Los playoffs de la Copa Stanley de 2026 están a la vuelta de la esquina y, si todo sigue como está ahora, tendremos muchas derrotas de la temporada pasada.
Toronto Maple Leafs, Florida Panthers, Washington Capitals, Ottawa Senators, New Jersey Devils, Winnipeg Jets, Los Angeles Kings y St. The Louis Blues están afuera mirando hacia adentro en este momento. Mientras tanto, los Buffalo Sabres, Pittsburgh Penguins, Columbus Blue Jackets, Boston Bruins, Detroit Red Wings, Anaheim Ducks, Utah Mammoth y Nashville Predators están listos para la postemporada.
Las cosas pueden cambiar y cambiarán antes del último día de la temporada regular el 16 de abril, pero debería haber muchas caras nuevas en la lucha por la Copa de este año (hola, Buffalo). Con eso en mente, ¿cuáles serían los cinco enfrentamientos de primera ronda más emocionantes que son remotamente posibles dada la clasificación actual?
He considerado todas las categorías, pero mi principal preocupación es el valor del entretenimiento. ¿Qué serie de siete juegos sería la más divertida entre dos equipos que posiblemente podrían enfrentarse en la primera ronda?
Sin más preámbulos, aquí están mis cinco posibles enfrentamientos de primera ronda:
Partido 2-3 en Centrala
Voy a dejar de lado el debate sobre pasar al puesto 1-8 en este tema. No se puede negar que cuando se trata de la emoción de la primera ronda de los playoffs de la Copa Stanley, ver a dos de los cinco mejores equipos de la liga pelear en la atmósfera de las Finales de la Conferencia Oeste es increíble.
Fue similar el año pasado en los juegos contra Colorado Avalanche y Dallas Stars. También logró una de las hazañas más impresionantes en la historia de los playoffs: el triplete de Mikko Rantanen en el tercer cuarto aseguró la victoria de la serie para Dallas.
La versión potencial más probable del enfrentamiento de este año es Stars vs. Minnesota Wild, pero considerando que Dallas está a sólo tres puntos detrás de los Avs, también podría ser un Colorado vs. Minnesota. Cualquiera de estos enfrentamientos sería extremadamente entretenido y probablemente la mejor primera ronda en 2026.
No puedo ocultar mi entusiasmo por la posibilidad de que Macklin Celebrini llegue a los playoffs. Fue dinamita en los Juegos Olímpicos y uno de los puntos brillantes en la plantilla del equipo de Canadá. Estuvo a la altura de las circunstancias y ciertamente podría hacerlo en la postemporada. Celebrini vs. Nathan MacKinnon estarán viendo el partido.
Los Sharks son el segundo equipo favorito de muchas personas en la NHL, y Celebrini es una gran razón para ello. Me encanta la forma en que ambos equipos patinan con velocidad y exuberancia, y podría ser poesía sobre el hielo.
Si los Sabres caen al segundo lugar en el Atlántico y los Habs permanecen en el tercer lugar, o si los Habs caen a un puesto de comodín que iguala la posición de Buffalo como número 1 o 2 en la conferencia, tal enfrentamiento sería posible.
Imagínense las legiones de fanáticos de esto. Los fanáticos de los Sabres esperan con ansias el hockey de postemporada y, después de 14 años de espera, finalmente lo conseguirán. Montreal se encuentra en el monte Rushmore, una de las ciudades más importantes del hockey. Sería emocionante tanto para los aficionados como para el ambiente. Habría una cantidad ridícula de talento en el hielo, incluidos Cole Caufield, Lane Hutson, Tage Thompson y Rasmus Dahlin. Qué delicia.
Este también tiene una ventaja estadística sobre otros posibles enfrentamientos. Según Stathletes, un posible enfrentamiento entre los Sabres y los Canadiens produciría la segunda mayor proyección de goles por partido de cualquier posible enfrentamiento de primera ronda, solo detrás de los Habs contra los Tampa Bay Lightning:
Necesito esto para reaccionar en las redes sociales. Los memes volarían si Los Ángeles y Edmonton se enfrentaran en la primera ronda con un estilo asombroso quinto temporada consecutiva, las cuatro anteriores las ganaron los Oilers.
Para quienes actualmente se gradúan, el alcance es:
2022: Los engrasadores ganan 4-3
2023: Los engrasadores ganan 4-2
2024: Los engrasadores ganan 4-1
2025: Los engrasadores ganan 4-2
Por lo tanto, para completar el círculo, debe haber una victoria de la serie Oilers por 4-3.
Me gusta la idea de que dos equipos se enfrenten este año y que no llegaron a los playoffs el año pasado, especialmente aquellos que estaban tan abajo en la clasificación en 2024-25.
La temporada pasada, estos dos equipos tuvieron una diferencia de goles combinada de -102. Esta temporada… todavía tienen una diferencia de goles combinada de -32. Es raro que un equipo con un diferencial de goles negativo llegue a los playoffs, y mucho menos dos de ellos enfrentados en la primera ronda.
Sin embargo, esta parece una serie de alto puntaje. Anaheim ocupa el puesto 12 en la liga en goles permitidos, y ambos equipos están entre los seis primeros en más goles en contra. ¡Ensillar!
Saltar más lejos:
Juegos de la semana
Lo que me gustó este fin de semana
Candidatos al Trofeo Hart
Publicación social de la semana.
grifos pegados
Los partidos más importantes de la semana.
Todos los ojos están puestos en la División Atlántico esta semana, con varios juegos clave en el calendario.
Los Sabres están en gran forma, con marca de 9-1-0 en sus últimos 10 juegos y solo ocho derrotas reglamentarias desde diciembre.
Los Lightning tienen marca de 5-5-0 en sus últimos 10 juegos y están en una posición respetable en el segundo lugar. Los Habs están en tercer lugar, pero están empatados a puntos con los Bruins, que también están en primer lugar en la clasificación de comodines, dos puntos por delante de los Red Wings (que tienen el segundo comodín).
Esta semana, los Sabres juegan contra los Bruins (miércoles) y Red Wings (viernes).
Detroit también se enfrentará a otro equipo de Atlanta, los Senadores, que están desfavorecidos por tres puntos, el martes, y a otro equipo contendiente por el comodín, los Flyers, el sábado.
Montreal se enfrentará a dos equipos de playoffs de la División Metro el sábado: Carolina dos veces y Columbus una vez, así como al otro comodín de West, los Predators, el sábado.
Trofeo Hart si la temporada termina hoy
Felicitaciones Nikita Kucherov, has quitado a Connor McDavid y Nathan MacKinnon del liderato en la carrera de puntuación de la NHL.
Kucherov anotó su punto 112 el jueves, dando a MacKinnon el tercer puesto (aunque sea temporalmente). Fue la primera vez desde el 7 de noviembre que MacKinnon no estuvo entre los dos primeros en puntos de la NHL esta temporada. El sábado, la victoria de Kucherov por cuatro puntos le dio el primer puesto de la lista.
Sin embargo, McDavid sigue siendo primero en Hart, aunque la carrera ahora es incierta. McDavid es segundo en la carrera por puntos con 116 puntos, teniendo “sólo” seis puntos en sus últimos cinco juegos, y los Oilers son segundos en el Pacífico.
Después de otra semana exitosa, Kucherov anotó 119 puntos y hasta 14 puntos en los últimos cinco juegos. Como se señaló anteriormente, “Lightning” de Kucherov ocupa el segundo lugar en el Atlántico.
MacKinnon, cuyo Avalanche se convirtió en el primer equipo en avanzar a los playoffs, tiene 10 puntos en los últimos cinco.
Lo que me gustó este fin de semana
Varios gerentes de equipo celebraron hitos esta semana, y uno de ellos fue el subgerente de equipo de los Sabres, George Babcock.
Es agradable ver a los equipos reconocer públicamente a estas personas porque trabajan muy duro entre bastidores, sin fanfarrias. Me gusta especialmente que Bowen Byram le haya dado a Babcock una pequeña ducha de felicitación:
Esta noche nuestro asistente del director de equipamiento, George Babcock, jugará 2.500 partidos de la NHL, por lo que Bo tuvo que felicitarlo. #VamosBuffalo | @DYouville pic.twitter.com/7OhyvNIvfb
– Buffalo Sabres (@BuffaloSabres) 20 de marzo de 2026
Publicación de fin de semana en las redes sociales
Los jugadores de hockey a veces tienen tradiciones extrañas. El ejemplo de esta semana fueron los Calgary Flames. ¿Qué está pasando aquí?
Un nuevo ritual de calentamiento pic.twitter.com/CNsVSc2C3S
– Llamas de Calgary (@NHLFlames) 21 de marzo de 2026
El reportero de Calgary Sun y Herald, Danny Austin, le preguntó a Blake Coleman sobre su rutina.
“Simplemente somos estúpidos. Tenemos algunas cosas en la cabeza”, dijo Coleman. “Me recuerdan de alguna manera harry y lloydy solo quería ser parte de ello”.
grifos pegados
Felicitaciones al equipo de hockey de Hall High School (West Hartford, Connecticut) por ganar el campeonato estatal DIII de Connecticut esta semana.
En la final, Hall derrotó a EO Smith 2-1 en tiempo extra, y el ganador fue otorgado al estudiante de segundo año Matthew McDermott con un tiro frente a la red.
El portero senior Matthew Bonner, hijo de la ex presentadora de ESPN Michelle Bonner, se convirtió en el líder de todos los tiempos del programa en salvamentos (1,718), victorias (37) y minutos jugados.
Mientras tanto, el delantero Connor McHugh estableció récords personales en puntos (141), goles (66) y asistencias (76), y también estableció una nueva marca de goles en una sola temporada (31).
Este es el segundo campeonato estatal en la historia de Hall High School, el segundo fue en 1993.
Un homenaje personal a Jessi Pierce
La tragedia golpeó al mundo del hockey este fin de semana cuando su querida amiga, la reportera de Minnesota Wild Jessi Pierce, y sus tres hijos pequeños murieron en un incendio en su casa.
Pierce, un gran amigo, aliado y defensor del espacio del hockey, fue un rayo de sol y una luz brillante. A menudo, cuando más lo necesitabas y menos lo esperabas, Jessi tenía palabras de aliento y algo que te animaba y te hacía avanzar.
Pasamos mucho tiempo hablando sobre hockey, nuestros hijos, la familia y simplemente la vida. Esas fueron las mejores conversaciones. Juro que tuvo una hora extra en el día para darle me gusta a todas nuestras historias y publicaciones de Instagram solo para que pudiéramos sentir un poco de alegría cuando viéramos su nombre. Cuando ejecuté Wild Games, tiré “Las bellezas de Bardown” para hacerla reír. A menudo recibía varios emoticones en mensajes de texto durante la siguiente pausa comercial.
Jessi, fuiste tan amada. Esto es evidente por la gran cantidad de apoyo tras esta insondable noticia. Pasaste el último día en la pista de hielo y luego les compraste helado a los niños. Un día perfecto. Te extrañaremos mucho.
