El cierre parcial en curso del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha creado una división entre los trabajadores del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y la Administración de Seguridad del Transporte: un grupo recibe un cheque de pago mientras que el otro no.
Según The Mirror US, decenas de miles de agentes de la TSA continúan trabajando sin paga mientras los aeropuertos luchan por mantener sus operaciones. Alrededor de 60.000 empleados de la TSA deben mantener las líneas de seguridad en movimiento a pesar de recibir cheques de pago de 0 dólares, lo que ha provocado escasez de personal y cientos de renuncias desde que comenzó el déficit de fondos.
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Por qué todavía se les paga a los agentes de ICE
La principal diferencia es cómo se financian las dos agencias. Las operaciones de ICE actualmente cuentan con el respaldo de la Ley One Big Beautiful Bill, un importante paquete de gastos aprobado en 2025 bajo la administración de Donald Trump.
La legislación asignó más de $170 mil millones para la aplicación de la ley de inmigración hasta 2029, superando con creces el presupuesto discrecional anual típico del DHS. Este financiamiento permitió que ICE continuara operando y pagando a su personal incluso durante el cierre.
Los informes citados por USA Today indican que este fondo de dinero ya se ha utilizado en escenarios de cierre anteriores para pagar a decenas de miles de agentes federales encargados de hacer cumplir la ley, incluido el personal de ICE y de Aduanas y Protección Fronteriza.
El analista de políticas Dominik Lett señaló en un informe que dicha financiación permite que la aplicación de la ley de inmigración continúe “en gran medida ininterrumpida”, independientemente de que se bloqueen o no las asignaciones del DHS. Sostuvo que mover el gasto fuera del proceso presupuestario tradicional efectivamente eludía los controles y equilibrios normales.
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Por qué no se les paga a los trabajadores de la TSA
Por el contrario, la financiación de la TSA está directamente vinculada al presupuesto anual del DHS, que sigue estancado en un estancamiento político. Como resultado, casi el 95% de la fuerza laboral de la TSA está clasificada como “esencial”, lo que significa que deben continuar trabajando durante un cierre, incluso sin un pago inmediato.
El administrador interino de la TSA, Ha Nguyen McNeill, citó la presión financiera sobre los trabajadores y recordó dificultades pasadas relacionadas con los cierres. “Hemos oído informes de agentes de policía durmiendo en sus coches… vendiendo su sangre y plasma y aceptando segundos trabajos para llegar a fin de mes”, dijo en una audiencia reciente, según informó PBS.
Cuando se le preguntó si se podrían utilizar fondos alternativos para pagar a los trabajadores de la TSA durante el cierre actual, McNeill dijo: “No lo creo”.
Un impacto creciente en los aeropuertos
La crisis de financiación ya ha comenzado a afectar las operaciones aeroportuarias, con un aumento del ausentismo y retrasos en los principales centros.
Mientras tanto, los agentes de ICE están desplegados para ayudar en los aeropuertos, realizando tareas como monitorear las rutas de salida y verificar las identificaciones.
