La verdadera Cenicienta en el torneo de la NCAA se ha vuelto más difícil de detectar.
Hay muchos cabezas de serie de dos dígitos que ganan en la primera ronda. En los últimos tres torneos, los cabezas de serie de dos dígitos han promediado seis sorpresas en la primera ronda. Esto supone una tasa de éxito del 18 al 21,4% de 84 juegos posibles. Incluso en un torneo de tiza, ese es un buen índice de confusión.
¿El problema? Solo tres cabezas de serie de dos dígitos han avanzado al Sweet 16 en los últimos tres torneos, y eso incluye al No. 10 Arkansas (2025) y al no. 11 estado de Carolina del Norte (2024) tiene. Son equipos de conferencias de poder. El No. 15 Princeton (2024) terminó su carrera como Cenicienta hace tres años.
Eso significa que estamos endeudados. Quizás Miami (Ohio), que obtuvo el puesto número 11 después de terminar 31-0 en la temporada regular antes de perder en el Torneo MAC, podría ser ese equipo. Pero hay otras opciones. A continuación, presentamos un vistazo a nuestros destructores de grupos favoritos antes del Torneo de la NCAA de 2026, con algunas escuelas que quizás recuerde de fracasos de grupos anteriores.
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Selecciones durmientes de March Madness, predicciones trastornadas
La mejor apuesta para llegar a los Sweet 16
11 sobre VCU (27-7)
Phil Martelli Jr. llevó a los Rams al Campeonato del Torneo Atlantic 10. Los Rams entraron al torneo y solo perdieron un juego desde el 14 de enero. VCU jugó un calendario fuera de la conferencia que incluyó varias derrotas ante NC State y Nuevo México, y vencieron a Virginia Tech. VCU tiene siete jugadores que anotan al menos siete puntos por partido, liderados por Terrence Hill Jr. (14,4 puntos por partido). Incluso sin Caleb Wilson, un equipo mejor clasificado, el VCU número 6 tiene un enfrentamiento difícil con Carolina del Norte. Si VCU puede ganarlo, será interesante.
N° 10 Santa Clara (26-8)
Los Broncos no han estado en el Torneo de la NCAA desde el apogeo de Steve Nash en la década de 1990. Esos equipos tienen dos sorpresas en primera ronda en tres apariciones. El equipo de Santa Clara de este año, liderado por el veterano entrenador Herb Sendek, ocupa el sexto lugar a nivel nacional en intentos de tiros de campo y el 14° en intentos de triples. En esas tres derrotas jugaron duro contra Gonzaga y el base Christian Hammond (15,8 puntos por partido) disparó un 40% desde el rango de 3 puntos. Es el No. 1 en la primera ronda antes de un posible enfrentamiento con el No. 2 Iowa State. 7 Kentucky necesita ser eliminado, pero es una atractiva semilla de dos dígitos que vale la pena observar.
Soportes de expertos SN: De Courcy (Arizona) | Bender (Míchigan) | Iyer (Arizona) | Gay (mujeres de UCLA)
La mejor apuesta para una sorpresa en primera ronda
No. 12 McNeese (28-5)
El brillo volvió. Bill Armstrong llevó a los Cowboys a un récord de 29-5 y ocuparon el primer lugar en la nación en margen de pérdidas de balón (7,3). Eso puede llevar al fracaso en la primera ronda. McNeese tiene dos victorias en Quad 2 esta temporada y tiene una racha ganadora de 10 juegos. El estudiante de segundo año Larry Johnson promedió 17,5 puntos por partido. McNeese obtiene el Vanderbilt número 5; Un equipo de alto rendimiento que llegó al Campeonato del Torneo de la SEC esta semana. ¿Es tan popular como la temporada pasada?
No. 11 Miami (Ohio) (31-1)
El comité tomó la decisión correcta al permitir a los Redhawks. El No. 11 de Miami pudo demostrarlo en los primeros cuatro juegos contra SMU antes de tener una oportunidad contra el 6 de Tennessee. Los RedHawks tienen la segunda ofensiva clasificada en la NCAA con 90,7 puntos por partido. Peter Suder (14,6 puntos por partido) es uno de los tres jugadores que disparan mejor que el 40% desde el rango de 3 puntos y Brant Byers (14,2 puntos por partido) es otra opción de anotación. Los Redhawks ocupan el puesto 223 en defensa anotadora, por lo que tendrán que jugar rápido.
No. 12 Akron (28-5)
El triple de Shamma Scott impulsó a los Zips al campeonato del Torneo MAC y el entrenador John Groce tiene a Akron en el torneo por cuarta vez en cinco temporadas. ¿Ganarán finalmente los Zips, que tienen marca de 0-7 en todos los tiempos en la historia del torneo de la NCAA? Tavari Johnson (20,1 puntos por partido) lidera un grupo de los cinco mejores anotadores con los mayores. Este es un equipo de torneo peligroso que podría derrotar al número 5 Texas Tech en la primera ronda.
No. 12 Punto Alto (30-4)
Los Panthers promediaron 90 puntos por partido y ganaron 30 partidos en la Conferencia Big South. Cinco de sus seis máximos anotadores son estudiantes del último año; Liderados por el alero Terry Anderson (16,0 ppg.) y el base Rob Martin (15,3 ppg). Seis transferencias en total, incluido Kamron Fletcher (12,7 puntos por partido) que jugó en Kentucky y Conrad Martínez (9,3 puntos por partido) que jugó en Arizona. High Point perdió ante Purdue 75-63 en el Torneo de la NCAA la temporada pasada. El entrenador de primer año, Flynn Clayman, se basó en eso. No lo son. 5 obtendrá otro equipo Big Ten en Wisconsin.
Historial de alteraciones por semilla:
16 contra 1 | 15 contra 2 | 14 contra 3 | 13 contra 4 | 12 contra 5
Otros destructores de soportes que vale la pena ver
No. 12 Norte de Iowa (23-12)
Los Panthers terminaron sextos en la Conferencia del Valle de Missouri, pero estuvieron calientes en el momento adecuado y lideraron la nación en defensa anotadora (61,3 puntos por partido). El entrenador Ben Jacobson está haciendo su quinta aparición en el torneo y Northern Iowa ha ganado cuatro juegos en cuatro días en el torneo MVC. Trey Campbell promedió 17,8 puntos por partido durante ese torneo y Northern Iowa tuvo un fin de semana libre adicional. Es un duro enfrentamiento de primera ronda contra el campeón de Big East, St. John’s.
No. 13 Hawái (24-8)
Los Warriors tienen seis jugadores que promedian más de ocho puntos por partido, y eso incluye a cinco veteranos. Isaac Johnson, pívot de 7 pies, promedió 14,1 puntos y 5,8 rebotes. Quandre Bullock (13,5 ppp.) es otra opción de gol. Harry Rauhlideff (10,8 puntos por partido) de Australia y Gytis Nemeiksa (9,3 puntos por partido) de Lituania. Hawaii se ubica entre los 25 primeros en margen de rebote. Sufrieron derrotas en juegos fuera de la conferencia ante Oregon y Arizona State, por lo que ocuparon el puesto número 4 y tendrán que jugar cara a cara con Arkansas. Este es un equipo al que le encanta traer March Madness.
Penn No. 14 (18-11)
Fran McCaffery sorprende a los cuáqueros en el torneo de la Ivy League. El veterano entrenador hará su duodécima aparición en un torneo, y TJ Power viene de una actuación de 44 puntos contra Yale. Power, una transferencia de Duke y Virginia, tiene cinco juegos con al menos cinco triples esta temporada. El número 3 de la Ivy League puede lograr otra sorpresa en la primera ronda contra Illinois. McCaffery conoce bien a Illini desde que estuvo en Iowa.
No. 16 UMBC (24-8)
Los perros perdigueros han vuelto. UMBC sorprendió al mundo en el Torneo de la NCAA 2018 al vencer al No. 1 Virginia como el puesto 16. ¿Alguna posibilidad de volver a hacerlo? Al ingresar al juego de play-in contra Howard, los Retrievers habían ganado 12 juegos consecutivos y tenían tres jugadores con un promedio de cifras dobles: Jah’likai King (14,3 puntos por partido), DJ Armstrong (12,6 puntos por partido) y Ace Valentine (11,9 puntos por partido). Armstrong, que disparó un 42% desde el rango de 3 puntos, anotó 33 puntos y siete triples en el Juego de Campeonato del Este de América. ¿Será eso suficiente para asustar a Michigan si surge la oportunidad?
