SACRAMENTO— Llámelo el momento que todo entrenador teme. Su jugador estrella se lesiona el tobillo menos de cuatro minutos después de un partido de campeonato. Maxi Adams, McDonald’s All-American de Sierra Canyon, necesitó ayuda para ser escoltado fuera de la cancha central Golden 1 durante la final estatal de la División Abierta contra Salesian Richmond.
Fue llevado al vestuario para una evaluación, pero la forma en que se movió con cautela no dejó dudas sobre su velada. Regresó al banquillo con muletas y con un tobillo vendado.
Entonces, ¿quién iba a dar un paso al frente para ayudar a un equipo muy favorito que de repente se tambaleaba, quedando atrás por nueve puntos a principios del segundo cuarto?
A lo largo de la temporada, el entrenador Andre Chevalier desplegó una plantilla de nueve jugadores estrella, y la profundidad reapareció cuando el impacto de perder a Adams comenzó a disiparse. Steph Kankole anotó tres triples. JJ Sati-Greer anotó cuatro tiros libres. Jordan Mize hizo una volcada. Y su compañero All-American de McDonald’s, Brandon McCoy, hizo una jugada de tres puntos, dándole a Sierra Canyon una ventaja de un punto en el medio tiempo.
“Gana uno para Maxi” se convirtió en el mantra. Los Trailblazers pisaron el acelerador durante una racha de 15-0 en el tercer cuarto y se llevaron una victoria de 78-70, capturando su primer título de la División Abierta desde el equipo Cassius Stanley-Kenyon Martin Jr. de 2019.
“Todo el mundo sabía que teníamos talento a principios de año, pero había muchas preguntas”, dijo Chevalier. “La gente pensaba que no íbamos a fusionarnos. Eran amigos desde la infancia. Cuando Maxi cayó, todos se encerraron y dijeron que íbamos a ganar para Maxi. Colgamos el sombrero, jugamos al nueve todo el año”.
Maxi Adams de Sierra Canyon está lidiando con una lesión de tobillo sufrida en el primer cuarto en el Golden 1 Center el sábado.
(Greg Stein)
Los Trailblazers abrieron una ventaja de 19 puntos en el último cuarto detrás de McCoy, quien terminó con 20 puntos y acertó ocho de 10 tiros. Brannon Martinsen anotó 13 puntos, Kankole 12, Mize y Sati-Grier 11 cada uno. Elías Obenyah lideró a los Salesianos (29-4) con 27 puntos.
McCoy creció en el norte de California y parecía particularmente emocionado de enfrentarse a varios jugadores que conoce desde hace años. Después de que terminó el juego, tomó una pelota de baloncesto y lanzó una volcada mientras sus compañeros corrían detrás.
“Esto significa todo para mí. He tenido esta meta escrita en la pared desde la secundaria”, dijo McCoy.
Kankole fue la gran sorpresa, lanzando cuatro triples desde el banquillo en un estadio de la NBA.
“Dios mío, estábamos esperando a que hiciera tiros”, dijo Chevalier.
Kankole dijo: “Me encanta jugar en estadios. Es divertido”.
La defensa de alta presión de Sierra Canyon ayudó a producir 18 pérdidas de balón. “Siguen llegando en oleadas”, dijo el entrenador salesiano Bill Mellis.
Brandon McCoy celebra un título estatal de la División Abierta con una volcada cerca de los estudiantes salesianos.
(Greg Stein)
Fue una temporada en la que Sierra Canyon (30-1) ocupó el puesto número uno de principio a fin. Pocos equipos han estado cerca de vencer a los Trailblazers, excepto su rival de la Mission League, Harvard-Westlake, que perdió contra ellos tres veces. Fue la última temporada para Joe Sterling de Harvard-Westlake, quien se dirige a Texas como uno de los mejores tiradores de tres puntos del país.
La temporada será recordada sobre todo por el talento individual. Cuatro jugadores (McCoy, Adams, Christian Collins de St. John Bosco y Jason Crowe Jr. de Inglewood) fueron elegidos como McDonald’s All-Americans. Crowe terminó como el líder de todos los tiempos en la historia del estado con 4,718 puntos.
Los destacados de cuatro años, Brayden Kyman y Kaiden Bailey, terminaron sus carreras en Santa Margarita con un campeonato de la Trinity League. Se dirigen al estado de Washington y a Georgia Tech, respectivamente. El base junior de Damien, Zaire Rasshan, estableció un récord escolar en una sola temporada con 151 triples y ganó un título de la División I para el veterano entrenador Mike LeDuc.
Palisades y Birmingham, cargados con alineaciones iniciales llenas de estudiantes de primer año, dieron los primeros pasos para ayudar a restaurar la credibilidad del capítulo de la ciudad. Están listos para poder ofrecer competencia a los equipos de la sección Sur en 2027.
Jordan Mize de Sierra Canyon hace un mate durante el campeonato estatal de la División Abierta en el Golden 1 Center.
(Greg Stein)
La temporada 2025-26 ha terminado. Chevalier dijo: “Estoy feliz, estoy orgulloso y estoy agotado”.
