El prospecto mexicano Karim López ha declarado su intención de ingresar al draft de la NBA de 2026, le dijo a ESPN el lunes.
López, el jugador número 11 en el gran tablero de ESPN, ha pasado las últimas dos temporadas en la NBL australiana con los New Zealand Breakers.
“Jugar en la NBA ha sido el sueño y el objetivo de mi vida”, le dijo López a ESPN. “Honestamente, desde que tengo uso de razón. Probablemente tenía unos 5 años y estaba haciendo dibujos de mí mismo jugando en la NBA… Sabes, es realmente especial estar en esta posición ahora”.
López, que cumplirá 19 años el 12 de abril, ha promediado 11,9 puntos, 6,1 rebotes y 49% desde el campo en 25,6 minutos por partido esta temporada. El delantero de 6 pies 9 pulgadas con habilidades en el perímetro ha establecido varios puntos para las estrellas de NBL Next elegibles para el draft, incluido un récord de anotaciones en una sola temporada de 358 en sus 30 aperturas. Empató el récord del draft de 2025 de Alex Toohey en robos y bloqueos totales de 66.
Los Breakers terminaron 14-20 pero ganaron la Copa NBL Ignite inaugural (torneo de temporada regular) en febrero, con López jugando un papel clave en el equipo liderado por veteranos. Después de una lesión de espalda en verano, dio un paso adelante en su segunda temporada en la NBL, que culminó con 32 puntos en una victoria sobre Melbourne el 30 de enero.
“(NBL) Aprendí mucho en esos dos años y fue un gran capítulo en mi vida”, dijo López. “Creo que una vez que estuve completamente sano, comencé a moverme en la dirección correcta (esta temporada). Por supuesto que me gustaría llegar a los playoffs, pero ganar la Copa Ignite fue enorme. Estoy muy contento con la experiencia que adquirí y con todos los preparativos”.
Los cazatalentos de la NBA se sintieron atraídos por la combinación de López de tamaño posicional, envergadura de 7-1, habilidades con el balón, movimientos llamativos y durabilidad, una combinación de características que los equipos normalmente codician en el draft. Su tiro de larga distancia y su explosividad física son áreas donde es necesario mejorar el proceso previo al draft.
“Quiero mostrarles a los equipos de la NBA quién soy”, dijo López. “No es fácil jugar en una liga masculina de adultos. Pero creo que hay cosas que la gente aún no ha visto”.
Se espera que López, el prospecto internacional mejor clasificado en el draft de ESPN, se convierta en el primer jugador nacido en México en ser seleccionado en la primera ronda del draft de la NBA. López, cuyo padre es el exjugador de la selección mexicana Jesús Hiram López, se mudó a España a la edad de 14 años para unirse al club español Joventut Badalona antes de unirse a los Breakers en 2024.
“Mi objetivo es, con suerte, llegar a los jóvenes de México”, dijo López, quien nació en Hermosillo, México. “Estoy tratando de hacer crecer este deporte e inspirar a los atletas y a la gente en general a seguir sus sueños. Mostrarle a la gente que no importa de dónde vengas”.
El Draft de la NBA se llevará a cabo del 10 al 17 de mayo en Chicago. El borrador se realizará a finales de junio.
