Lo que funcionó durante gran parte de la década de 1990 en la NBA también se puede decir de la actual temporada de NASCAR: el equipo de Michael Jordan está en primer lugar.
El copropietario del equipo 23XI Racing, Jordan, fue visto paseando por el pit lane en Darlington Raceway el domingo para celebrar la cuarta bandera a cuadros del piloto Tyler Reddick en la joven temporada.
“Nunca se sabe lo que va a pasar, especialmente en Darlington”, dijo Jordan a FS1 después de la victoria. “Sólo teníamos que conseguir el auto correcto y (Reddick) mantuvo la calma”.
Y una vez más, Reddick prevaleció a pesar de considerables dificultades. Una batería defectuosa, un traje frío que se calentó mucho y un gran déficit con respecto al líder cuando faltaban menos de 50 vueltas en Darlington Raceway. La pista Tough Tough To Tame puso a prueba a Tyler Reddick en todos los aspectos el domingo, y la estrella más grande de NASCAR de este año obviamente la superó con gran éxito.
“Sé que nunca te rindes”, dijo Reddick, quien logró tres segundos puestos en el desafiante óvalo de 2.366 millas. “Creo que es muy apropiado que cuando finalmente consigamos nuestra primera victoria aquí en Darlington, la Dama de Negro nos ponga a prueba de esta manera. Hemos estado tan cerca tantas veces.
Partiendo desde la pole en un auto de copropiedad del piloto Denny Hamlin, Reddick lideró 77 vueltas en el Toyota No. 45, obteniendo la 12ª victoria de su carrera. Persiguiendo a Brad Keselowski después de su última parada en boxes, Reddick logró la victoria en un tiempo de 5,847 segundos.
Michael Jordan gana cinco con el piloto Tyler Reddick para su cuarta victoria este año
Michael Jordan sonríe tras la cuarta victoria de su equipo en la joven temporada de NASCAR
El domingo, Jordan, copropietario del equipo 23XI Racing, fue visto paseando por el pit lane en Darlington Raceway para celebrar la cuarta bandera a cuadros del piloto Tyler Reddick este año.
Ryan Blaney terminó tercero, seguido por Carson Hocevar y Austin Cindric.
Los problemas comenzaron en la primera vuelta de Reddick, cuando comunicó por radio a su equipo un problema en el alternador que había provocado una caída de voltaje peligrosamente baja. Después de la primera etapa, el equipo reemplazó su Camry con una batería de mayor capacidad, pero los problemas de carga persistieron.
Reddick tuvo que apagar los ventiladores de la cabina y la energía de su traje frío, que mantiene al conductor cómodo con un sistema de circulación de agua. Durante una parada posterior, Reddick sacó agua de su traje, que comenzó a hervir debido a las temperaturas que alcanzaban los 80 grados.
“La batería no se cargaba en absoluto”, dijo Reddick. “Simplemente no corrí frente a los fanáticos y sudé en un auto de carreras todo el día. Sabíamos que iba a ser algo físico. Realmente agotado, pero supongo que no necesito tanto refrigerante como normalmente lo necesito”.
Con la victoria, Reddick (en la foto) ahora tiene 325 puntos en la temporada en comparación con los 230 puntos de su competidor más cercano, Ryan Blaney, que solo tiene una victoria y dos resultados entre los cinco primeros.
Puede que no haya sido una actuación comparable al “juego de la gripe” que Jordan realizó en el Juego 5 de las Finales de la NBA de 1997, pero aun así hizo muy feliz al jugador de baloncesto.
“Definitivamente es frustrante para él porque tiene un auto increíble y creo que la clave para ganar fue simplemente mantener la cabeza”, dijo Jordan, quien ha estado presente en cada victoria de Reddick esta temporada y pudo celebrar el domingo en la pista en la que corrió con su familia hace décadas cuando era un niño en Carolina del Norte.
“Sólo quería que todo fuera bien porque cuando regrese al campo, siento que su poder competitivo lo llevará hasta el final. Se lo mereció toda la semana y estoy muy orgulloso del equipo”.
Keselowski lideró seis veces durante 142 vueltas. Sin embargo, Keselowski, piloto del Roush Fenway, hizo su última parada en boxes cuatro vueltas antes que Reddick, quien aprovechó al máximo la goma más fresca para compensar la diferencia de siete segundos y hacer el pase ganador en 266 de 293 vueltas.
Tyler Reddick, conductor del Xfinity Toyota n.° 45, celebra con su equipo después de ganar la Goodyear 400 de la NASCAR Cup Series en Darlington Raceway el domingo en Carolina del Sur.
“Hoy no teníamos el mejor auto en comparación con Tyler”, dijo Keselowski. “Tyler corrió una carrera increíble y ahora está montando un cohete y eso es lo que cuenta”.
Reddick comenzó la temporada con una victoria en las 500 Millas de Daytona y se convirtió en el primer piloto en la historia de NASCAR en ganar las tres primeras carreras de la temporada. Se unió a los miembros del Salón de la Fama de NASCAR Dale Earnhardt (1987) y Bill Elliott (1992) como los únicos pilotos de la Copa en ganar cuatro de las primeras seis carreras en una temporada.
Con la victoria, Reddick ahora tiene 325 puntos en la temporada en comparación con los 230 puntos de su competidor más cercano, Blaney, que solo tiene una victoria y dos resultados entre los cinco primeros.
Mientras tanto, el compañero de equipo de Reddick, Bubba Wallace, es tercero con cuatro resultados entre los 10 primeros, y Hamlin, copropietario del equipo y piloto competitivo, es cuarto.
