AUSTIN, Texas – Rori Harmon ha sido el mariscal de campo titular de Texas durante cinco años y tiene un buen sentido del pulso del equipo del entrenador Vic Schaefer. El domingo, dijo que vio algo en los ojos de Madison Booker antes del dominio de segunda ronda del No. 1 Texas por 100-58 sobre el No. 8 Oregon.
“Vi algo venir hoy”, dijo Harmon. “Sabía que algo especial iba a pasar”.
Luego vio a Booker tomar el control, electrificando el Moody Center, la cancha local de Texas, anotando 40 puntos, capturando ocho rebotes y sumando cinco asistencias y dos robos sin pérdida de balón, enviando a Texas a su tercer enfrentamiento consecutivo de Sweet 16 contra el ganador del partido Kentucky-West Virginia del lunes.
“Es un talento generacional”, dijo Schaefer. – Simplemente no vienen muy a menudo.
El esfuerzo de Booker no solo le dio un récord personal en puntos, sino también el récord de Texas para un torneo de la NCAA. Según ESPN Research, Booker se convirtió en apenas la cuarta jugadora en anotar 40 puntos y tener al menos cinco rebotes y cinco asistencias en el torneo, uniéndose a Caitlin Clark de Iowa (que lo hizo tres veces), Candice Wiggins de Stanford, que lo hizo en 2008, y la All-American Cindy Brown de Stanford en 1987.
“Podría decir que estoy realmente sorprendido de que lo haya hecho esta noche, pero no es así”, dijo Harmon. “Así que espero que esto continúe”.
Schaefer dijo que constantemente instaba a Booker a ser más agresiva en su ofensiva y le decía que “cazara, cazara, cazara”. Pero dijo que a menudo intenta pasar, y sus compañeros dicen después del partido que Booker es altruista. Al final del juego, con Harmon en el banco, Booker dejó de intentar encontrar un compañero de equipo dispuesto a disparar.
“A ella le gusta el pase tanto como el balde”, dijo Schaefer. “Tuve que decirle: ‘Oye, renunciaste a un 12 pies para conseguirle (a tu compañero de equipo) uno de 18 pies. No lo hagas’.
Esos pies de 12 pies son los que hacen que Booker sea tan peligroso. El domingo, disparó 8 de 14 (57%) en tiros en salto de media distancia. Dijo que este equipo tiene la capacidad de darle el balón a Booker en lugares donde es imparable.
“Este equipo es realmente creativo ofensivamente”, dijo Schaefer. “Ellos entienden la distancia, entienden dónde están y entienden dónde Madison necesita el balón. Mira, (ella anotó) 14 de 21. Es simplemente un oponente difícil. Simplemente salta sobre ti”.
Harmon lideró la ofensiva el domingo con cinco robos, y Texas limitó a Oregon a sólo ocho puntos en el tercer cuarto, superando a los Ducks por 42, su peor derrota en la historia del Torneo de la NCAA. Harmon y Booker se combinaron para anotar o ayudar en 64 de los 100 puntos de los Longhorns, que fue más de lo que Oregon anotó como equipo.
Después de la 44ª victoria consecutiva en casa de los Longhorns, un récord de Texas, Schaefer dijo que la combinación de tenacidad defensiva y capacidad anotadora le da al equipo la oportunidad de ganar su primer título de la NCAA en 40 años.
“Cuando haces tiros como lo hace este equipo, el entrenamiento es mucho más fácil”, dijo. Si siguen así, les resultará difícil.
