Los contribuyentes de Texas ayudarán a pagar la asistencia de los niños a escuelas privadas islámicas después de que un juez federal ordenara al estado que dejara de excluirlos de un programa de vales de mil millones de dólares.
La medida se produce después de que un grupo de padres y escuelas musulmanes demandaran al Estado, argumentando que se les prohibió injustamente la iniciativa simplemente por su religión.
Al menos cuatro escuelas islámicas han sido aprobadas para recibir vales financiados por los contribuyentes, lo que marca un cambio importante en la forma en que se implementa el programa.
Las escuelas ahora incluidas en el programa son Bayan Academy, una escuela virtual con base en Texas; Brighter Horizons Academy, una escuela K-12 en el área de Dallas; Excellence Academy, una escuela Montessori al norte de Dallas; y Houston Quran Academy, una escuela K-12 en Katy.
La oficina del contralor, encabezada por Kelly Hancock, dijo que esta semana se admitieron tres escuelas islámicas, lo que eleva el total a al menos cuatro, incluida la Academia Bayan, que anteriormente fue desestimada y luego reinstalada.
Texas lanzó recientemente una iniciativa llamada Cuentas de Libertad Educativa para dar a los padres más control sobre con quién van sus hijos a la escuela.
El programa permite a las familias utilizar dinero público para ayudar a pagar la matrícula de escuelas privadas, la educación en el hogar o la educación especial para niños con discapacidades.
En la mayoría de los casos, las familias pueden obtener alrededor de $10,400 por niño para una escuela privada, hasta $30,000 para niños con discapacidades y alrededor de $2,000 para educación en el hogar.
Se ha aprobado que al menos cuatro escuelas islámicas reciban vales financiados por los contribuyentes, lo que marca un cambio importante en la forma en que se ejecuta el programa.
Houston Quran Academy, una escuela islámica K-12 en Katy, es la primera en el área de Houston en ser aprobada para el programa de vales.
Cuando comenzó el programa, las escuelas islámicas no fueron aprobadas, aunque algunas parecían cumplir los mismos requisitos que otras instituciones privadas.
Los padres musulmanes y los líderes escolares argumentaron que esto equivalía a discriminación religiosa y demandaron que se les estaba negando el acceso al programa.
Un juez federal que revisó el caso sugirió que la exención podría violar la Constitución y ordenó al estado que permitiera la solicitud de algunas escuelas islámicas.
Se amplía el plazo para que las familias soliciten bonos hasta el 31 de marzo.
En ese orden el proceso fue rápido.
Las escuelas previamente excluidas están invitadas a presentar su solicitud y serán aceptadas tan pronto como presenten sus documentos.
Los padres pudieron iniciar sesión en el sistema estatal y seleccionar esas escuelas de inmediato.
Maria Cari, defensora de las familias, dijo que la velocidad de esas aprobaciones muestra que todas las escuelas son elegibles y no deberían haber sido excluidas en primer lugar.
“Nunca ha habido ningún problema con la acreditación de estas escuelas islámicas o con la acreditación de Cagnea”, afirmó. “Esto es simplemente un Estado que excluye a las escuelas islámicas de un programa financiado por el gobierno, lo cual es inconstitucional”.
Un juez ordenó que se permitiera postularse a Excellence Academy, una escuela Montessori al norte de Dallas.
Brighter Horizons Academy, una escuela islámica de preparación universitaria K-12 en Garland, se encuentra entre las recientemente aprobadas para vales financiados por los contribuyentes.
La oficina del Contralor interino de Texas, Kelly Hancock, confirmó que se agregaron las nuevas escuelas, pero se negó a hacer más comentarios, citando un litigio en curso.
Por ahora, sólo se han agregado las escuelas directamente involucradas en la demanda, y decenas de otras escuelas islámicas en Texas aún están excluidas.
Un grupo de defensa del Islam llamado Consejo de Relaciones Islámicas Estadounidenses (CAIR) aparece mencionado en al menos dos demandas relacionadas. El gobernador de Texas, Greg Abbott, designó al grupo como organización terrorista en noviembre de 2025, una afirmación que el grupo niega rotundamente y dice que es la razón por la que las escuelas afiliadas a él están bloqueadas del programa.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con CAIR y las escuelas para solicitar comentarios.
Hancock dijo que su oficina está revisando las fuentes de financiación de las escuelas islámicas que han solicitado participar en el programa, pero no dijo cuándo se completará el proceso.
Todavía quedan grandes preguntas sin respuesta sobre la amplitud con la que se aplicará la sentencia y si eventualmente se permitirá que más escuelas islámicas participen en el programa.
