BRIGHTON & HOVE, Inglaterra – ¿Podrá el verdadero Liverpool resistir? Puede que no haya habido mejor descripción de la naturaleza Jekyll y Hyde de los Rojos que estos últimos cuatro días.
Contra el Galatasaray a mitad de semana, los hombres de Arne Slot volvieron a fallar en su regreso a la Premier League, perdiendo por 2-1 ante el impresionante Brighton & Hove Albion. La enloquecedora inconsistencia del Liverpool le ha dejado sin conseguir el título esta temporada, y su último error podría tener consecuencias nefastas en su intento por clasificarse para la Liga de Campeones de la UEFA.
Mientras el reloj avanzaba el sábado por la tarde, el Liverpool tenía dos centrocampistas jugando en defensa y su mayor amenaza en ataque era el joven de 17 años. Río Ngumoha. Fue un reflejo condenatorio de una campaña caracterizada en gran medida por el caos y la falta de control que les valió el título a los Rojos la temporada pasada.
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El Liverpool ha perdido 10 partidos de liga esta temporada, la mayor cantidad desde la temporada 2015/16, cuando Jurgen Klopp reemplazó a Brendan Rodgers a mitad de temporada. Su cifra actual de 42 goles encajados ya es superior a la cifra concedida en cada una de las dos últimas temporadas.
Después de dejar su huella en los libros de historia por todas las razones correctas, Slot se aventura regularmente en territorios nuevos y no deseados. El partido del miércoles contra el Galatasaray en la Liga de Campeones ayudó a calmar la tensión que se había acumulado después del sombrío empate del fin de semana pasado contra el Tottenham Hotspur, después del cual Slot y sus jugadores fueron abucheados por algunos de los aficionados locales en Anfield. Sin embargo, la confianza y la fe en Merseyside son frágiles esta temporada y la última actuación del Liverpool hará poco para convencer a los críticos de Slot de que es la mejor persona para el puesto a largo plazo.
Hay que reconocer que los preparativos de los Rojos para el viaje a Brighton no fueron perfectos. Ambos Mohamed Salah y portero Alicia Becker Perdieron por lesión, mientras que los hombres de Slot tuvieron alrededor de 60 horas para recuperarse de sus hazañas europeas. La diferencia de estado físico entre visitantes y anfitriones (Brighton no había estado en el campo desde su visita al Sunderland el sábado pasado) fue evidente, aunque eso no excusó al Liverpool de su pobre desempeño.
O el hecho de que sea el máximo goleador Hugo Ekitike se vio obligado a jugar con la pierna muerta durante los primeros ocho minutos, aunque esto no ayudó al Liverpool. Los campeones de la Premier League tuvieron la culpa de los malentendidos en la comunicación entre su portero. Giorgi Mamardashvili y defensa central Ibrahima Konate provocó que se concediera un saque de banda innecesario, lo que abrió la puerta a un Danny Welbeck gol en 14 minutos.
Milos Kerkez capitalizó un Lewis Dunk un error al restablecer la paridad a la media hora, pero cuando Welbeck volvió a marcar en la segunda mitad fue difícil argumentar que Brighton no lo merecía. Si no fuera por algunas grandes paradas de Mamardashvili después del descanso, el Liverpool podría haber obtenido un resultado mucho mejor.
Quizás la mayor preocupación de Slot sea la apariencia desdentada de su equipo en la ofensiva. Curtis Jones Y Cody Acero ambas paradas forzadas Bart Verbruggenpero rara vez la defensa de Brighton parecía demasiado preocupada.
El técnico del Liverpool ha señalado a menudo que la razón de la falta de chispa creativa de su equipo es la voluntad del rival de sentarse profundamente y quitarse la presión, pero esa excusa no es suficiente en este caso. Brighton es uno de los pocos equipos de la Premier League que todavía está dispuesto a jugar en ataque, y los Rojos siguen luchando por crear oportunidades claras.
Por 27ª vez en 31 partidos de liga esta temporada, el Liverpool ha sido superado por sus oponentes, y sólo el Chelsea (30) obtuvo peores resultados en este segmento. Estas métricas no siempre deben utilizarse como barómetro del éxito (el Liverpool ha sido superado en 26 de sus 38 partidos de la Premier League en 2021-22 y ha anotado 92 puntos), pero combinadas con sus malos resultados esta temporada, no son muy divertidas.
“Podría venir y contarles todas las razones por las que perdimos esta temporada”, dijo Slot. “Acabas de oír hablar de los goles tardíos y creo que hoy lo resume todo en términos de problemas de lesiones esta temporada. Estar sin tres grandes goleadores nunca ha ayudado a ningún equipo, especialmente contra la posición de lateral derecha.
No es mi trabajo poner excusas. Mi trabajo es encontrar respuestas y eso es lo que intenté hacer nuevamente hoy. Pensé que funcionó bien en los primeros 45 minutos porque jugamos con ellos y pensé que estábamos cerca. Ellos estuvieron cerca unas cuantas veces, nosotros estuvimos cerca unas cuantas veces. En la segunda parte fueron el mejor equipo.
Con demasiada frecuencia esta temporada el Liverpool ha quedado en segundo lugar. Con demasiada frecuencia no lograron salir de la esquina cuando parecía el momento adecuado para hacerlo.
Con demasiada frecuencia, Slot y sus jugadores simplemente no estuvieron a la altura de las circunstancias. Este es el verdadero Liverpool ahora.
