Si desea ver todos los juegos de los Dodgers en 2026, probablemente necesitará acceso a todos estos: Sportsnet LAFox, ESPN, NBC, Pavo real Y AppleTV.
No es, digamos, amigable para los fanáticos.
El Santo Grial del béisbol es este: un lugar para observar a tu equipo y a todos los equipos, estés donde estés. Un precio. Sin apagones. No es necesario decidir si pagar o no una suscripción a una tienda que quizás nunca veas después de terminar de jugar.
Rob Manfred, el comisionado del béisbol, no tiene que convencer a los fanáticos. Debe convencer a los propietarios de los 30 equipos de esto.
Dado que a Manfred le gustaría tener este acuerdo de “todos los equipos, todo el tiempo” en el mercado en 2029, necesita empezar a manipular los votos entre los propietarios. Manfred lleva años hablando de este objetivo y le pregunté si podía decir que realmente sucedería.
“Creo que hay mucha aceptación en la industria de que, dado lo que pasó en el ambiente de los medios, necesitamos ser más nacionales”, me dijo Manfred antes de que los Dodgers y los Filis de Filadelfia se reunieran el lunes en el Citizens Bank Park.
“La idea de centralizar y tener más juegos disponibles en plataformas nacionales es realmente atractiva para la gente. Ahora tenemos algunas cartas que jugar. Pero sigo siendo optimista de que puede suceder”.
Lo mismo opina Stan Kasten, presidente de los Dodgers.
“Apoyamos la idea de que todos los fanáticos en cualquier lugar vean cada juego y eliminen el apagón”, dijo Kasten. “Se necesitan muchos pasos y cada equipo tiene una situación diferente.
“Tenemos un largo camino por recorrer, pero el objetivo es una dignidad admirable. Creo que todos los aficionados se beneficiarán y eso es lo más importante”.
Todo suena maravilloso hasta ahora. Pero los Dodgers no van a renunciar incondicionalmente a lo que los fanáticos fuera de Los Ángeles consideran su mayor ventaja competitiva: dinero, y mucho.
Los Dodgers y los Cerveceros de Milwaukee están en camino de enfrentarse en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Según el Sports Business Journal, las cerveceras ganan aproximadamente 35 millones de dólares en ingresos por televisión local.
Los Dodgers están ganando alrededor de 10 veces más en honorarios de derechos de la empresa matriz Spectrum este año, y ese honorario anual de derechos alcanzará los $500 millones al final de los estatutos en 2038. Y hay más: los Dodgers también son dueños de Sportsnet LA.
Si 30 bandas unieran sus derechos de transmisión, Manfred cree que podrían generar interés no solo de los medios tradicionales sino también de transmisores como Apple, Peacock, Paramount y Netflix. Los funcionarios de la liga creen que la exclusividad de un paquete generaría más ingresos colectivos que la combinación de 30 acuerdos de equipos individuales.
En teoría, las cervecerías obtendrían más de 35 millones de dólares al año si los equipos dividieran el bote en partes iguales. Los Dodgers ganarían menos, y probablemente mucho menos. Entonces, ¿Manfred simplemente se apoyaría en los Dodgers por el bien del juego?
“No creo que se puedan hacer cambios como ese basándose en que la gente diga que es por el bien del juego”, dijo Manfred. “Creo que ese cambio se logra cuando la gente se da cuenta de quiénes son los compradores, qué quieren comprar y presentando una serie de cambios que se acercan más a un lavado económico”.
¿Significa esto que equipos neutrales como los Dodgers (y los equipos de Nueva York, los Medias Rojas de Boston y los Cachorros de Chicago) todavía están ganando mucho dinero a medida que las redes deportivas regionales quedan fuera de los grandes mercados?
“Sí, y hay muchas maneras de llegar allí”, dijo Manfred.
No presentó un menú de opciones, pero la primera es clara. La negociación colectiva comenzará el próximo año, con la creciente probabilidad de un cierre patronal después de la temporada de 2026.
Si los propietarios pueden impulsar el tope salarial -una restricción que la Asociación de Jugadores insiste que se mantendrá- entonces a los propietarios de mercados pequeños se les puede garantizar un cierto porcentaje de los ingresos de la liga. El costo es una certeza, combinado con el potencial de mayores ingresos de un paquete de transmisión de 30 equipos, los propietarios de mercados pequeños probablemente ganarían.
Y eso podría ser clave, porque estos propietarios actualmente ganan mucho dinero con el reparto de ingresos, en el que los equipos se evalúan como un porcentaje del dinero, como la venta de entradas, la venta de concesiones y los ingresos de los medios locales. Ese dinero se reúne y se divide en partes iguales por ahora, pero Manfred podría ofrecer a los Dodgers y otros gigantes financieros la oportunidad de quedarse con más, o con la totalidad, para ellos.
La liga también podría ofrecer comprar Sportsnet LA y otros canales similares, lo que significaría más dinero para los Dodgers. Y aunque los Dodgers bajo el actual propietario no parecen interesados en limitar el salario, el límite reducirá el gasto por jugador y, por lo tanto, aumentará los resultados del equipo.
Comodín: Con Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto, Roki Sasaki y Hyeseong Kim en su plantilla, los Dodgers podrían pedir más ingresos por los derechos de transmisión internacional, que actualmente se dividen en partes iguales entre los equipos.
Son muchas pelotas para que Manfred haga malabarismos. Kasten se negó rotundamente a decir qué podría funcionar para los Dodgers.
“Estás profundizando en áreas que son demasiado prematuras para discutirlas, aparte de que yo diga que estamos de acuerdo con el objetivo”, dijo. “La meta es buena y esperamos que el béisbol pueda llegar allí”.
