Jaxon Smith-Njigba ganó el premio al Jugador Ofensivo del Año y el título del Super Bowl en 2025. Ahora, unas semanas después de la temporada baja de 2026, la estrella de los Seattle Seahawks está agregando un nuevo galardón a su nombre: el receptor mejor pagado en la historia de la NFL.
Smith-Njigba acordó una extensión de cuatro años y 168,6 millones de dólares con los Seahawks, que incluye 120 millones de dólares en dinero garantizado. ESPN informó el lunes. El contrato le pagará a Smith-Njigba $42,15 millones por año, casi $2 millones más por año de lo que gana la estrella de los Cincinnati Bengals, Ja’Marr Chase ($40,25 millones). Chase firmó una extensión de cuatro años por valor de 161 millones de dólares la temporada baja pasada para convertirse en el receptor mejor pagado en la historia de la NFL.
El acuerdo por Smith-Njigba se produjo días después de que el equipo anunciara que ejercería la opción de quinto año en su contrato de novato. Con ese movimiento, Smith-Njigba estaría bajo contrato hasta el final de la temporada 2027. Sin embargo, se convirtió en elegible para una extensión a principios de marzo, y como se espera que otros receptores estrella (como Puka Nacua de Los Angeles Rams) firmen nuevos contratos, la extensión del lunes permitió a los Seahawks establecer el mercado en lugar de reaccionar ante él.
El cornerback Devon Witherspoon, a quien los Seahawks eligieron junto a Smith-Njigba en la primera ronda del draft de 2023, Seattle también ejerció recientemente su opción de quinto año. Witherspoon también podría firmar una extensión esta temporada baja. Seattle también extendió al tackle ofensivo Charles Cross, su selección de primera ronda de 2022, a una extensión de cuatro años y $104,4 millones en enero, mientras busca retener sus piezas principales.
Smith-Njigba y Witherspoon jugaron papeles clave en la carrera de los Seahawks al Super Bowl la temporada pasada. Smith-Njigba tuvo 119 recepciones para 1,793 yardas, el máximo de la temporada, en la temporada regular, agregando 10 touchdowns. Su postemporada no fue tan dominante, pero Smith-Njigba tuvo 153 yardas recibidas en la victoria de los Seahawks en el Juego de Campeonato de la NFC sobre Los Angeles Rams.
En cuanto a Witherspoon, tuvo 72 tacleadas en total y una intercepción en la pasada temporada regular. Además de eso, Witherspoon fue calificado como el mejor cornerback de Pro Football Focus para la temporada 2025. Permitió que los receptores contrarios consiguieran sólo 409 yardas recibidas en 59 objetivos (8,09 yardas por objetivo), por PFF, ya que podría convertirse en uno de los esquineros mejor pagados del juego esta temporada baja.
