La NBA llevará a cabo una votación en las reuniones de su junta directiva la próxima semana para considerar agregar equipos de expansión exclusivamente en Las Vegas y Seattle, dijeron fuentes a ESPN, con el objetivo de que las dos nuevas franquicias comiencen a jugar en la temporada 2028-2029.
Según fuentes con conocimiento de las discusiones, hay impulso dentro de la junta y la oficina de la liga para aprobar la continuación de la aceptación de ofertas para franquicias en Las Vegas y Seattle.
Los ejecutivos de la industria están diseñando propuestas por un valor de entre 7 mil millones y 10 mil millones de dólares para cada equipo y estiman que ambos mercados estarán entre los ocho mayores generadores de ingresos de la NBA. El atractivo del mercado de Las Vegas y Seattle y un acuerdo de negociación colectiva favorable a la paridad probablemente crearán un mercado fuerte para compras para la expansión.
Este es el primero de muchos pasos clave hacia la expansión de la NBA. Esta primera votación permitirá a la liga centrarse en Las Vegas y Seattle y llevar a cabo el proceso de licitación de equipos. A esto le seguirá una posible votación final más adelante este año para cerrar acuerdos para los 32 equipos. En ambas rondas de votación, 23 de 30 gobernadores deben votar a favor de la resolución.
Se cree que un número cada vez mayor de propietarios apoyará la expansión debido al crecimiento a largo plazo de los ingresos de la liga en los mercados de Las Vegas y Seattle. Algunos propietarios todavía dudan en vender parte de sus acciones y aumentar el capital de la liga de 1/30 a 1/32, y quieren conocer las valoraciones finales de la oferta junto con las tarifas de franquicia individuales antes de decidir expandir el negocio ahora o dentro de unos años.
Más recientemente, dos de las expansiones más recientes de la NHL se produjeron en Las Vegas con los Golden Knights (2017) y Seattle con el Kraken (2021). En la NFL, los Raiders se mudaron a Las Vegas en 2020, y el equipo de Atletismo de la Major League Baseball está en proceso de hacer lo mismo para la temporada 2028.
Desde 2018, Las Vegas también es el hogar de las WNBA Aces. Desde la mudanza, las Aces son tres veces campeonas (2022, 2023, 2025).
Seattle no ha tenido un equipo de la NBA desde 2008, cuando los SuperSonics se mudaron a Oklahoma City y cambiaron su nombre por el de Thunder. Los Sonics jugaron en la NBA de 1967 a 2008 antes de irse debido a una disputa sobre el arrendamiento de KeyArena, que según el propietario Clay Bennett estaba desactualizado. La instalación se sometió a extensas renovaciones de 2018 a 2021 y ahora alberga el Climate Pledge Arena, hogar del Kraken y el Storm de la WNBA.
El comisionado Adam Silver dijo el 16 de diciembre durante el juego de campeonato de la Copa de la NBA en Las Vegas que la liga decidirá en el año calendario 2026 si continuará con la expansión.
Las valoraciones de las franquicias han aumentado en los últimos cuatro años. Mat Ishbia compró los Phoenix Suns en diciembre de 2022 por una valoración récord en ese momento de 4 mil millones de dólares. En 2025, este récord se batió varias veces: los Boston Celtics fueron vendidos a Bill Chisholm por una valoración de 6.100 millones de dólares, luego Los Angeles Lakers pasaron de la familia Buss a Mark Walter por 10.000 millones de dólares, lo que sigue siendo la suma más grande en la historia de un equipo deportivo profesional estadounidense. Los Portland Trail Blazers también cambiaron a Tom Dundon en agosto de 2025 por 4.250 millones de dólares.
Los ejecutivos de la NBA esperan que los Minnesota Timberwolves o los Memphis Grizzlies se trasladen al este para restablecer conferencias de 16 equipos una vez que Seattle y Las Vegas se conviertan en equipos del Oeste.
La NBA se expandió por última vez en 2004 con Charlotte.
La NBA también continúa con sus planes de llevar la liga a Europa, y las ofertas finales a los equipos potenciales deberán presentarse el 31 de marzo, dijeron las fuentes.
