Braylon Mullins anotó 15 de sus 21 puntos en la primera mitad, Jayden Ross anotó un par de triples que acabaron con el impulso en la segunda y UConn, sexto clasificado, venció a Georgetown el viernes por la noche, 67-51, para preparar un enfrentamiento de los dos primeros clasificados en la final del Torneo Big East.
Los Huskies, segundos cabezas de serie (29-4), se enfrentarán al campeón de la conferencia de la temporada regular y al puesto 13 del ranking St. John’s el sábado por la noche en el juego por el título después de que Red Storm venciera a Seton Hall 78-68 en la otra semifinal.
Al igual que St. John’s, UConn aún no se ha quedado atrás en sus primeros dos juegos de esta semana en el Madison Square Garden. Mullins anotó cinco de los primeros siete puntos del equipo para ponerse arriba 7-0, y el undécimo sembrado más cercano, Georgetown (16-18), luego perdió tres puntos en el minuto 7:15.
UConn lideraba por 11 en el entretiempo, a pesar de no intentar un tiro libre en ese momento, y terminó con asistencias en 21 de sus 28 tiros de campo. Sin el máximo anotador KJ Lewis, quien fue descartado para la temporada por una lesión en el tobillo izquierdo, los Hoyas finalmente fueron dominados por un oponente apilado al que jugaron duro en enero y nuevamente en febrero.
Si bien no fue tan dominante como en la goleada de Xavier en cuartos de final, el equipo del entrenador Dan Hurley respondió como esperaba después de lo que llamó una derrota “asfixiante” el fin de semana pasado en Marquette que dejó a UConn dos lugares en el Top 25 de AP.
Esa derrota y la “brutal sesión cinematográfica” que siguió, según Hurley, podrían resultar un importante momento de aprendizaje para los Huskies, si mantienen este nivel de juego y realizan otro torneo profundo de la NCAA, dos años después de que el programa ganara el segundo de los campeonatos nacionales consecutivos.
Informes de Associated Press.
