Toby Dorr está en el coche con su marido cuando se entera de que su amante está muerto.
Su novia le envió a Dorr un mensaje en Facebook después de que el hombre de 45 años, que ayudó a Dorr a escapar de la prisión durante su horrible aventura, fuera encontrado inconsciente en su celda de la cárcel de Arizona.
‘Oh no’, respondió el marido de la puerta, realmente triste. La puerta misma fue “destruida”.
Es una historia enredada e increíble. Y Dorr, una diseñadora web de 68 años con aspecto de abuela amable, es una mujer extraordinaria.
Sin embargo, el mes pasado hace 20 años, Dorr estuvo involucrado en una de las fugas de prisión más notables (y un romance tórrido) de los últimos tiempos.
Ella le dijo al Daily Mail: “Es una hermosa historia de amor”. ‘Realmente lo es. También es una historia de desamor y de empezar de nuevo.
‘Creo que muchas mujeres pueden identificarse con empezar de nuevo. No es raro sentirse atrapado en el punto medio de tu vida cuando te das cuenta de que estás haciendo todas estas cosas y que eres algo invisible.
‘Me sentí así. Te consideran simplemente una subvención y piensas: ¿qué puedo hacer con el resto de mi vida para que esto realmente importe?
Toby Dorr, ahora de 68 años, se enamoró de una asesina convicta hace 20 años y la ayudó a escapar
Toby Dorr (izquierda) se dio a la fuga en 2006 con su amante convicto John Manard, entonces de 26 años, lo que provocó una persecución a nivel nacional. Él es 21 años menor que ella.
Su amor de la infancia, madre de dos hijos adultos, se inquietó y comenzó a trabajar como voluntaria en la prisión local a los 48 años, llevando perros tras las rejas para ayudar a entrenar a los reclusos.
Fue allí donde conoció a John Manard, de 26 años, acusado de asesinato.
“Hola, soy John y me gustaría ser su próximo controlador”, dijo a modo de introducción.
La pareja tramó un complot inverosímil para sacar a Manard de contrabando del Centro Correccional de Lansing en Kansas, escondiéndolo en una jaula para perros cuando ella se mudó.
Estuvieron huyendo durante 12 días frenéticos hasta que la policía los rastreó hasta la zona rural de Tennessee y, después de una persecución en automóvil a alta velocidad, ambos fueron arrestados.
A Manard se le dieron 30 años adicionales; Dorr fue sentenciado a 27 meses.
Salió libre en mayo de 2008, se divorció y se mudó a Boston, donde conoció al hombre que se convertiría en su segundo marido, Chris Dorr, en 2009.
Pasaron dos años después de que salí del armario antes de que John comenzara a acercarse y escribirme, dice Dorr, quien actualizó sus memorias Living With Conviction para el vigésimo aniversario.
‘Un periodista me llamó y me dijo que estaban hablando con John y John les pidió mi número de teléfono. Dijeron: “No deseo dárselo excepto con mi permiso”.
“Tenía al reportero en altavoz y Chris dijo: “Toby, dale tu número. Necesita un amigo. Podemos ser sus amigos. Y creo que ustedes dos necesitan hablar. Deben callarse”.
Significativamente, Dore y su nuevo esposo visitan juntos a Manard en la prisión de New Hampshire donde se encuentra recluido.
La Associated Press vino a escribir un artículo sobre Dorr, ‘La dama del perro’ de Lansing. La pareja fue filmada dos semanas antes de su fuga y el plan ya estaba trazado.
A Manard le entregaron una tableta digital tras las rejas, que le permitía enviar correos electrónicos.
“John fue una parte importante de mi vida”, dijo Dorr. Y, ya sabes, a mi marido también le gustaba. Queríamos hacerle la vida más fácil. Estar en la cárcel no es fácil, por eso siempre estamos dispuestos a hablar con él por teléfono o enviarle un correo electrónico o hacer lo que necesite.
‘Y había ocasiones en las que John y yo hablábamos todos los días por correo electrónico y, de repente, no había correo electrónico y él se ausentaba durante uno o dos años.
“Lo dejé pasar porque el propósito de nuestra presencia en su vida es ayudarlo a superar lo que sea que esté pasando y si tiene que alejarse de mí en ese momento, está bien.
Pero él siempre regresaba. Es sólo una especie de ciclo”.
¿No estaba preocupada por el efecto del contacto continuo en su salud mental y sus esfuerzos por dejar atrás el pasado? Doré insistió en que no.
‘Cuando John se acercó a mí, Chris y yo estábamos casados y Chris era realmente mi apoyo. Él me sostiene y me da fuerza. Entonces sé que con él a mi lado puedo navegar esas aguas.
Sin embargo, con el tiempo, los mensajes de Manard se volvieron más inquietantes.
Conoce a una chica, que está visitando a otro recluso en New Hampshire, y comienza a visitarlo a su vez. Cuando lo trasladaron a una prisión de Arizona, ella se mudó con él. Doré y su nueva novia son muy amigas y están en contacto constante.
Pero Manard mostró signos, dijo Dore, de perder la esperanza.
“Estoy pensando en construirme un mástil de guitarra con cartón…”, escribió en junio de 2024. “Empezar algo o romper el aima… ¡¡¡Creo que para siempre en este momento!!!!!”
Varios días después, envió un correo electrónico: “He estado en tiempos y lugares muy oscuros en mi mente y oré y deseé todas esas cosas… principalmente fuerza y muerte para ser honesto… ambas parecían lo mejor, o algo así…”
Dorr fue filmada después de ser capturada y arrestada por ayudar a Manard a escapar.
Dorr y Manard estuvieron huyendo durante 12 días frenéticos hasta que la policía los rastreó hasta la zona rural de Tennessee y, después de una persecución en automóvil a alta velocidad, ambos fueron arrestados.
Dorr dijo que Manard les pidió a él y a Chris que le enviaran una Biblia, lo cual hicieron, y comenzaron a discutir los textos.
“La mayoría de nuestras conversaciones giraban en torno a lo que él leía en la Biblia y lo que pensaba al respecto”, dice. John no era un lector de la Biblia hasta entonces, así que esa fue otra cosa que tuve que aprender. Entonces, ya sabes, están sucediendo algunas cosas diferentes allí.
Dore y su esposo producen un podcast sobre el delito de asesinato grave, por el que Manard fue condenado cuando tenía 17 años.
Una persona puede ser culpable de homicidio grave si se encuentra en las proximidades de un delito y muere. En el caso de Manard, fue un robo de auto por parte de él y su amigo. El amigo de Manard, que apretó el gatillo, disparó y mató al residente, pero los dos jóvenes fueron acusados de asesinato.
Estados Unidos es uno de los pocos países que mantiene registrado el homicidio culposo; en Gran Bretaña fue despenalizado en la década de 1950.
“Dijeron que era inhumano e injusto”, dijo Toby. Y todos los demás países civilizados han dictaminado que no se puede asesinar a alguien y no se puede condenarlo a cadena perpetua si no mata a nadie.
‘Quiero decir, es la regla más estúpida que existe. Es una ley inglesa del siglo XII que nunca ha sabido quién hizo algo. Ahora contamos con métodos de investigación modernos. Y no es justo. Arruinas la vida de la gente.
Está previsto que Manard aparezca en su podcast el lunes 26 de agosto de 2024.
En cambio, el domingo 25 de agosto, no respondía en su celular. Su muerte fue considerada un suicidio.
Dorr dijo: “Fue un shock, pero al mismo tiempo volví a leer todos nuestros mensajes de texto y correos electrónicos durante los últimos cinco meses y pude ver que estaba luchando; ahora sé el final”.
Y pensé, ¿por qué no he visto esto? ¿Por qué no vi algo? Pero ya sabes, simplemente… no lo eres. Te sorprenderá.
‘No lo culpo. No tenía nada que esperar y me dijo en un mensaje: “Dentro de un año estaré en prisión durante dos tercios de mi vida”.
A Dore no le preocupaba el impacto de estar cerca de Manard. Ella dijo: “Cuando John se acercó a mí, Chris y yo estábamos casados y Chris era realmente mi apoyo”.
Manard cumple cadena perpetua por asesinato con agravantes. Aunque se le concedió la libertad condicional por el asesinato de 1996, tendrá que cumplir 30 años más antes de escapar de prisión.
‘¿Qué esperar? ¿Para qué vivir? ella dijo. “Será demasiado para soportar.”
Lo que más lamenta Dorr, dijo, es que las acciones que tomó para ayudar a Manard a escapar resultaron en que se agregara tiempo adicional a su sentencia.
Sin embargo, Manard les dijo a ella y a Chris, durante su visita a la prisión, que no se arrepentía de su fuga.
Ahora, todos estos años después, y con el dolor de su suicidio, ¿se arrepiente de haber tenido una relación con él?
“No, no, en absoluto”, dijo. ‘De nada. Ojalá hubiera hecho más.’
