Al menos Rubén Amorim puede tener razón en una cosa: se avecinan buenos días para el Manchester United. Simplemente no está aquí para verlo.
La victoria sobre el Aston Villa en la lucha por el tercer y cuarto puesto en Old Trafford abrió algo de luz entre el United y los clubes que compiten con ellos por la clasificación a la Liga de Campeones. Se espera que cinco de ellos se clasifiquen para las eliminatorias, por lo que ahora son ellos los que pierden.
Si hacen esto, ¿pueden realmente Sir Jim Ratcliffe y sus colegas negarle el trabajo a Michael Carrick de forma permanente?
Ratcliffe no estuvo involucrado en el asunto del Gran Premio de China del sábado. Sin embargo, si Carrick logra terminar en el podio y mantener a su equipo en tercer lugar, le dará al propietario minoritario del United 100 millones de razones para dejarle continuar.
Cuando Amorim abandonó el edificio en enero, el Manchester United ocupaba el sexto lugar. Desde entonces, la racha de siete victorias de Carrick en nueve partidos lo ha mantenido firmemente en la clasificación de la Liga de Campeones.
La última victoria fue para Unai Emery, otro técnico vinculado al puesto del United. Antes, Jamie Carragher defendió al español. Wayne Rooney luego dijo que la transferencia debería ir al 100% a Carrick.
Manchester United derrotó 3-1 al Aston Villa y reforzó significativamente su posición en la liga de Campeones
El United tiene seis puntos de ventaja sobre el Chelsea después de su séptima victoria en nueve partidos con Michael Carrick.
Villa perdió tres partidos de liga seguidos, lo que supuso un duro golpe para su temporada
Esto provocó una sonrisa irónica por parte del entrenador del United. — ¿No hay demasiado ruido? dijo con una sonrisa, feliz como siempre de que su equipo, y especialmente el capitán Bruno Fernandes, hayan aparecido en los titulares.
Después de una primera mitad bastante turbulenta, 11 días después de la única derrota de Carrick en Newcastle, las reticencias de Ratcliffe parecían justificadas. El United era lento y perezoso, y su relativa inactividad parecía más un obstáculo que una ayuda.
Pero luego Casemiro abrió el marcador y su compatriota brasileño Matheus Cunha lo convirtió en una fiesta de samba cuando anuló el empate de Ross Barkley y restableció la ventaja del United.
Ambos goles fueron marcados por Fernandes, uniéndose a Ryan Giggs y Wayne Rooney en el club de élite de los 100 goles y asistencias. Está a sólo cuatro de igualar el récord de Thierry Henry y Kevin De Bruyne en la Premier League de 20 goles en una temporada.
Como admitió Carrick, poco más se puede decir sobre el incontenible capitán del United. Los mejores del resto fueron Casemiro, Cunha y Harry Maguire, pero no faltaron candidatos.
El tiempo dirá qué impacto tendrán las recientes hazañas de Fernandes en las perspectivas de Villa. Su sueño de la Liga de Campeones murió en ese partido del último día de la temporada pasada, y una sexta derrota consecutiva en Old Trafford fue otra derrota devastadora.
Después del partido, Amorim tomó el micrófono en el círculo central de Old Trafford y prometió a los aficionados que “vendrán buenos días después de esta desastrosa temporada”. No se quedó el tiempo suficiente para descubrirlo, pero Carrick cumple su promesa.
Este no fue siempre el caso en la primera mitad, donde el Manchester United envió suficientes centros decentes desde los flancos pero careció de presencia física frente a la portería después de que Carrick dejara a Sesko en el banco durante 75 minutos y jugara con Bryan Mbeumo en el medio y Amad Diallo en el ala derecha.
Casemiro adelantó al United al rematar de cabeza un preciso saque de esquina de Bruno Fernandes
Sin embargo, Ross Barkley rápidamente igualó la situación tras un inteligente remate con la zurda.
Sin embargo, Cunha recuperó la ventaja del United con otra asistencia del talismán Fernandes.
El único intento de gol de ambos lados llegó en el minuto 22, cuando Maguire cabeceó un tiro de esquina de Fernandes hacia la red y Diallo obligó a Emi Martínez a salvar con una mano, aunque Diogo Dalot debería haberlo hecho mejor que pasarse tras el pase posterior de Fernandes.
El United llegó al descanso con más intensidad y se adelantó apenas ocho minutos después de que Martínez desviara el disparo de Mbeumo a córner.
Fernandes disparó desde la derecha y Casemiro se interpuso entre Ollie Watkins y Lucas Digne antes de dirigir magníficamente su cabezazo más allá de Martínez y en el segundo palo.
Fue el sexto intento del brasileño a balón parado esta temporada, la mayor cantidad en la Premier League, y el jugador, que afronta los últimos tres meses de su carrera en Old Trafford, no tenía prisa por detener las celebraciones en el Stretford End.
“Un año más, Casemiro”, cantaron mientras los equipos tomaban caminos separados al final, pero el United llevaba algún tiempo intentando transferir su salario de 375.000 libras semanales a la cuenta.
“El hecho de que se haya tomado esta decisión lo hace un poco más fácil. Todos comprenden la situación”, dijo Carrick.
Las celebraciones fueron interrumpidas en el minuto 64 después de que el United tuvo varias oportunidades de evitar el peligro en un tiro de esquina, y el balón llegó a Barkley, quien cabeceó por primera vez hacia la esquina más alejada.
El VAR comprobó si la presencia de Amadou Onana en posición de fuera de juego delante de Senne Lammens obstaculizaba al portero del United, pero Jarred Gillett coincidió con el árbitro Anthony Taylor en que tenía una visión clara del balón.
Los dos primeros goles del United los marcó Fernandes, lo que le valió su siglo de asistencias para el club.
Benjamin Sesko continuó su excelente forma con otro gol desde el banquillo para poner el 3-1.
El United volvió a tomar ventaja en el minuto 71 cuando Fernandes subió su centena. Vio la carrera de Cunha e hizo un brillante primer pase que derribó a tres defensores. El brasileño empujó a Ezri Konsa y no había duda de que vencería en el mano a mano a Martínez.
El United consiguió la victoria en el minuto 81. Lamare Bogarde fue derribado por Cunha y luego desvió el balón en el bloqueo de Konsa hacia Sesko, quien bloqueó su disparo desde dentro del área.
Esto provocó una de las raras muestras de emoción de Carrick mientras golpeaba el aire con el puño. Bournemouth y Andoni Iraola, otro nombre en la larga lista de rivales del United, serán sus próximos rivales en la costa sur el viernes.
Otra victoria acercaría aún más al United y a Carrick al premio.
