El tesorero Jim Chalmers ha advertido que la inflación podría aumentar a alrededor del cinco por ciento a medida que la escalada del conflicto en el Medio Oriente amenaza con hacer subir aún más los precios mundiales del petróleo y dañar la economía de Australia.
Hablando en Sky News el domingo, Chalmers reveló que el Tesoro se estaba preparando urgentemente para las consecuencias económicas de la crisis, incluido el impacto de los continuos aumentos de los precios del petróleo.
Chalmers dijo que la inflación podría aumentar a una “fuerza media a alta”. La inflación se sitúa actualmente en el 3,8 por ciento, ya por encima del rango objetivo del Banco de la Reserva del dos al tres por ciento.
“Depende no sólo de la intensidad de este shock de precios procedente de Oriente Medio, sino también de su duración”, afirmó.
Confirmó que el Tesoro está ejecutando varios escenarios antes del presupuesto federal del 12 de mayo, reflejando los esfuerzos de los principales bancos.
“Al igual que los bancos privados, manejamos múltiples escenarios. Tenemos dos meses para finalizar la estimación del Tesoro para el presupuesto en mayo”, dijo.
“Así que estamos trabajando en escenarios y contingencias similares todos los días mientras intentamos concretar estas proyecciones para el presupuesto”.
El modelo inicial muestra que la inflación podría alcanzar el cinco por ciento si los precios del petróleo suben.
Jim Chalmers (en la foto) dijo que la inflación podría alcanzar un nivel entre medio y alto a finales de este año.
El domingo, los precios del petróleo cayeron por debajo de los 100 dólares, nivel en el que se han mantenido durante los últimos días, muy por encima del nivel de 60 dólares observado en febrero.
La semana pasada, los precios subieron hasta 120 dólares, lo que generó importantes preocupaciones sobre la inflación.
“Si tuviéramos que poner lápiz a esas estimaciones hoy, la inflación alcanzaría su punto máximo entre los cuatro y cuatro puntos”. Dijo Chalmers.
‘Pero todavía hay mucho camino por recorrer. Y la variable más importante… es en realidad cuánto tiempo se prolonga”.
A pesar de la amenaza de una inflación creciente, Chalmers dijo que el modelo del Tesoro no apunta a una recesión.
“Ellos (el Tesoro) esperan un golpe al crecimiento, pero no un golpe al crecimiento que genere una economía en contracción en los próximos trimestres”, dijo.
Dijo que los escenarios revelan una inflación más alta y un crecimiento más lento, pero no la “contracción dramática” que señalaría una recesión.
Sin embargo, Chalmers advirtió que la escalada del conflicto en Medio Oriente y la presión financiera que ejercería sobre los hogares significaban que el gobierno albanés tendría que considerar reformas serias en el próximo presupuesto.
“Veo los acontecimientos en todo el mundo y la presión sobre los australianos en casa, de forma lenta pero segura, como una razón para ir más allá”, afirmó.
Se prevé que un aumento de los precios mundiales del petróleo impulse la inflación debido al aumento de Oriente Medio
Chalmers dijo que el gobierno no tenía planes de cambiar el impuesto especial al combustible y enfatizó que los ministros estaban trabajando con la ACCC para garantizar que las estaciones de servicio y las empresas no participaran en los aumentos de precios.
“Esto no es algo que hayamos considerado… entendemos y compartimos la preocupación que tienen los automovilistas en Australia”, dijo.
Sugirió que el gobierno había relajado los estándares de combustible, una medida que inyectaría 100 millones de litros adicionales de combustible por mes en el mercado.
El Banco de la Reserva se reunirá la próxima semana; el marketing muestra una probabilidad del 66 por ciento de que las tasas se eleven al 4,10 por ciento el martes, con la preocupación de que puedan subir más a finales de este año.
Mientras tanto, la oposición argumentó que el gobierno de Albanese no había preparado a Australia para el shock inflacionario que afectó a los hogares.
El líder de los nacionales, Matt Canavan, dijo que la incapacidad del gobierno para frenar la inflación antes de la crisis había dejado a las familias vulnerables.
“Si volvemos al rango del dos o tres por ciento del RBA… los hogares australianos estarán en mejores condiciones de soportar este impacto de la crisis de Irán”, dijo a Sky News.
