Una madre que perdió a su hijo adolescente a causa de meningitis B horas después de que regresara a casa de la escuela con dolor de cabeza criticó al gobierno por no proteger a los jóvenes de la enfermedad.
Alfie Mullans, de 18 años, se acostó con un síntoma leve en junio de 2023 y se despertó a la mañana siguiente con una cicatriz en el pecho, lo que llevó a sus padres a llevarlo urgentemente al hospital.
Pero cuando el adolescente de Manchester llegó a la atención médica, se había puesto morado antes de que su corazón se detuviera trágicamente.
La angustiada madre de Alfie, Marissa Mullans, dijo que la muerte de su hijo, así como la de otros dos adolescentes en Kent el fin de semana, podría haberse evitado si el gobierno hubiera ofrecido la vacuna a todos los adolescentes.
“El gobierno le está fallando a nuestros jóvenes, tienen derecho a ser protegidos, como lo hizo Alfie”, dijo al Daily Mail.
Ella comenzó un Petición Introducir una campaña de sensibilización en las escuelas sobre los primeros signos de la meningitis B y poner la vacuna a disposición de todos los adolescentes.
“Todos los jóvenes tienen derecho a su vida y a esta vacuna que les salvará la vida”, afirmó.
La vacuna menB se introdujo para bebés en el NHS en 2015, lo que significa que la mayoría de los jóvenes nacidos antes de esa fecha no estarán protegidos a menos que hayan recibido la vacuna de forma privada.
Alfie Mullans, de 18 años, murió de meningitis B en 2023, 18 horas después de quejarse de dolor de cabeza.
‘Estoy seguro de que el gobierno hará lo correcto, desearía que fuera a tiempo para Alfie, pero no oigo hablar de jóvenes que no estén vacunados.
‘Alfie era un joven encantador y amable. Todas las madres creen, pero él tocó a tantas personas que sus maestros todavía dicen que sus corazones están rotos por todos estos jóvenes y por Alfie.’
Ella escribió en la petición: “La meningitis nos robó un futuro brillante, al llevarse a Alfie sin piedad a la edad de 18 años.
‘Cada sueño, cada aspiración que Alfie había construido ha sido arrancado de nuestras vidas, dejándonos en una tormenta de devastación y esperanza perdida.
‘Existe toda una brecha generacional entre la política y la defensa. No son menos vulnerables por el lugar donde nacen.
“El gobierno necesita encontrar algo de dinero para lanzar esta vacuna y también dije que no vale la pena el costo para salvar la vida de mi hijo”.
Dijo que el argumento actual de por qué no se ofrece a todos los jóvenes es que no es “rentable”.
“Para mí, como madre afligida, saber que él quería servir a su país, a mi hijo, a mi mundo, y escuchar que no valía el costo fue fundamentalmente incorrecto”, dijo al Mail.
Marissa Mullans, desconsolada, dice que la muerte de su hijo, así como la de dos adolescentes en Kent el fin de semana, podría haberse evitado si el gobierno hubiera ofrecido la vacuna a todos los adolescentes.
Y continuó: ‘Los comentarios actuales de Wes Streeting sobre un brote sin precedentes simplemente no son ciertos. La necesidad de que realicen programas de vacunación específicos ya se ha hecho antes.
Pero necesitan detener estos procesos reaccionarios y proteger a los jóvenes desde el principio.
“Los jóvenes están siendo discriminados según el año de nacimiento. La edad es un rasgo protector.
‘Los derechos humanos incluyen el derecho a la vida y a los medicamentos que salvan vidas. Debería contener esta vacuna.
‘Al igual que miles de padres en este país, ignoro por completo que Alfie no haya recibido esta vacuna.
‘En la escuela secundaria te dan una vacuna contra la meningitis, pero muchos padres no saben que no cubre la cepa de meningitis B.
“Sé que Alfie me está enviando su fuerza para luchar en su lugar, para que otros padres no tengan que pasar por esto”.
Mullans dijo que los primeros signos de meningitis B pasaron desapercibidos y su hijo murió en 18 horas.
Ella dijo: ‘Cuando llegó a casa de la universidad tenía dolor de cabeza, pero no estábamos preocupados, sentimos que era un día largo en la escuela.
“Así que se fue a la cama y le dimos paracetamol. No tenía mucha hambre, así que le di un refrigerio ligero para la cena.
‘Quería dormir y el dolor de cabeza no desaparecía. Así que se fue a la cama y lo vigilamos durante la noche.
‘A la mañana siguiente, a las 7 de la mañana, lo revisé nuevamente y le traje un poco de agua y otro paracetamol cuando dijo que quería irse a la universidad.
‘Le dije a mi marido que todavía estaba muy letárgico y que estábamos preocupados.
‘Entramos en su habitación y vimos una pequeña marca en su pecho del tamaño de un billete de cinco peniques, Alfie no sabe cómo llegó allí.
‘Llamé por FaceTime a mi hermana, que es paramédica, y le mostré la marca.
‘Dijo que no me alarmara, pero que deberíamos ir a Urgencias ahora mismo. El corazón me dio un vuelco cuando dijo la palabra meningitis.
La condición de Alfie se deterioró rápidamente y, a pesar de los intentos de sus padres de llevarlo al médico, pronto dejó de respirar debido a la sepsis.
La Sra. Mullans dijo: “Mi esposo y yo intentamos vestir a Alfie, pero en ese momento estaba muy letárgico, pero logramos bajarlo en el auto”.
‘Cuando llegó, estaba morado de la cabeza a los pies.
‘Mientras conducíamos, llamé a Urgencias para que estuvieran listos para él y cuando llegamos estaban esperando con una silla de ruedas.
‘Le echaron un vistazo e inmediatamente lo llevaron a la sala de consulta de pacientes.
Luego se convirtió en nuestra peor pesadilla.
‘Cuando intentaron conectarlo a un ventilador, su corazón dejó de latir.
“Tuve que pararme allí y observar a la gente trabajando en Alfie, viendo a este equipo restaurar a mi hijo, mi mundo, mi corazón.
“No pudieron, pero les rogué que no se detuvieran”.
Añadió que esta semana había sido particularmente “dolorosa” tras la noticia de que dos jóvenes habían muerto a causa del brote.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) dijo que hasta las 17:00 horas del miércoles se habían confirmado 15 casos de meningitis y otros 12 estaban bajo investigación.
Esto eleva el número total de casos confirmados o sospechosos de meningitis a 27. Actualmente, se sabe que nueve de los 15 casos confirmados son causados por Menbi.
Juliet Kenny murió el sábado 14 de marzo, un día después de mostrar por primera vez los síntomas del virus mortal que se ha extendido por todo el país, con casos confirmados en varias ciudades de Kent y Londres.
La alumna de Year 13 de la Queen Elizabeth Grammar School de Faversham estaba “en forma, sana y fuerte” antes de su muerte y había completado una evaluación práctica para su nivel A de educación física el jueves 12 de marzo.
Su padre, Michael Kenny, supo por primera vez que su hija estaba enferma en las primeras horas del viernes 13 de marzo, cuando vomitó.
“El viernes por la mañana, la llevaron a nuestro centro de emergencia local con decoloración en las mejillas”, dijo el señor Kenny.
El joven no tenía otros síntomas en ese momento y le administraron antibióticos antes de ser llevado en ambulancia a Urgencias.
“Juliet luchó valientemente durante horas, pero a pesar del maravilloso personal del hospital NHS que luchó junto a ella, la meningitis nos la arrebató en menos de 12 horas”, añadió el señor Kenny.
“Por fin estábamos con ella, y los últimos sonidos que escuchó fueron las voces de quienes la amaban, cuánto la amaban y adoraban”.
Junto con la Meningitis Research Foundation, Kenny y su familia piden que el Reino Unido tome medidas urgentes para mejorar el acceso a la vacuna menB para jóvenes y adultos jóvenes.
Dijo que ninguna familia debería experimentar este dolor y tragedia. Se puede evitar. Los jóvenes están luchando con esto en este momento y todavía están en riesgo.
El jueves, 40 parlamentarios firmaron una carta dirigida al secretario de salud, pidiendo al gobierno y a las autoridades sanitarias que trabajen con universidades de todo el país en programas de vacunación de puesta al día y generen conciencia.
También debe acelerarse la revisión del Comité Conjunto de Vacunación e Inmunización (JCVI) sobre la elegibilidad de las vacunas contra la meningitis.
El brote, relacionado con la química de un club nocturno en Canterbury, también mató a un estudiante de 21 años de la Universidad de Kent.
La organización benéfica Meningitis Now dijo al Daily Mail que el Reino Unido no debería perder la vida a causa de la meningitis: ‘Meningitis Now pide que la vacuna MenB esté disponible en las tiendas a un precio asequible, para que más personas puedan tomar una decisión informada y tener la oportunidad de vacunar a sus seres queridos en privado si así lo desean.
‘Sin embargo, creemos que la vacuna MenB debería ofrecerse a jóvenes y adultos jóvenes como parte del programa de vacunación del NHS.
“No hay otra manera de prevenir la enfermedad MenB; tenemos que vacunar para proteger a los jóvenes”.
El Secretario de Salud, Wes Streeting, dijo: ‘Estoy pidiendo al JCVI, el organismo científico independiente aquí, que analice lo que sucedió en Canterbury, haga recomendaciones basadas en evidencia al Gobierno para compararlas con sus recomendaciones anteriores y nos brinde nuevos consejos. Y ciertamente seguiré ese consejo”.
