UNA BEBÉ lucha por su vida en el hospital tras un brote de meningitis en Kent, que ya se ha cobrado la vida de dos adolescentes.
Nala-Rose Fletcher, de nueve meses, se encuentra en cuidados intensivos en el London Children’s Hospital después de que los médicos enfermos de Evelina advirtieran que se enfrenta a cirugías que “le cambiarán la vida”.
Su condición es actualmente estable, pero sus devastados padres dicen que apenas están comenzando a aceptar los efectos duraderos de la enfermedad.
El bebé, de Folkestone, enfermó el 4 de marzo, pocos días antes de que apareciera un grupo de casos de meningitis en Canterbury.
A pesar de estar vacunados, sus padres, Danielle Trott y Nick Fletcher, dijeron que todavía no sabían qué enfermedad había contraído e insistieron en que no habían estado en Canterbury antes de que enfermara, por lo que no estaba claro si estaba directamente relacionado con el brote en Kent.
En una emotiva declaración, dijeron: “Nada puede realmente prepararte para el dolor y el miedo que conlleva lo que hemos vivido y con lo que todavía vivimos”.
‘Hubo momentos en los que me sentí completamente abrumador y, a veces, desesperadamente solitario. Pero ustedes, todos ustedes, nos dejaron boquiabiertos.
Nala-Rose Fletcher, de nueve meses, se encuentra en cuidados intensivos en el Evelina London Children’s Hospital después de enfermarse a principios de este mes.
Juliet Kenny, de 18 años, murió el sábado con su familia a su lado después de contraer meningitis.
‘La amabilidad que nos ha mostrado a través de su generosidad y sus palabras de apoyo significa más de lo que podemos expresar.
‘Nala-Rose todavía está muy mal y se encuentra en cuidados intensivos. Ya sabemos que quedará sumida en la miseria eterna por el resto de su vida y estamos empezando a aceptarlo.
‘Lo que hace su apoyo, más que cualquier otra cosa, es recordarnos que no nos enfrentamos a esto solos. Y ahora mismo, eso lo significa todo. Gracias a todos desde el fondo de nuestro corazón.”
Su madre también lanzó una dura advertencia a otros padres: ‘Por favor, no duden si creen que su hijo lo tiene. ¡¡Enfermedad horrible y repugnante y todo el tiempo!!’
La enfermedad del bebé se produce mientras los funcionarios de salud luchan contra lo que describen como un brote de meningitis meningocócica “sin precedentes” y de “rápido crecimiento” en Kent.
Hasta ahora se han confirmado 15 casos, incluida Juliet Kenny, estudiante de Year 13 en la Queen Elizabeth Grammar School en Faversham, estudiante de la Universidad de Kent y Juliet Kenny, todos los cuales requirieron tratamiento hospitalario.
El brote ahora se ha extendido más allá del Reino Unido, y el Secretario de Salud, Wes Streeting, reveló que se había identificado un caso relacionado en Francia en un estudiante de la Universidad de Kent.
Dijo: ‘Este es un brote sin precedentes. También es una condición que se desarrolla rápidamente. Estoy seguro de que mi pensamiento y el de toda la Cámara está con las familias y amigos de estos dos jóvenes que lamentablemente fallecieron.
‘No puedo empezar a entender por lo que están pasando. Se trata de una propagación sin precedentes. Ésta también es una situación que evoluciona rápidamente”.
La directora ejecutiva de UKHSA, Susan Hopkins, dijo: “Es como un evento de gran difusión que se desarrolla en las residencias universitarias”.
‘Solía tener algunas fiestas específicamente alrededor, por lo que había muchas reuniones sociales.
“Todavía no puedo decir de dónde vino la infección inicial, cómo llegó a esta cohorte y por qué creó tal explosión de infecciones.
‘En mis 35 años de trabajo en medicina, atención sanitaria y hospitales, puedo decir que ésta es la mayor cantidad de casos de este tipo de infección que he visto en un fin de semana.
‘Aquí hay una naturaleza explosiva sin precedentes. Número de casos en tan poco tiempo.
“El NHS inicialmente lo gestionó como un evento importante en la región, pero ahora esa superposición se ha ampliado a un seguimiento a nivel nacional”.
Los estudiantes que hacen cola para recibir antibióticos usan máscaras faciales afuera de la Universidad de Kent hoy
Los funcionarios de salud dicen que el brote es causado por una enfermedad conocida como meningitis B.
La vacunación de rutina contra MenB se introdujo para los niños en 2015, lo que significa que muchas personas mayores y más jóvenes no están protegidas a menos que reciban una vacuna de forma privada.
Ahora se pide a cientos de personas que tomen antibióticos preventivos y ya se han administrado alrededor de 700 dosis a quienes se cree que están en riesgo.
El Dr. Thomas Waite, subdirector médico de Inglaterra, dijo: “Este es el brote de más rápido crecimiento que he visto hasta ahora en mi carrera, y creo que probablemente la peor meningitis que cualquiera de nosotros haya visto en mucho tiempo”.
“Si bien este sigue siendo un brote que tiene sus consecuencias en Kent, es claramente de importancia nacional”.
Según investigadores de salud pública, muchos de los infectados habían visitado el Club Chemistry en Canterbury poco antes de desarrollar síntomas.
Más de 2.000 personas asistieron al club nocturno durante las tres noches del 5, 6 y 7 de marzo, lo que provocó un gran esfuerzo para contactar a los expuestos. Luego el lugar fue cerrado “hasta nuevo aviso”.
El brote también se ha relacionado con una fiesta en una casa en Whitstable y se han identificado casos en varias escuelas, incluida Highworth Grammar en Ashford, donde un alumno de Year 13 fue hospitalizado con sospecha de meningitis.
Ahora se entiende que las cuatro escuelas están relacionadas con el brote.
En unos días comenzará un programa de vacunación dirigido a estudiantes que viven en residencias universitarias de la Universidad de Kent, donde muchos ya están desprotegidos contra MenB.
Wes Streeting dijo que había pedido al Comité Conjunto sobre Vacunas e Inmunización (JCVI) que “reconsidere la elegibilidad para las vacunas contra la meningitis”, incluso si los niños mayores deberían conseguir un trabajo de hombres en el NHS.
Añadió que estaba “seguro” de que la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido había actuado “lo más rápida y exhaustivamente posible” tras ser notificada del primer caso el 13 de marzo y había iniciado un rastreo urgente de contactos.
El Secretario de Salud, Wes Streeting, llegó a Downing Street esta tarde para una reunión del Gabinete.
Mientras tanto, las farmacias han advertido sobre “importantes limitaciones en el suministro de vacunas en medio de un aumento de la demanda”, especialmente por parte de padres preocupados.
Se han recaudado más de £3,000 para apoyar a la familia de Nala-Rose a través de un llamamiento Just Giving creado por Dan Atkinson en Guildcrest Homes, con sede en Ramsgate, y sus organizaciones hermanas.
La recaudación de fondos recibió cientos de donaciones y mensajes de apoyo mientras la familia permanecía junto a su cama.
Se preguntó a la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido si el caso de Nala-Rose estaba relacionado con un brote más amplio, pero dijo que no podía comentar sobre casos individuales.
A pesar de la creciente preocupación, los funcionarios insisten en que el riesgo general para el público en general es bajo y que el brote actualmente está contenido en Kent.
Las señales de advertencia de meningitis incluyen temperatura alta, dolor de cabeza intenso, rigidez en el cuello, vómitos, confusión, sensibilidad a la luz y sarpullido inusual, así como conciliar el sueño excesivo o problemas para despertarse.
Los expertos en salud enfatizan que si aparecen síntomas se debe buscar atención médica de inmediato.
