Los UConn Huskies son los campeones nacionales defensores y tienen una racha ganadora de 50 juegos. Tienen la peor defensa de la División I, permitiendo sólo 50,4 puntos por partido, y la segunda mejor ofensiva anotadora con 88,8. Han ganado 12 títulos de la NCAA y llegaron a las cuatro finales femeninas en 24 ocasiones. Y ahora son el primer puesto general en el Torneo Femenino de la NCAA de 2026.
Esta es la décima vez que los Huskies ingresan invictos al torneo, aunque por primera vez desde 2018 (tienen marca de 6-3 al ingresar al torneo con un récord perfecto). Para los seis equipos que se interpondrán en el camino de UConn hacia el título, detener a los Huskies no será una tarea fácil.
¿Cómo empezarás a competir contra el entrenador Geno Auriemma y UConn? Buscamos respuestas preguntando a los entrenadores actuales y anteriores de la División I y la WNBA, así como a los analistas, cómo podrían observar y prepararse para los Huskies.
Los evaluadores, que permanecerán anónimos, admitieron que es extremadamente difícil vencer a un equipo extremadamente confiado que tiene marca de 34-0 y asegurar la séptima temporada perfecta del programa. Liderados por la favorita nacional del año Sarah Strong y la selección número uno proyectada en el draft de la WNBA de 2026, Azzi Fudd, los Huskies han ganado por dos dígitos en todos los juegos menos uno esta temporada.
UConn recibirá a UTSA, cabeza de serie número 16, el sábado en el Fort Worth 1 Regional en su primer partido del torneo de la NCAA. El ganador de Iowa-Syracuse se enfrenta a un posible enfrentamiento de segunda ronda. Los Sweet 16 podrían enfrentarse al sembrado No. 4 Carolina del Norte o al No. 5 Maryland contra el sembrado No. 2 Vanderbilt o al No. 3 Ohio State en el Elite Eight si Chalk domina.
El ganador de Fort Worth 1 se enfrentará al ganador de Sacramento 4 en la Final Four, que potencialmente podría ser UConn-Carolina del Sur, una revancha del juego por el título de la NCAA de 2025.
Detener la racha invicta de UConn requerirá quizás la mejor actuación del equipo en la temporada. Esto es lo que los evaluadores creen que ayudará a que eso suceda y cómo los equipos en el camino de los Huskies hacia arriba en el grupo pueden desafiarlos.
No pierdas antes de ir a la corte
La reputación del husky no sólo los precede, sino que llena cada escenario en el que entran.
“Ganaron muchos partidos antes del final”, dijo un evaluador.
El oponente de primera ronda, UTSA, el campeón de la Conferencia Americana, está llegando al Torneo de la NCAA por tercera vez en comparación con las 37 apariciones de UConn. Sin embargo, Karen Aston de UTSA ya se enfrentó a los Huskies en el Torneo de la NCAA cuando era entrenadora en jefe de Texas en 2015 (perdió en el Sweet 16) y 2016 (perdió en Elite Eight). Aston también llevó a Charlotte al Torneo de la NCAA en 2009, por lo que tiene mucha experiencia en postemporada.
Los Roadrunners registraron un récord del programa de 26 victorias la temporada pasada, pero fueron sorprendidos en el torneo de la liga y no lograron clasificarse para el equipo de la NCAA. Sin embargo, este año lo lograron, ocupando el sexto lugar en el torneo americano. Tienen entre 18 y 15 años y actualmente juegan lo mejor que pueden.
¿Es realista pensar que pueden desafiar a la UConn? No, sólo un equipo número 16 ha derrotado a un equipo número uno en la historia del torneo femenino de la NCAA. Pero UTSA tampoco tiene nada que perder. Para UConn, el Juego 1 se trata simplemente de mantenerse saludable y jugar bien.
Sea paciente mientras ejecuta su plan de juego
UConn es el mejor equipo defensivo del país. Esta temporada, han superado a sus oponentes por un promedio de 38,4 puntos por partido y los han limitado a un 33,3% en tiros y un 27,4% en triples. Los Huskies hacen que sus enemigos luchen por cada punto y lidiar con eso es agotador.
“Los equipos se están acostumbrando a pensar: ‘Está bien, tenemos las opciones uno y dos; no podrán usarlas contra UConn'”, dijo un evaluador. “Tienes que estar preparado para vencer a la ofensiva y tal vez usar la opción tres. Tienes que establecer grandes pantallas y ser disciplinado”.
Los Huskies se enfrentarán al ganador del No. 8 Iowa contra el No. 9 Syracuse en la segunda ronda. Los Cyclones, empatados en el séptimo lugar en el Big 12, se centran en el centro junior Audi Crooks (25,5 puntos por partido), pero han tenido problemas en la temporada baja y ingresan al Torneo de la NCAA después de haber perdido tres de sus últimos cuatro juegos. Syracuse ocupa el quinto lugar en la ACC y también tiene un fuerte pívot en Uche Izoje, el Novato del Año de la ACC.
UConn dificultará que Crooks e Izoje lleven el balón a donde quieren ir. La paciencia es imprescindible allí.
“No se puede esperar que nos abramos contra ellos”, dijo el evaluador. “No vas a conseguir el pick-and-roll de inmediato. Vas a tener que darle la vuelta, ir arriba y abajo. Si están jugando demasiado, busca la puerta trasera. Y si tu ofensiva requiere muchas pantallas de balón, tienes que saber cómo los están protegiendo”.
“Tienes que disfrutarlo. Tienes que aceptarlo. Te tienen que gustar los desafíos”.
-Geno Auriemma a @sirenadeportiva sobre lo que aprendió durante el entrenamiento en marzo pic.twitter.com/ZORzPGkJtq
– Centro deportivo (@SportsCentrum) 16 de marzo de 2026
¡No entrar en pánico! Intenta controlar tu ritmo
Esto va de la mano de la paciencia. Los perros esquimales no tienen piedad. Pueden ampliar una ventaja de 5 a 15 a 25 en cuestión de segundos. Desmoralizarán tu defensa. Harán desaparecer tu crimen.
“El equipo que se enfrente a ellos dirá: ‘Bueno, lo están haciendo de nuevo'”, dijo el evaluador. “Hay que hacer algo para ralentizar las cosas. Gestionar un descanso, aunque hay que utilizarlo con prudencia”.
Parte de evitar el pánico es no dejar que tu husky dicte el ritmo.
“Tengo curiosidad por saber cómo manejaría UConn la constante presión defensiva en toda la cancha, como vemos en Texas”, dijo el evaluador. “La ofensiva de cuarto de cancha de UConn es tan buena y rítmica que se basa en pases y cortes.
“Si un equipo tiene el personal y el estilo para mantenerse físico, puede golpear a los cortadores y también se niega a pasar líneas, esto podría representar un desafío para UConn”.
Los Huskies no se enfrentarían al sembrado No. 1 de Texas a menos que estuvieran jugando por el campeonato nacional, pero podrían enfrentarse al No. 4 Carolina del Norte o al No. 5 Maryland en el Sweet 16. Los Tar Heels terminaron terceros en el ACC en puntos permitidos (59.0), y los Terps terminaron sextos en esa categoría en el Big Ten.
Carolina del Sur, que podría ser el enemigo de la semifinal nacional de UConn, está anotando 57,9 puntos por partido, ocupando el segundo lugar en la SEC detrás de Texas (56,6).
Evite las rotaciones siempre que sea posible
Todo en la ofensiva de los Huskies da miedo, pero sus puntos de transición pueden ser los más aterradores. UConn está cometiendo 24,5 pérdidas de balón por partido y permitiendo 33,6 puntos por partido.
“A la Universidad de Connecticut siempre le va bien en la transición”, dijo el evaluador. “Hay que concentrarse realmente en cuidar el balón”.
Los Huskies fuerzan pérdidas de balón de una manera que muchos otros equipos no pueden con su tenacidad y habilidad para interceptar pases.
“Se puede intentar presionarlos”, dijo uno de los evaluadores. “Pero luego hay que lidiar con su presión defensiva”.
Ningún entrenador contrario sabe mejor cómo funciona la defensa de UConn que Shea Ralph de Vanderbilt, ex estrella de los Huskies y entrenador asistente. Su otro equipo, Vanderbilt, podría enfrentarse a UConn en Elite Eight. Los Commodores promedian 13,1 pérdidas de balón por partido esta temporada, lo que les sitúa en el cuarto lugar de la SEC. El margen de rotación de Vandy es de +7,35, lo que ocupa el segundo lugar en la SEC detrás del 10,62 de Texas.
Realiza tiros de tres puntos: hay muchos
Todos los evaluadores con los que hablamos mencionaron los “tres” como extremadamente importantes en la lucha contra los perros esquimales. UConn lidera la División I con un margen de 3 puntos de 39,6. Fudd es el tiro más preciso de los Huskies desde más allá del arco con un 44,6% (104 de 233). Tiros fuertes 42,7% desde el rango de 3 puntos (53 de 124) y Allie Ziebell tiros 43,2% (57 de 132).
Entre otros cabezas de serie No. 1, UCLA está lanzando un 37,5% desde el rango de tres puntos, Carolina del Sur 37,1 y Texas 33,9. Los Longhorns también tienen la menor cantidad de triples en primer intento con 146. UConn tiene 322, UCLA 242 y Carolina del Sur 206.
Si algún equipo puede obtener una ventaja sobre UConn, ya sea disparándoles desde más allá del arco o limitándolos desde allí, podría tener una oportunidad.
“Lo que se quiere es obligarlos analíticamente a conocer sus debilidades, si es que las tienen”, dijo el evaluador. “No dejes que Azzi te gane desde afuera. No dejes que Sarah te gane. Intenta que se rindan”.
No es imposible vencer a UConn sin sobresalir desde más allá del arco, pero eso hace que una tarea difícil sea aún más difícil. Un evaluador señaló que Michigan anotó 12 triples en una derrota por 72-69 en noviembre, la marca más cercana de cualquier equipo que se haya acercado a UConn esta temporada.
“¿Cómo puedes conseguir 3 contra ellos?” – dijo el evaluador. “Hay que hacer algunos tiros grandes y duros. Eso es lo que hizo Michigan”.
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Utilice el tamaño interior
Los Huskies no son sólo un gran equipo de tiro de tres puntos; También son muy buenos por dentro. Sin embargo, un evaluador señaló que tal vez un equipo con un mediocampo dominante podría plantear algunos problemas.
“UCLA podría tener una oportunidad gracias a ese interior de 6 pies 7 pulgadas”, dijo el evaluador, refiriéndose a la pívot para personas mayores Lauren Betts. “Tendrán que golpear desde afuera también, pero creo que se necesitará alguien con tanta habilidad para vencer a UConn”.
Los Huskies y los Bruins no se enfrentarán hasta el partido de campeonato de esta temporada. En las semifinales nacionales del año pasado, Betts fue el único Bruin que tuvo un buen desempeño contra los Huskies, perdiendo 85-51. Anotó 26 puntos, acertando 11 de 18 tiros.
Esta temporada, Betts fue el Jugador del Año de los Diez Grandes, promediando 16,4 puntos y 8,6 rebotes mientras lanzaba un 65,6% desde el campo, la mayor cifra de su carrera. Sus compañeras de equipo brindaron mucho apoyo, y otras tres promediaron cifras dobles para un equipo que promedia 85,1 puntos por partido.
En pocas palabras: si alguien va a vencer a UConn, tiene que hacerlo todo bien.
“UConn normalmente tiene cinco personas en el campo que pueden hacerte daño”, dijo el evaluador. “Si tienes a alguien en la cancha que no puede lastimarlo, él lo sabe. Es muy inteligente y lo manejará. Si uno de tus muchachos está desprotegido, será mejor que sea un gran corrector”.
“De lo contrario, simplemente empiezas a disparar y eso es todo”.
