El sábado, Anze Kopitar se convirtió en el máximo anotador de todos los tiempos de los Kings, pasando al Salón de la Fama. Marcel Dionne con un gol en el tercer cuarto en Perdió 6-4 a los New Jersey Devils en el Prudential Center.
Kopitar, quien dijo que se retiraría después de la temporada, tiene 1.308 puntos, uno más que los 1.307 puntos que Dionne anotó en 12 temporadas con los Kings de 1975 a 1987.
Kopitar (38) tiene 858 asistencias en la liga, que es la mejor de la liga. Sólo está detrás de Luc Robitaille (557) y Dionne (550) en la lista de todos los tiempos del equipo con 450 goles en su carrera.
Kopitar empató el marcador de Dionne con un gol de poder en el segundo cuarto contra los Devils. Rompió el récord con su décimo gol de la temporada, empatando el marcador 4-4 faltando 6:18 en el tercer período.
Cuatro minutos más tarde, Jack Hughes de Nueva Jersey anotó para poner a los Devils nuevamente al frente antes de que Timo Meier salvara la portería vacía en los últimos segundos.
Kopitar ocupa el puesto 38 en puntuación de todos los tiempos de la NHL y es uno de los nueve jugadores en la historia de la liga que ha jugado 1.500 partidos con un solo equipo.
“Es asombroso”, dijo el gerente general de los Kings, Ken Holland, a principios de este mes. “La liga existe desde hace unos cien años. Estás viendo a uno de los nueve que ha jugado 1.500 partidos en un equipo. Creo que eso habla de su pasión. Habla de hacerlo bien todos los días.
“Cuando se trata de jugar 1,500 juegos en la Liga Nacional de Hockey, muchas veces, cuando los jugadores llegan a cierta edad, la liga comienza a pasarlos por alto porque se vuelve difícil. Es difícil en el verano debido a todos los sacrificios que tienes que hacer en el verano. Ir al gimnasio y los sacrificios familiares”.
“Juega a 200 pies. Juega duro. Es uno de los mejores centros de dos vías de su tiempo. Miembro del Salón de la Fama en la primera votación. Es sorprendente lo que ha logrado. Simplemente muestra su pasión, determinación, amor por el juego y sacrificios. Es un jugador increíble que los fanáticos de los LA Kings deben observar durante mucho tiempo”.
Kopitar, originario de Eslovenia, fue seleccionado en el puesto 11 por los Kings en el Draft de la NHL de 2005. Un año después, marcó dos goles en su debut con los Kings. Kopitar, cinco veces All-Star, ganó la Copa Stanley dos veces con los Kings en 2012 y 2014. También es el capitán con más años de servicio en la historia del club.
Los Kings esperan que su última temporada en Los Ángeles sea memorable. Después de cuatro derrotas consecutivas en los playoffs ante los Edmonton Oilers, los Kings están luchando por el último puesto en los playoffs de la Conferencia Oeste.
