Ben White fue convocado a la selección de Inglaterra por primera vez desde el Mundial de 2022, cuando entró en su autoexilio del fútbol internacional.
Reemplaza a Jarell Quansah en el equipo de Thomas Tuchel para el último campamento antes de la Copa del Mundo de este verano, con Inglaterra programada para jugar dos amistosos contra Uruguay y Japón en los próximos días.
El compañero de White en Inglaterra, Eberechi Eze, se retiró del equipo y fue reemplazado por Harvey Barnes del Newcastle. Este es el último parón internacional antes de que Tuchel seleccione su equipo para la Copa del Mundo de este verano en Estados Unidos, Canadá y México.
El lateral derecho abandonó el campo de los Tres Leones durante la fase de grupos de Qatar 2022, un día después de la victoria por 3-0 sobre Gales, y la FA justificó su salida por “motivos personales”.
Según los informes, no estaba de acuerdo con el número 2 de Gareth Southgate, Steve Holland, y luego insistió en que no regresaría.
White jugó cuatro veces con la selección nacional, su última aparición fue en marzo de 2022 en una victoria por 3-0 sobre Costa de Marfil.
White fue convocado a la selección de Inglaterra por primera vez desde el Mundial de 2022, cuando entró en su autoexilio del fútbol internacional.
White estaba tan seguro de que no terminaría su exilio que organizó su boda en 2023 para seguir a Milly Adams durante la pausa internacional mucho antes de que se anunciara la alineación.
Más tarde se reveló que la ruptura entre la pareja fue provocada porque Holanda cuestionó el interés de White en el fútbol mientras Inglaterra estaba en Qatar en noviembre de 2022.
Según los informes, el asistente de Southgate le hizo a Kyle Walker una pregunta sobre el desempeño del Manchester City la temporada pasada antes de hacerle a White la misma pregunta en relación con el Arsenal.
El jugador de 26 años supuestamente afirmó que no sabía la respuesta, lo que llevó a Holland a afirmar que se debía a su falta de interés por el fútbol.
Se dice que la conversación tuvo lugar en presencia de otros miembros del equipo. White estaba particularmente molesto por la naturaleza pública de la conversación, más que por el comentario específico de Holland.
White estaba tan seguro de que no pondría fin a su exilio que organizó su boda en 2023 para seguir a Milly Adams durante la pausa internacional, mucho antes de que se anunciara la alineación.
En marzo de 2024, Southgate reveló que el exdirector deportivo del Arsenal, Edu, lo había llamado a él y al técnico de la FA, John McDermott, y reveló que White “no quería ser considerado para la selección de Inglaterra en este momento”. Esto descartó a White de un regreso internacional antes de la Eurocopa 2024, el último torneo a cargo de Southgate.
Su decisión de negarse a jugar con Southgate fue recibida con fuertes críticas. De hecho, el ex capitán de Inglaterra Stuart Pearce fue particularmente mordaz en su evaluación, afirmando que si los jugadores te decepcionan una vez, “siempre te decepcionarán”.
Sin embargo, el técnico del Arsenal, Mikel Arteta, defendió a su jugador, diciendo que fue “valiente” al retirarse de la competición tras “dificultades” con la selección. También negó rotundamente que el jugador no estuviera interesado en representar a su país.
“Ciertamente ese no era el punto”, dijo Arteta. “Se trataba de hacer lo contrario, enfrentar la situación y decir: ‘No puedo lidiar con esto ahora y no soy la mejor persona para representar al país como me siento ahora’. Para mí fue todo lo contrario. No creo que mucha gente haría eso.
“A mucha gente le gustaría esconderse en este contexto, en este ambiente y dejar pasar el tiempo sin que nadie hable de ello. Lo que hizo fue muy valiente, en mi opinión. No mucha gente haría eso”.
White voló a casa el día después de la victoria de Inglaterra por 3-0 sobre Gales en Qatar 2022 y no ha jugado con la selección desde entonces.
La lesión de Quansah deja a Djed Spence del Tottenham y a Tino Livramento del Newcastle, con dos jugadores blancos compitiendo por el puesto de lateral derecho de cara al choque del viernes contra Uruguay.
Tuchel, quien reemplazó oficialmente a Southgate en enero pasado, dijo antes de su nombramiento que se comunicaría con White con miras a reincorporarlo al equipo.
El propio White confirmó en mayo pasado que se había puesto a disposición de Tuchel: “Estoy definitivamente disponible. He hablado con él varias veces.
“Es un hombre tan agradable, muy honesto. No he regresado por mucho tiempo. Ahora sólo me estoy concentrando en el juego y espero volver al juego”.
Mientras tanto, Southgate negó los informes de que White tuvo una discusión con Holland, quien actualmente es el entrenador asistente de Michael Carrick en el Manchester United, durante el torneo.
El ex seleccionador de Inglaterra dijo en marzo de 2024: “Hablé con él después de Qatar porque tenía muchas ganas de seleccionarlo y había una clara reticencia por su parte. No sé muy bien por qué, pero tengo que respetarlo”.
Quiero dejarle la puerta abierta porque es un buen jugador. Creo que es un jugador que puede marcar la diferencia para Inglaterra.
Sin embargo, él no está disponible para nosotros, así que lo único que me gustaría decir es que no hay ninguna disputa entre nosotros y nunca ha habido un problema con Steve Holland porque se mencionó en los artículos y no me gusta.
“La gente puede hablar de mí y tengo que aceptar que se digan cosas sobre mí que no son ciertas y por alguna razón en este rol casi tienes que aguantarlo. Pero no estoy preparado para que le suceda a un miembro clave de mi equipo de entrenadores porque no es por eso que Ben no está disponible para la selección”.
– Estaría en esta alineación. Pero él no está disponible para nosotros, así que tengo que concentrarme en aquellos que pueden ayudarnos.
Con Kyle Walker y Kieran Trippier retirados del fútbol internacional, Reece James lesionado y Trent Alexander-Arnold no seleccionado, el lateral derecho tiene una clara ventaja de cara al torneo de este verano.
La lesión de Quansah deja a DJ Spence del Tottenham y a Tino Livramento del Newcastle como los dos jugadores con los que White competirá antes del choque del viernes contra Uruguay.
