquiles, rodilla y cuello, no ha jugado una temporada completa desde 2022. Los Colts inicialmente le dieron a Jones la etiqueta de transición por $37.8 millones, lo cual fue bastante arriesgado. ¿Por qué entonces subieron la apuesta innecesariamente dado que nadie iba a ofrecer más que eso a un QB mediocre y descompuesto?
Cuatro años, 116 millones de dólares (80 millones garantizados)
No hay duda de que Pierce es un arma talentosa y peligrosa que mejorará a los Colts y a su mariscal de campo la próxima temporada. Su promedio de 21,8 yardas por recepción en las últimas dos temporadas lo demuestra. Pero con 29 millones de dólares al año, será mejor que gane más que eso. Ahora es el noveno receptor mejor pagado de la liga, lo que lo coloca en la estratosfera de tipos como AJ Brown y Amon-Ra St. Brown. Si quieres que te paguen como ellos, tienes que actuar como ellos, y Pierce nunca hizo eso. Su mejor temporada fue la pasada, cuando tuvo 47 recepciones para 1,003 yardas y seis touchdowns. Los Colts podrían haber encontrado ese tipo de producción por mucho menos dinero. Para justificar este acuerdo, necesita alcanzar 100 recepciones y 1,300 yardas. Claramente, los Colts creen que Pierce es capaz. Incluso cambiaron a Michael Pittman Jr. para despejarle el campo. Pero ahora la presión recae sobre Pierce porque ningún pedigrí sugiere que pueda hacerlo. Es sólo esperanza.
Alec Pierce estuvo muy bien. Los Colts ahora le pagan para que sea grandioso. ¿Podrá estar a la altura de su nuevo contrato? (Foto de Cooper Neill/Getty Images)
Cuatro años, 100 millones de dólares (68 millones garantizados)
Oweh ha sido un buen pasador durante la mayor parte de su carrera, pero se ganó ese salario con un año de contrato legendario. No tuvo capturas en sus primeros cinco juegos la temporada pasada antes de que los Baltimore Ravens lo cambiaran a los Chargers. Luego obtuvo una calificación de 7.5 en los últimos 12 juegos de la temporada regular antes de agregar un juego de tres capturas en los playoffs. Esa racha (10.5 capturas en 13 juegos) también fue una anomalía, considerando que el récord de su carrera fue de 10 capturas en 17 juegos en 2024, y promedió solo seis capturas por temporada en general. Eso es bueno, pero ahora es el decimotercer corredor mejor pagado y está en un equipo que necesita desesperadamente ayuda para correr. Los comandantes claramente cuentan con despidos de dos dígitos por su parte. Tiene 27 años y tal vez esté mejorando, pero parece que los Comandantes han aceptado su película reciente.
Odafe Oweh transformó una muy buena media temporada con los Chargers en un gran salario con los Commanders. (Foto de Katelyn Mulcahy/Getty Images)
Tres años, 42 millones de dólares (21 millones garantizados)
El jugador de 26 años es un guardia formidable con potencial para ser uno de los mejores de la NFL, cuando esté sano. Pero ese es el problema. ¿Cuándo está sano? Rara vez lo fue durante su carrera en la NFL. Se perdió 10 juegos por un desgarro de tríceps en 2022, 12 juegos por un desgarro de Aquiles en 2023 y todo el año pasado por un desgarro de tríceps en el otro brazo. Fue excelente para los Jets como novato (2021) y nuevamente en 2024, mostrando todo el potencial en el que claramente confían los Pats. Pero en este punto, es más probable que pase mucho tiempo al margen de New England. El dinero no es una locura, pero 14 millones de dólares al año todavía lo sitúan en el puesto 17 entre los guardias. Es un buen negocio si permanece en el campo, pero la historia sugiere que realmente no hay muchas posibilidades de que eso suceda.
