Los Lakers entraron en una racha crítica de seis juegos el sábado que bien podría determinar su posición en los playoffs en la competitiva carrera de postemporada de la Conferencia Oeste.
Gracias a la heroicidad de Luka Doncic y Austin Reaves, los Lakers derrotaron a Denver en 127-125 Un thriller en tiempo extra en Crypto.com Arena que aseguró un empate en los playoffs sobre los Nuggets.
Doncic saltó 18 pies faltando menos de un segundo en el tiempo extra para hacerse con la victoria. Si bien se le dará mucho crédito a su resultado, el juego de Austin Reaves, Deande Ayton y Marcus Smart en el tiempo extra también jugó un papel clave.
Ayton anotó cuatro de sus nueve puntos en tiempo extra y Smart anotó un triple tardío para que los Lakers (42-25) ganaran su quinto juego consecutivo y regresaran al tercer lugar del Oeste con 15 juegos restantes.
Fue un enfrentamiento triple-doble entre las dos estrellas, con Doncic anotando 30 puntos, 13 asistencias y 11 rebotes y Nikola Jokic terminando con 24 puntos, 16 rebotes y 14 asistencias.
Reaves, quien terminó con 32 puntos, siete rebotes y seis asistencias y forzó el tiempo extra cuando falló intencionalmente un tiro libre, se recuperó y anotó en una bandeja flotante para empatar el juego 118-118 con 1,9 segundos por jugarse. Hizo su primer tiro libre faltando 5,2 segundos.
En el tiempo extra, Smart, que terminó con 21 puntos, anotó tres puntos con una asistencia de Doncic para tomar una ventaja de 125-123, pero Jokic respondió anotando sobre Ayton cuando faltaban 15,1 segundos para empatar el marcador.
Con los Nuggets (41-27) a punto de ganar la serie de la temporada, Doncic anotó faltando medio segundo para darle a los Lakers su octava victoria en nueve partidos.
LeBron James terminó el partido con 17 puntos, seis rebotes y cinco asistencias, y Ayton atrapó nueve rebotes además de sus nueve puntos.
