GREENVILLE, S.C. – A TCU no le faltó confianza durante el primer partido del torneo de la NCAA del jueves contra Ohio State, y el delantero David Punch preparó el escenario para el enfrentamiento, diciendo que cree que los Horned Frogs vencerán a los Buckeyes “nueve de cada 10 veces”.
Esto, dijo el delantero Xavier Edmonds, aumentó la presión sobre los Horned Frogs para confirmar la predicción de Punch.
“Sus palabras fueron un poco mal interpretadas y un poco retorcidas”, dijo Edmonds. “Aun así, lo vimos y sentimos que teníamos que mantenernos firmes”.
Dada la estridente remontada de Ohio State de un déficit de 15 puntos en el medio tiempo, es difícil decir qué hubiera pasado si estos dos hubieran jugado nueve veces más, pero Punch y Edmonds cumplieron el jueves. Un golpe en un buen pase a Edmonds en la cancha con cuatro segundos restantes resultó en el marcador de ventaja, ayudando a TCU a avanzar a la segunda ronda del Torneo de la NCAA con una victoria 66-64.
TCU dominó desde más allá del arco en la primera mitad, pero los disparos brutales después del descanso permitieron a los Buckeyes regresar al juego y tomar una ventaja de 51-50 con poco más de siete minutos para el final.
Sin embargo, con Edmonds luchando con problemas de faltas, Punch puso a los Frogs de espaldas tarde y terminó el juego con 16 puntos, 13 rebotes y dos asistencias, incluida la ventaja para Edmonds.
Ohio State tuvo una última oportunidad de ganar, pero Bruce Thornton no pudo encontrar un jugador abierto cerca de la canasta y optó por un ataque a media cancha que terminó en fracaso.
La victoria aseguró que los alardes de Punch fueran precisos, pero TCU no había terminado de darle la noticia a Ohio State.
“Simplemente nos sentimos como un equipo de los Diez Grandes, simplemente no sintieron ni vieron la defensa que teníamos”, dijo Edmonds, quien terminó con 16 puntos y ocho rebotes. “Al estar en el Big 12 y tener un nivel diferente de físico e intensidad, solo queríamos salir y mostrarles de qué se trata el baloncesto Big 12”.
